中宫皇城，富丽堂皇，方圆百里，商铺云集，人流如织。
环抱着中宫的是大片的群山，只有一条宽阔的官道从中宫通往中土各地。
这一日，风和日丽，天高气爽，从中宫之中闯出了一队兵马，浩浩荡荡，在通过宫城城门的时候，把守城门的官兵一见这队兵马，慌忙扑地，满脸惊慌！
把守城门的官兵是中宫城卫的关键兵力，仅次于皇城之中保护皇族的禁卫，对于出入皇宫的人流车马，一向把守极为严格，天子脚下，自然是如此。
不过，这一队兵马来势汹汹，毫不把守卫放在眼里，飞奔的马蹄卷带起来风尘更是让过往的人群闻之丧胆，路人个个愤然视之，而这队兵马面不改色，桀骜之极！
而守卫之兵士如此的惊慌尊敬，更是显得这队兵马的不凡！
细细一看，这一队兵马，个个兵强马壮，跨在壮马之上的兵士俱是一身苍黑披风，英武非凡，简直如天兵下凡！
策马飞奔，这一队兵马很快消失在城门之外！
出了城门，这队兵马奔腾如流，马蹄飞快，竟然狂奔了不到半个时辰，就来到了一片青山之下。
骏马之上一人一挥手，这队军马立刻停了下来，一字排开，策马在正中间的是一位高瘦长发的中年男子，面相虽然儒雅，不过眉宇之间有一股浓浓的阴气！
“大人，这片青山之中筑有几间青竹小屋，可供兵马休憩，大人请下马吧！”说话之人，正是中年男子身边的一位身材粗壮的大汉。
一字排开的兵马，总共有十二位劲装大汉，只听得中年男子一声大喝，十二人俱飞身下马，站成一队，恭敬地看着中年男子。
十二人个个精神十足，身手敏捷，面相威严，当真势如猛虎。
中年男子翻身下马，缓步向前走去，十二人牵马在后，恭敬十足，不到片刻，这群人随着中年男子来到了青山之中的一处竹院之前。
说是青竹小屋，其实不然，这一处竹院，由粗壮劲竹建成，院子之中矗立着一幢三层竹楼，青青葱葱，颇有古韵，院落之策建有方圆百米的大马厩，草料堆放地整整齐齐，干净明亮，果然不是一般地方，整个的气势，颇为宏伟。
“好一处地方！”中年男子由衷叹道。
那粗壮大汉哈哈一笑，道：“这处原本是普通的驿站，不过，得知大人将要临幸此处，在下事先派人出面，将这里重新修葺了一番，能够让大人好生休息一个晚上，乃是在下的莫大福分！”
大汉话语之中，极尽谄媚之能事！
“哈哈，好！”中年男子款步进入了院落之中，顷刻之间，三四小仆迎面而来，笑意盈盈，奉茶上座，忙地不亦乐乎。
院落之中，座椅排开，为首的自然是这位中年男子，其他人分立左右。
忽然间，一小仆端上一壶清茶，香飘四溢，乃是中土皇族御用的茶品——“天山水莲”！
“天山水莲”，出自北契高原，在那一片极阴寒的地方，却有一块四季如春的地方，群山环抱，名叫“天山”，其中产有香茶，香味似莲，清幽无比，极为珍贵，素来是中宫皇族派遣禁卫千里轻骑，采摘而来，是皇族御品。
不过，这里竟然出现了这等名贵的御品，实在让人惊诧不已，想必，这位中年男子，身份必然高不可测！
“去！”
待这小仆走得近了，那位大汉忽然间一声怒喝，直吓得小仆应声倒地，屁滚尿流！
“祭祀大人从不饮茶，只引用童男童女之血，狗东西不会做事，滚开！”大汉如此骂道！
他这一语说了出来，当真让人惊恐不已！
这位中年男人，正是中宫官高权重之人——大祭司姜珺！
原来，这一行人，正是在姜珺的带领之下，奔赴宫城之外，势必有什么大事要做的了。
此时姜珺微微皱眉，对小仆端上来的“天山水莲”不屑一顾，自然是有些生气了。
这位大汉想必是大祭司身边之人，对大祭司的脾性极为了解，他一声怒喝，将小仆呵斥了出去！
姜珺官高权重，这一行兵马，正是他的心腹手下，这位大汉，名叫贺鼎，是朝中禁卫统领，大祭司姜珺的心腹之人。
“贺鼎，你弄这些文人雅士的东西来，是为何意？”姜珺微微怒道。
“属下该死！”这位大汉，便是贺鼎了，应身跪倒在地，求饶不已！
