当初同治皇帝结婚花了1000万两白银，光绪差不多500万两，甚至老佛爷过个生日都要用500万两。相比之下，确实寒酸不少。
蔡元培笑了笑说：“涨到40万，还是因为小皇帝的太监们觉得没油水，强行驳回。紫禁城的内务府不得不提到40万。”
李谕问：“40万他们也拿不出吧？”
“自然拿不出，”蔡元培说，“之前新任内务府大臣绍英专门为此找到北洋政府，希望从过往几年所欠的岁费中拨出40万元。但北洋政府也没钱，便拒绝了。谁知小朝廷竟然用了阴招，要把40箱宫中文物卖给洋商。”
“我去！”李谕啐了一口，“他们怎么敢？”
蔡元培说：“幸亏事情没办成，因为内务府其他官员还有几个大太监觉得卖文物这件事让绍英一个人经手，他不知道要捞多少油水，于是把消息捅给了报社。一经报道，全国唾骂，小朝廷迫于压力，不敢动卖文物的想法。但他们改成了抵押，把四十多箱文物抵押给汇丰银行，以换取40万元。”
“抵押同样是肉包子打狗，所以北洋政府没办法，从牙缝里挤出了点钱，给了小朝廷。”
李谕无语道：“紫禁城里文物太多，在这群人手里太危险。”
爱因斯坦则对保和殿后的那堵墙很感兴趣，说：“墙后面就是统治了中国明清两代皇室的居所？真想过去看看。”
胡适说：“其实没什么看头，很多地方根本去不了，时时刻刻有太监跟着，烦不胜烦。”
李谕则随口问道：“胡博士，你去宫里见小皇帝，聊了什么？”
“能有什么？”胡适无语道，“明明是小皇帝招见我，现在报纸上却沸沸扬扬说我想阿谀奉承小朝廷。”
蔡元培笑道：“胡博士接到宣统皇帝的电话时，还挺惊讶的。”
胡适说：“我当时也不知道紫禁城里有电话机，接起电话，对面的人张口就说，“你是胡博士呵？好极了，你猜我是谁？”
“我当时想，北京城有电话的人虽然不多，但也没法一个个猜啊。”
“没多久，对面的声音就又说，“甭猜了，我说吧，我是宣统！”
“我当时就愣住了，于是问皇上为什么给我打电话。”
