牛童拿着沙饴吃了下去，顿感整个嘴巴里充斥着甜味，仰头对母亲说道：“阿母，好甜啊！”
糖虽出自于春秋战国，但由于制糖技术限制，糖大部分是粘稠状，乃是麦芽糖。到了两汉时期，糖出现了固态，由甘蔗制作而成。其固态糖，便称为沙饴石蜜。
不过固态糖价格极其昂贵，非达官贵人，不能享受。霍峻手上的沙饴还是刘表分享给刘备，刘备心中挂念着霍峻，特意派人从新野送来。
邓母并非没有见识的人，闻言脸色瞬间紧张，说道：“贵人？”
霍峻拍了拍牛童的头，起身笑道：“小子可爱，一点沙饴而已，不碍事！”
“他父亲呢？”霍峻漫不经心地问道，似乎在确认什么事。
邓母眼里闪过一丝悲伤，说道：“病于瘟疫之中。”
第22章 假子
树荫下，车队众人就地休息，邓母忙碌着为霍峻、刘琦等要人摆上面饼及汤水。
霍峻坐在柔软的草地上，手里拿着《急就章》，教着邓范认字。
“周千秋，赵孺聊。爰展世，高辟兵。邓万岁，秦妙房。郝利亲，冯汉强。戴护郡……”邓范在霍峻教授下，奶声奶气念着文章。
汉代孩童的启蒙读物乃是《急就章》，其分为三部分，第一部分为姓氏名字，主要是战国以及秦汉时期的姓氏。即邓范目前所念着内容。
第二部分是服装、生活百物等生活常识性问题；第三部分是朝廷的律令，包括官职、制度、刑法等。
相较于霍峻在认真教授邓范读书，刘琦无聊着靠着树下，等候着邓母为他们摆弄餐具，准备中午的饭食。
邓母年纪并不大，实际上由于她十六、七岁进行婚配，今年虽然有六岁的儿子邓范，但也才不过二十四岁，相貌秀美。而且或许因生产过的原因，身段颇有韵味。
忙碌之时，邓母的目光时不时看向正在认真习读的儿子。自从丈夫病逝后，留下孤儿寡母二人，得幸邓氏族人时常有关照，自己母子方才能在乱世中生存下来。然为了生计，也为了筹集邓范入学的束脩，今年不得已让年纪小小的邓范出来放牧。
今日本以为会是祸事，却不料遇见霍郎君。他不仅人长得俊，还心得善良。若是自己的丈夫没有病逝，今岁也应当与他同龄，而且也在教授范儿读书。
恍如间，霍峻的身影似乎与丈夫的身影重叠在一起！
“啊！”
温水溢出杯盏，烫到邓母的手，她方才感知过来。连忙将手在衣裙上擦拭，摆完餐具后，招呼霍峻、刘琦等人进食。
霍峻坐在席上，说道：“午间有劳邓夫人操劳！”
“不敢！”邓母行礼，说道：“今日能因祸得福，多谢郎君出言。”
在霍峻的介入中，不仅没有计较干扰车驾的问题，还花钱聘请邓母为刘琦等人准备午饭。这让邓母对霍峻颇是感激。
霍峻扭头看向认真习读的邓范，问道：“范儿虽有口吃，但资质聪慧，举一能得三，不知可有先生教导？”
邓母先是一喜，却又伤感下来，说道：“妾夫早亡，家境中落，难出束脩之费。幸妾识得几字，得以教学。”
霍峻面露惋惜之色，说道：“范儿聪慧，今若不得名师教导，不仅空废时光，且又浪费天资，长久下去，将泯然众人矣。”
邓母低垂着头，叹了口气。为人父母而言，最痛苦莫过于因为自己的无能，而导致孩子平庸下去。
邓范似乎明白他们在交谈什么，很懂事地走到母亲的身边，并抱住母亲的手臂，以示慰藉。
霍峻见效果达到，转而说道：“在下乃南郡霍仲邈，任刘荆州帐下参军，今得见范儿聪慧，幼年亡父，心有怜爱，欲收范儿为义子，并为其寻找名师，何如？”
“啊！”
邓母心中一惊，她本以为这位贵人有收自己儿子为徒的念头，却不料有收邓范为义子的念头。
只是这位霍郎君为何要收自己儿子为义子？
贩卖儿童为奴？以他身份之尊贵，似乎也不需要，否则又怎会以沙饴相赠。而且在这乱世中，人命反而是不值钱的。
莫非霍郎君真是看重儿子的资质，又怜悯他幼年丧父。让范儿成为他的义子，也并非不可，依其家境地位，将会给范儿带去不一样的生活。
只是……
