“是是，其实就是巧立名目，层层剥皮。比如征收赋税时，除了正税之外，还要再加征水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱等杂项，说是运输费用，但大部分都归了衙门。”到了这会儿了，张知府也没法隐瞒了，只好如实道：“这些费用加起来，就差不多跟正税相当了。”
“还有吗？”朱棣问道。
“进了仓之后，每年还要有虫吃鼠咬，霉烂变质的损耗若干。”张知府又答道。
“若干是多少？”朱棣沉声问道。
“通常是……两到三成。”张季才吃力的答道：“正常损耗其实不到一成，实际多出来的，就卖给粮商了。所以其实各地粮商卖的粮食，大半都是老百姓交的税粮……”
“真他妈操蛋。”朱桢忍不住骂了一声。
“好家伙！”朱棣咋舌道：“吃完百姓还得再吃朝廷，你们这帮贪官污吏，胃口也忒大了点吧！”
“冤枉啊王爷，这里面的大头还是花在衙门日常运转上。这么大个府衙，管着那么多的事，税收、治安、刑名、防卫、建设、水利、祭祀、学校、救济……那么多的差事，哪一样不都得用钱？哪一样不得雇人？就朝廷每年给的那点工食银，笔墨钱，什么也不够干的。就衙门里那点在册的官吏，什么也干不成。”
“朝廷不给，地方上只能想辙弄钱，有了钱才能雇人，才能办事。”张季才便大倒苦水道：“就算是吃皇粮的官吏，每月那点俸禄，根本不够养家糊口，都指着
从陋规里分润一些补贴家用呢。皇帝还不差饿兵呢，下官要是把这些陋习都砍了，还能指望他们给我干活？”
“所以你们就靠山吃山，靠水吃水，靠着税粮吃税粮？”朱棣淡淡道。
“是，这是前朝就有的陋习，不，历朝历代都是这么下来的。”张季才点头道。
“既然历朝历代都这么下来的，那你慌什么啊？”老四问道。
“陋规这种事情不能较真啊，一较真那就是弥天大罪。”张季才苦着一张脸道：“皇上这回显然是要较真的，那些钦差只要下来查，还能查不出问题来？”
“你不能因为大家腚上都有屎，就说这屁股天生就该不干净。”朱棣恨声道：“而且到底是不是你说的这样，还有待查证！”
“下官对天发誓，真的是这样啊！”张季才拍着胸脯道：“王爷可以这就让人去查，全北平有一个比下官更守规矩的知府，叫我天打五雷劈！”
“瞧瞧，这还是位比较清廉的贪官。”朱棣气笑了，对老六道：“你在云南当了那么多年巡抚，真是如此吗？”
……
“我们云南还没收税呢，官府主要工作是发物资的。”朱桢含蓄道：“不过就这还三天两头让那些土司、军头带人砸了衙门呢。”
“嗯。”朱棣何其聪明，自然明白老六的言外之意，他是绝对不会承认这种情况的存在，但这种情况却是客观存在。
“那这家伙怎么处置？”朱棣又问道。
“你北平的官问我干啥。”朱桢微微一笑，压低声音道：“不过有一点他没说错，这是要掀起一场大狱的节奏，而且规模将远超从前任何一次。”
“不会吧？”朱棣神情一紧道：“要是按照张季才的说法，这回怕是从朝廷到地方，但凡经手税粮的官吏，全都罪责难逃，难道父皇还能把他们都抓起来不成？”
“很有可能。”朱桢点点头。
“那谁干活啊？”朱棣难以置信道：“朝廷和官府还不瘫痪了？”
“戴枷办公嘛。”朱桢呵呵一笑。
“哈哈，你还挺能异想天开。”朱棣自然想象不到老六根本没开玩笑，还觉得他是在用这种方式暗示自己，让张季才戴罪立功。
便对那张知府沉声道：“你愿意跟着就先跟着，至于要不要保你，本王还得先调查一番再说。”
“多谢王爷大恩大德，下官一定鞠躬尽瘁死而后已，肝脑涂地在所不惜！”张季才感激涕零，磕头不迭。他知道自己这条命算是保住了。只要能在王爷眼前好好表现，王爷还能不保他？
让这一耽搁，初四这天就只行进了三百里，当天黑时在景州歇脚。景州就是后来的衡水，已经到了北平与山东搭界的地方。
景州依然是河间府的地盘，张季才还真没吹牛，在这里又集结了两千辆满载木材柴禾的冰车。
