外城麦稍巷李府，年节这些日子，往来拜门的学子宾客甚多，加上临近元宵，已故一早这府里的家仆女婢就忙碌起来，打扫中庭，铺张挂彩，也亏得王氏精明巧干，将府里府外打理的井井有条，“这个泉山画瓶放那儿，左手第四个花格子，对对对，然后把……”
外院熙熙攘攘的嘈杂声音，还有些工匠在据木伐条，就不算是那么动耳了。这后院在往后的一处八角门洞后，是一片花团锦簇的院景，海棠牡丹、苍兰吊竹，有两女婢在里便浇水修剪，花海外沿是一间别致的凉榭，百日红花的枝头探过坐凳楣子，一个脸蛋肉圆的丫鬟揪着这探过来的花骨朵泄，哭哭啼啼的…
“小娘子~~”
长长的哭腔拉出来，“小倩怎么可以死呢？怎么可以这样~~~”
丫鬟手里还攥着一本书，书页已是摊到了最后一张，寥寥数字……
“啊呀~~胭脂，你就别哭了…”一个身材纤弱的女婢正站在坐凳楣子上，垫着脚尖、往梅竹雀替上挂结彩灯笼，“从昨晚哭到现在，这怡园的花都快被淹死了，小娘子说是不是？”这话说完就咯咯的笑起来。
这凉榭中间摆着一张析成不久的桦木短案，两脚折弯而卧，彩戏花凤雕饰，上边盖满了凌乱的纸笺、灿白胜雪。而纸面上，则是沾着些奇怪干瘦的字体。
嗯……还是不对，看来得钻钻…一只白皙素雅的手搁下兔毫，从手边拿起镇纸将这一叠纸笺轻轻压住…
“花细，去把我的外出服取来。”
“小娘子还要去太学？”那丫鬟刚好将那灯笼挂端稳了，从凳楣子上跳将下来，“前儿李迥少爷不是说让小娘子这些日子不要去了吗？”小丫鬟说着将余下的彩线塞入衣襟，改天绣个荷包的线就有了。
“我不上课了。”
少女将这书案子上的纸笺尽数抱了起来，稀里哗啦的一大堆雪白，招来边上抹眼泪的丫鬟，“胭脂，把这些纸拿去烧了。”
那胭脂哭哭啼啼，“小娘子干嘛不上课啊？当初可是跟老爷求了好久的…”她不住的抹着眼泪过来，从少女怀里接下这一抱的纸笺，“呆在家里也是无聊啊…”小丫鬟嘟起嘴念碎。
“我看你是舍不得太学外的茅记炒细粉吧？”
“是宣记，茅记是生腌水瓜。”
额……
真是三句离不了吃，少女只能无奈的打她去把纸烧了，也免得被人见了、影响形象……嗯，字太丑了。
那胭脂三步一回头，恋恋不舍的，“小娘子能不能再考虑考虑？”如果少女真的足不出户了，那她们这些贴身丫鬟自然也不能私下跑出去，对于她来说……太难受了。
等这丫鬟走远了，那进屋去取外衣的花细也是提着裙摆小跑了过来，将一身宽大的男子袍衫递给少女套上，还从袖子里取出一笺梅红的帖子递过去，“这是一早撷芳楼送来的帖子，说是希望小娘子元宵能过去看看……”少女点着头将帖子收了，这都是很寻常的事了，也很难放在心上，不过说起来元宵应该是要去宣德门看鳌山灯会的，估摸着是去不了了，少女有条不紊地将宽大的男子袍衫套上去，旁边侍候的花细倒是忍不住多嘴了…
“小娘子以后真不去太学了吗？”，“没有啊~~只是说不上课了。”
“啊？”
……
……
天蒙蒙亮，兴国坊踊路街陈记书斋内堂，传来飒飒的运拳声，青苔墁砖的天井里，中间立了一个木人桩、看去三头六臂的，模样古怪，随着一只纤瘦的手连续击打而旋转……“砰~砰~砰~~”铿锵有力，声音通透清脆。
“如何？”
书生收起拳势，在一边调理生息，旁边站着敬元颍。这木人桩是他上次比武输给敬元颍后、第二天跑去城南的邴记木工店定做的，按照自己的身材丈量裁准，硬质榆木、手感尤好，昨晚上才刚送过来，今儿天还没亮、就起来把这东西安好，对于这样一件工艺品，他是满意极了。此时招呼了下边上的敬元颍…
“有此助器，不出两年…我必能胜你。”
