对于两位大人的疑惑，吴老却是了然于胸的神秘笑道：“两位大人有所不知，叶掌柜手中所持的茶团是‘龙团胜雪’中的极品，乃是由‘银丝水芽’精制而成的！自然要与我等平日所见的茶叶不同！”
吴老的这番解释，让两位颇懂茶艺的两人顿时恍然大悟。茶叶分为“紫芽、中芽、小芽”三等品阶。紫芽，即茶叶是紫色的，制作御茶紫芽则是舍弃不用；中芽，即一叶一芽，亦称为一旗一枪，曾诗赞曰“一枪已笑将成叶，百草皆羞未敢花”。由此可见犹如雀舌的小芽已经是茶中上品，而小芽之中状若针毫的才能被称为水芽！若是以此将由‘银丝水芽’制成的茶叶称之为极品，恐怕也毫不为过。
其余几位观赏的评审，也是纷纷将目光投向叶梦新这里，但见茶叶远望去似凝霜积雪，于那霜雪之间，又隐见翠色浮荡，好不喜人。最后众人不禁微微点头叹道：“单凭这极品茶团，就已经立于不败之地……”
“此茶非人力所致，可遇而不可偏求。出芽英少，蒸培尤难，稍有适当，则沦为凡品，须极尽精微方可造得，实非金银可买矣……”
几人闻言不复语，亦是连连颔首。
将裸茶以净纸密裹置臼中捣碎，继而入茶磨熟碾，等到研磨成粉状，取一锡壶，舀瓮中水沥入水注之中，随后放于小炉之上煮水候汤。叶明智生在茶商之家，自然懂得制茶之道，因此在父亲身边帮衬倒也得心应手。
“敢问这所用之水取之何处？”其中不乏有人问道。
叶梦新十分娴熟的操作着煮茶的每一道工序，在等候木炭温热闲暇之际，轻笑道：“凡斗茶之道，一在茶，二在水，好茶妙水缺一不得。此锡壶之水，乃取自寿州八公山下今日的珍珠泉水！”
此言一出让众人不禁啧然，寿州八公山下珍珠泉乃煮茶上佳之选，江淮之地只此一眼甘泉。其水轻浮异常，然出水极慢，宛若滴珠，故得以珍珠之名。八公山据此着实不近，看来为取得这泉水倒也难为了叶梦新。
“啧啧！古语有云：选水当以山上之水为最佳，而甘泉之水与竹沥之水是为极品。如今茶与水皆为极品，加上妙手茶师调制，又岂能煮不出上等香茗？”
“看来此次斗茶已然没有悬念可言……”
“……”
听着众人的赞美之声，叶梦新父子二人可谓是自鸣得意。抬起头来看了一眼对面的陆凡，嘴角露出明显的嘲讽之意。叶梦新放下手中的茶具，冲着陆凡讥讽道：“年轻人，斗茶之道，不仅仅是有超然的信心，还要有充分的准备与积累！”
这时陆凡也已经将茶叶研磨成功，且放入小炉之上开始煮茶，他一边添加木炭一边平淡道：“叶掌柜所用之物皆为上品，即便是所用煮茶木炭也是橄榄核木……”
“哦？你倒是有点见识！”叶梦新没想到自己以橄榄核木为炭，竟然被眼前这个年轻人一语道破。
陆凡随即讪笑道：“但那又如何？我来参加斗茶大会前，有人曾告诉我，真正的斗茶就是面对自己，斗茶的对象也就是自己！叶掌柜如此将众人看做对手，却不知真正的对手就是自己。连一个自己都赢不了的人，你又谈何去赢他人？”
“一派胡言，我父亲乃是茶道高手，又岂是你这在此狂言妄断的？”叶明智早对陆凡的异军突起很是不爽，此刻竟出口教训自己的父亲，这让一旁的他如何能够忍受。
“哦？若非如此，又何必在乎这些茶道之外的虚无东西？若是这些添饰之物是所谓的茶道，那么世人皆是茶中翘楚，又何必在此玩弄什么争斗？”
“你！……多说无益，我们茶中见高低！”
“……”
虽是斗茶之中的一番口角，但是也让众人重新审视了这位年轻人。尤其是深谙茶道的老茶骨吴老，对于方才陆凡的只言片语，似乎也觉得甚有道理。心中不免暗自揣摩，茶道，究竟什么才是真正的茶道？
说话之间初汤已熟，双方先后自炉上取下汤罐。先是叶梦新以余火煎迫茶盏，待杯盏温热才放回桌上，随即注水为底倾入茶末，接着添水稍许加以调和。而反观陆凡倒是简单许多，只见他从一旁的茶担里取出一个精致的盒子，从中取出一把颜色紫黑的茶壶。随即将茶汤倾倒进去，以余火煎温。
调膏既毕，便是关键所在——点茶。注汤七次是为最佳，但看那茶宛如冷粥面，咬盏不松。青黑细纹衬着雪白茶乳，愈显茶色纯正可人。叶梦新以茶勺分取大盏茶汤，使得茶末均匀个个恰好。而陆凡却未有这般诸多过程，只待茶壶温热之后，便向直接吴老等人宣告完成工序！
