杨炎随她进屋，严蕊请他在桌前坐下，然后亲手到了一杯茶，递给他道：“大人，小芸以经安睡了，我不想叫她起来，待候不周还大人见谅。〈”
杨炎接过茶杯，道：“用不着那么客气，严蕊姑娘，你也坐吧。”
严蕊在杨炎对面坐下，道：“这么晚了，大人有什么事情要说吗？”
杨炎张了张嘴，忽然现自己也不知道该怎么说才好，总不能直接了当对严蕊说要纳她为妾室吧。怔了好一会，杨炎才道：“这些日子，严蕊姑娘在这里住得还习惯吗？”
严蕊也怔了一怔，一时也弄不懂杨炎这没头没脑的一句话是什幺意思。其实这些天以来，严蕊心里也一直不安，自从被杨炎接回杨府来之后，她就一直有将自己终身托给杨炎的想法，那怕只是做妻妾也愿意。后来知道杨炎和永宁公主的婚事取消以后，让严蕊更觉得有了希望。虽然杨炎家里还有流苏,不知道她是做何想法。而且和流苏桐处久了，严蕊也了解流苏心地善良，并不是善嫉的人，因此也十分安心。后来杨炎去了广南以后，私下里流苏也对严蕊说过两次，并不介意杨炎收严蕊做妾室。
但杨炎从广南回来以后，当天就被官复原职了，严蕊心里就有了个疙瘩：杨炎和永宁公主的婚事会不会也重新确定呢。果然仿佛像是要印证严蕊的猜测一样，第二天赵倩如的弟弟就来找杨炎，还一口一个姐夫何叫杨炎。这一下严蕊肯能确定：看来杨炎和永宁公主的婚事果然就是真的了。
虽然严蕊对赵倩如的印像很好，但也不敢确定永宁公主是否能像对待流苏那样，接纳自己。因为流苏是和杨炎青梅竹马长大的，并且是由杨炎的母亲在临死前指定的婚姻。而自已却是一个**出身，更关建的是上一次就是因为自己，才差一点弄得他们就此无缘，因此严蕊心中一点底也没有。偏偏这几天杨炎为了写奏策，也没有来见严蕊，也更令严蕊坐卧不宁，六神无主。偏偏这一肚子苦闷却也无法和别人去说，只能闷在心里。
而这时杨炎突然问了她这么一句，严蕊心里猛然想到：难到他这是要赶我走吗？忍不住问道：“大人和公主的婚事是不是己经定下来了？”
杨炎点点头，道：“虽然没有定俱体的日子，但确实以经定下来了。”
严蕊心中一阵凄苦，低下头去，道：“大人我都知道了，这几个月以来，我确实在府上打搅了多时，现在严蕊的伤势以经全愈，也就不会再继续打搅大人，明天我就和小芸收拾东西，离开……”说着,她忍住泪水，站起身来了。
杨炎怔了一怔,立刻明白，严蕊是误会了自己的意思，忙一把拉住了严蕊的衣袖，道：“严蕊姑娘，你误会了，我不是要你走，你住在这里往多久都可以。”
严蕊怔了一怔，还是有些不敢相信道：“大人，你说什么？”
杨炎抓住了她的手，微笑道：“我是说，你可以住在这里，住多久都可以。如果你愿意，就把这里当做自己的家一样吧。”
严蕊全身一颤，心头却一陈狂喜，一头扑到在杨炎怀中，道：“大人，你……你说的是真的吗？”
杨炎将她抱住,想到她自幼家破人亡,父亲双丧,只剩她孤身一人,又被充作了营妓,遭遇凄惨,为了不诬陷自己，甘受酷刑，几乎损命。心中忍不住怜意大增，生出了一股爱惜和保护她的念头来。轻轻抚摸着她的后背道：“当然是真的，如果你不嫌弃这里，就在杨家住一辈子都行。”
严蕊将头枕在杨炎的肩头，咬了咬牙，低声道：“但是……但是永宁公主那里怎么办呢？”
杨炎这才明白，原来严蕊最但心的事情是赵倩如是不是能按纳她，在她耳边轻轻道：“你放心吧，她也是同意的。”
严蕊听了，心里一松，整个身子才算完全放松了下来。这时虽然冬季，但屋内星着火碳，十分温暖，严蕊并没有穿着厚厚的冬衣。杨炎这才感觉到怀中的娇躯丰腴滑腻，触手温软，柔若无骨一般。忍不任心中一荡，在她耳重上轻轻吻了一下。
