天下没有白吃的午餐，英国人对于袁世凯的支持一直都是建立在北洋军的实力和袁世凯对于保护英国在华利益的保证上。无利不起早，即使朱尔典和袁世凯之间的私交甚笃，但是为了借助英国政府的威势来逼迫安徽方面让步，老袁咬紧牙关暗示着上台后可以适当扩在英国在长江流域的利益。这才换来了这次英国政府的强硬声明，那知道到最后是竹篮打水一场空，庞大的日不落居然偃旗息鼓了，只是草草的封锁长江口岸了事。
德国、美国在也有很多商船在长江航道上运营，封锁口岸只是禁止中国本国的商船出入长江，这根本不叫个事情，换成美国或者德国的商船来运输不就行了！再结合一下前些时间杨士琦从芜湖发来的密电，胡孝廉的家底也不小啊，马鞍上的钢铁厂正在进行着二期工程，设备和技师全部来自德国。等二期工程结束后，钢铁厂年产量可以翻一番，达到二十万吨！现阶段安庆制造局、芜湖工业园区和马鞍上钢铁厂，已经基本上实现了产业链，完全可以自给自足。安徽军的枪炮弹药都是自行生产，产量还不低。
“日产新式快枪二百余杆，子弹三万粒”这样的资本就连树大根深的北洋都羡慕嫉妒恨！要知道北洋军的装备全靠外购，战场上打掉的一枪一弹都需要用白花花的银两从国外购买补上。一旦遇到被封锁的情况，北洋军引以为傲的装备优势立马会变成拉后腿的劣势！没枪没弹。还打什么仗？！
老袁草根出身，能混得风生水起。做到今天的位置，本身也不是吃白饭的。从杨士琦的密电中，袁世凯敏锐的发现关于制造局。鞍山钢铁厂、工业园区的全部情况，都没有避讳北洋来的杨士琦。人家坦诚相见，实际上是在展示实力，借着杨士琦的眼睛和嘴巴，告诉北洋，咱们也不是好惹的！
“芝泉。现在武昌的局势怎么样了？各方对于通电的反应如何？汉口。。。到底能不能守住？”
老远脸上阴晴不定的缓了缓，随即问起了武昌的情况。
“宫保，长江舰队中，海荣、海琛两艘吨位最大的巡洋舰连同镜清号练习舰保留最低建制，开往上海，已经进入安徽军把持下的江南制造局检修维护。舰队中的内河炮舰以及大量的炮艇全部留在了武昌，江南制造局昨日更是连夜运出了二百多枚德式新型水雷。运往下游准备布雷封锁长江江面。九江的湖口、马当、田家镇等要塞炮台也是严正以待，除去驻扎蚌埠的一个镇，安徽军剩余的三个镇都已经整装待发，随时准备增援武昌。另外之前攻打南京之时出力颇大的重炮标（团）也已经扩编成了重炮协（旅），也有北上支援武昌的态势。咱们汉口的军队多数是从汉阳车回来的败兵，连连恶战。又是新败，士气低落、弹药匮乏，难有大的作为。至于通电后的各方反应。。。。”
说道这里，段祺瑞顿了顿继续说道。
“宫里自然是幸灾乐祸，乐见其成。南方的南京临时政府显示职责胡孝廉擅自开启战端、破坏和谈局势、损害友邦利益。后来又改口希望胡孝廉和安惠君方面，能以和谈大局为重。不过安徽方面视而不见，置若罔闻。至于南方各省都督的态度，不足一论，不是幸灾乐祸就是不痛不痒的叫上两声。倒是民间反响不小，不少学生欢呼雀跃，高呼‘打倒列强’发起罢课游行，武昌的民军也有不少人投奔安徽军。”
段祺瑞组织了一下言辞，一五一十的报告道。
“这是要破釜沉舟啊，改革命军为国防军。。。。其志跃然纸上，我们都低看了这个胡孝廉。”
呆了呆，袁世凯目光炯炯的叹息道。
段祺瑞、梁士诒侧过头去不发表任何意见，只有一旁的杨度笑而不语。
“罢了罢了，咱们北洋这一次是真的打错算盘了。燕孙，回头你和其他人商量一下，等些时候通电全国，就说我袁项城心里还装着天下，和谈大局为重，我北洋愿意退出汉口、退出湖北，呼吁各方冷静，避免在开战端。谋求国家统一须放在首位。”
恍惚了一阵，袁世凯哑然失笑，略显颓唐的吩咐道。
“宫保！”
梁士诒闻言大惊失色，惊愕的站了起来，慌忙劝道。
