时至腊月下旬,正是接近年关,历经了北伐,朝政动荡的大宋乾道四年终于就要过去了。〔< 〈 〈
然而这时的临安皇宫里,却没有一丝过年的喜庆气氛,尽管这时北方的金朝以经停止了兵戈,但作乱南方的摩尼教却有愈演愈烈的势头。谁都没有想到,从摩尼教作乱开始,到现在还不足半年的时间,不仅己经占领了广南西路的大部份地区,广南东路也受到了波及,连广州都几乎失守。朝庭也派出了三衙禁军前去征剿,但也毫无进展。
不仅如此,广南甚至还引起了邻国的窥视,十二月十八日,交趾国王李天祚向大宋来国书,称：摩尼教作乱,已波及交趾,大宋边境,交趾为保境安民,愿意出兵相助大**乱。
而大宋接到交趾国书之后,也是议论纷纷,有些大臣认为可以借用交趾之兵,来对付摩尼教,有的则极力反对。赵眘也不敢小视,急忙招集宰辅大臣,商议如何答复交趾,以及如何平定南方的动乱。
虞允文先道：“借兵平寇,有害而无利。倘因摩尼教作乱,横践两广,力不能制,反欲假手于蛮夷，则适为天下所笑。何况交趾窥视我大宋两广之地久矣,熙宁年间就曾大举进犯，不可不防。依臣之见,交趾今名为助兵平乱,实为图我大宋的两广之地,倘因一时之利,而由之启畔,则为祸且为摩尼教做乱之十倍。今广南之事,当另选精兵猛将,再行征讨,乞饬罢交趾之兵,毋贻后患。”
韩彦直也道：“交趾虽为小国,然一向贪得无厌,臣闻交趾正在暗助大理权臣高建铭,在大理国内叛乱做上。今又欲染指我大宋两广之地,只能以严词拒绝，以军威赫之,以为警示。实在不可结之为外援,否则我大宋南方将永无宁日,还望陛下三思。”
赵眘点点头道：“两卿所言甚是,不过以严词拒之到是好办,但倘若国书到日,交趾国及就出兵犯境,又或与摩尼教相互勾结,这又如何是好呢?”
韩彦直道：“陛下请放心,交趾国小力薄,这时正在全力助高建铭夺取大理国位,暂时绝无力量大举侵犯大宋,当务之急,还是派精兵猛将进驻广南,尽快平息叛乱,使交趾国无懈可击,到那时,他们自然不敢再生挑畔之心了。”
赵眘皱了皱眉头,道：“前者朝庭己派出吴拱领步军司的人马赴南方征剿,然而不但劳而无功,反而使叛军的势力越来越大。如今在我大宋之中,能力强过吴拱的无几,如果连吴拱也平定不了叛乱,那么还能派何人?难道说要调李显忠去广南吗?”
梁克家道：“李显忠镇守建康府,也是重要的地方,今虽南北罢兵,但金人随时都可能再度南侵,不可不防,李显忠岂能轻动。依臣看来,还是从京中选一人前去征剿才是。”
赵眘道：“从京中选将,那就只有杨沂中了。”
虞允文道：“陛下,杨郡王己年近七旬,若是居中调度指挥,经略方纬尚可,如果要他领军出征,平乱灭寇,侧未免有些勉为其难了。何况南方气候严热,瘴气疾病甚多,这次吴拱兵败,至少也有一半原因是他染病不能理事,为将者还当是年富力强才是。”
赵眘苦笑道：“说的到也是,那么还有何人能用呢?”
这时龙大渊出列道：“陛下,即是如此,臣以为殿前司副都指挥使,庆远军节度使李道到是可以胜任,不知陛下以为如何？”
赵眘听了,却沉呤起来,道：“李道吗?”
龙大渊道：“李道才年过五十,正当年富力强,现在又任殿前司副都指挥使,早年还曾任过襄阳府御前驻军都统制,掌兵多年,深知军机,在绍兴三十一年(1161年) 曾有茨湖大捷,名列中兴十三战功之一,若是选择朝中大将,他到是一个合适的人选。”
原来自从吴拱兵败之后,李道就对龙大渊表示过,自已原意领军出征,去征剿摩尼教,请龙大渊有机会在皇帝面前推荐自己。因此今天赵眘问起,龙大渊就及力向赵眘推荐了李道。
赵眘还是皱着眉头,站起身来走了几步,目光扫视了一下其他人,道：“众位卿家,你们又以为李道如何呢?”
