日本十年前花巨资从法国进口过观察气球，但是运输途中损坏了，于是自己进行研发，去年刚刚成功。
现在不管是清廷袁世凯的新军，还是日军，都请过不少德国教官，所以日本人当然知道这项技术，于是马上在日俄战争中投入使用。
日俄战争后，袁世凯也买了两个，还请了日本教官训练如何使用，但一直没有真正派上过实战。
对面的俄军自然也有这种观察气球。
观察气球对于侦查而言，的确很有用，一般是挂着一个篮子，带上天一两个人，然后可以远距离看清对方部署，尤其是火力点部署，对于修正己方炮火弹着点非常有帮助。
大家应该能看出来，这是一项非常老旧的军事技术，但到了抗日战争时期，日军在初期却依然用得顺风顺水。
如果放在同时期二战的欧洲战场，这种空中系留气球完全是活靶子，升空用不了多久就会被打下来。
但国内没什么空中力量，少量的飞机不可能为了几个气球就出动；再加上气球往往距离较远，超出了高射炮的射程，所以日军可以大摇大摆使用此项技术。
系留气球虽落后，但相比二战时期的飞机侦查却有不少优点。
因为系留气球可以长期悬停空中，360度观察目标，能够发现大量细节。而一掠而过的飞机往往只能看个大概。
系留气球一般还会直接连上电话线，随时传递情报，而二战时期的飞机却还需要先敲出无线电代码后才能传递。
此外系留气球可以在夜间升空、升空过程没有声音等等。
一般炮兵发射步骤是先试射，再通过观测炮弹落点来对发射角度进行调整。所以观测数据是炮兵能否精准命中的关键。日军有了气球这个绝好的观测点，其炮兵部队命中率非常高。
日军侵华战争一开始，在华北战场和淞沪会战中都使用了系留气球，给我军带来了极大威胁。
有参加过南京保卫战的老兵回忆说：“他们在气球瞭望员的指挥下，用飞机、大炮猛烈轰击城门一带，炮弹就像长了眼睛一样射向我们的阵地。”
直到后来，发现系留气球部队的载重车极重，往往超过五吨，才通过提前破坏道路的方式阻止了日军继续使用系留气球。
基本上在长沙会战后，就再也见不到系留气球。
