在霍峻的执意要求下，大军在次日起程，沿着出塞的路线返回。
道路两千多里，因顾忌霍峻的伤势，大军行军速度并不太快。且为了医治霍峻，蒋济派千人先行归国，寻找国中名医，并让医师出塞，看能否与大军相遇。
漠北千余里，汉军走了二十天，过了赛音山达，大军转回漠南。
在初期，霍峻尚能勉强下榻，随着时间推移，病情愈发严重，难以无法下榻，长时间需要躺在车上。
漠南回师的途中，霍峻病情严重，不仅无法下车，更是因高热陷入昏睡，一日三餐吃得愈发少，似乎随时油尽灯枯。然霍峻为了回到汉地，一直用口气撑着。
十天之后，在距离阴山二百里时，不知为何霍峻突然精神了些许。
霍峻已无出塞前的意气风发，脸颊深凹，脸色蜡黄，躺在由毛毯、丝绸铺成的车厢里。
伸手握住绳子，铃铛随之而响。
“相国！”
“今到哪了？”霍峻问道。
霍去疾说道：“将至阴山了！”
“扶孤起身，孤要看看阴山！”
霍去疾与侍从使劲将霍峻搀扶起，并将霍峻扶到视野开阔地。
霍峻拄着拐杖，望着远处如龙盘踞在草原上的阴山，心头如释重负了下。
“为孤唤蒋君！”
霍峻尽量将自己的身体撑住。
“诺！”
少顷，蒋济快步而来，搀扶住霍峻，说道：“今将至朔方，不知相国有何传唤？”
霍峻感觉着身体力量不断流逝，咳嗽说道：“孤有感到不了阴山了。”
“相国撑住，医师不日就到！”蒋济连忙说道。
霍峻抓着蒋济的手，说道：“孤披甲出征，当以着甲而归，劳君让人为孤披甲。”
盖听出了霍峻话中之意，蒋济忍不住落泪，说道：“相国可还有吩咐？”
霍峻在蒋济的搀扶下，艰难坐在交椅上，说道：“常言物极必反，盛则必衰。孤匡扶汉室，持剑平乱，封土襄阳，已达人臣之盛。臣强而主弱，如以古今为鉴，此非长久之策。”
“孤所料不差，日后必有政乱。昔重耳在外得生，申生在内而亡。如以古人为鉴，霍氏当居边而不宜居内，少离朝争方是上策。”
“咳咳！”
霍峻喘了下气，说道：“劳子济在孤死后上疏言，孤为大汉，南平吴楚，三伐中原，北扫鲜卑，西安关西。今本欲班师之后伐辽，为汉室荡平动乱，然惜时运不济，难以为国效力。”
“望陛下批准，改以辽东为藩，为大汉守平三韩，世代为国御戎。襄阳为天下中，食邑三万六千户，霍氏实难受之。”
“诺！”
蒋济抹着泪水，说道：“济谨记相国之托，改藩辽东，以避未来之难。”
“嗯！”
“相国请披甲！”
两名侍从捧着甲，声音哽咽说道。
“善！”
在霍去疾、蒋济的服侍下，霍峻披上鳞甲，臂铠、兜鍪一一带上，之后围上甲裙，并紧系在腰间。
感受着数十斤重量，霍峻强撑着虚弱的身子，最后在众人服侍下穿上外袍，复以衷甲模样。
霍峻坐在交椅上，双手搭在龙鳞柄上，显得格外英武。
眼眸眺望青墨色的阴山，不知为何霍峻的脑海中浮现自己过往的一生。
博望献南北之策，背皖水兵破强敌，千里奔行下京城，弄险火烧周瑜，金口谈笑间破曹……黄鹄托孤拜首辅，江淮上大破曹丕，三战兴复汉室，奔三千里破胡庭。
除了一生的功绩，更有与自己相濡以沫的妻子步练师，出征同帐的蒋济、霍笃、丁奉等兄弟同僚。
“追溯往昔，孤无悔矣！”
