“老哥哥，放宽心吧。小越是个好孩子，老楚、老弘对他的看法也很好。”
“坏老弟，我求你个事。”肖党生盯着怀兰龙的眼睛，低声急切道：“我这一辈子没求过人，但是这件事你无任如何要答应。”
“老哥哥，不管什么事我都答应你。你不要着急，要起风了，咱们屋里去说话。”
楚鑫看着两人走出靶场，邀请弘正平，“老弘，去杀几盘？”
“你棋风太凶，我陪你下，你不过瘾啊。”
“管它横冲直撞还是细针绣花，不都是求个胜负嘛。”
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怀兰龙、肖党生对坐着，服务员送上茶之后，又悄然告退。
“怀老弟，你现在是大官了，还认不认我这个当哥哥的？”肖党生抽了几口烟，突然来了这么一句。
“大官是个吓唬人的帽子，一脱下来，我就是个普通人嘛。”怀兰龙把烟缸推向肖党生一边，“老哥哥，六十多年前我是小湖南，现在我还是嘛。”
“那就好，那就好。”肖党生低着头呼哧呼哧吸了一会烟，又抬起头，“那你认不认我这个干儿子？”
“老哥哥，小越是你的干儿子，自然就是我的侄子，说破天去也是这个理啊。”
肖党生摇摇头，“侄子不够。”
“老哥哥的意思是——”
“叫小越当你的干儿子。”生怕怀兰龙拒绝，肖党生接着说：“我清楚得很，我快要死了。小越儿交给别人我不会闭眼的。”又紧紧抓住怀兰龙的手，“怀老弟，你的事我也知道了，你也苦啊。”
肖党生一声“苦啊”， 怀兰龙也跟着叹气，“老哥哥，有人说我铁石心肠，其实人老了谁不想看到孙儿女成群，承欢膝下呢。老楚他们，怕我一人孤单，也经常叫我去坐坐，说实话，看着他们一家，我这心里也酸酸的。”
“怀老弟，小越儿给你当了干儿子，你不就有儿子了吗，以后，他生了儿子，就是你的干孙子，生了女儿就是你的干孙女，多好啊。”
“老哥哥，这——”怀兰龙有些为难。
“怀老弟，我可没要你给小越儿当多大的官，我只要他平平安安，没人背后害他就行。”肖党生一双眼带着些许祈求望着怀兰龙，“小越儿这孩子本性善良又孝顺，他不会丢你脸的。”
“老哥哥，你误会了。我就是想，你养他二十年了，白白给了我。我受不起啊。”
“怀老弟，这是啥话嘛，你是干爸，我就不是了？说实话，给别人我舍不得，给你，我开心，我放心啊。”
“谢谢了，老哥哥，真的谢谢了。”
“那你答应了？”肖党生欢喜道。
“老哥哥的好意，我怎么会不答应。”
“那好，那好。”肖党生站起来，踱步，“摆几桌酒，热闹热闹。”
“不要太热闹。”怀兰龙摇摇手，“就一桌酒，老哥哥你和老楚他们几个。”
这是为啥？肖党生不解了。
“老哥哥。”怀兰龙从桌上的熊猫烟盒了拿起一支烟，递给肖党生，“小越有才有德，为啥不能当大官，官当得越大对群众越有利嘛。不过当官要靠自己来，不经历些风雨难长成参天大树。要是人人知道他是我怀兰龙的干儿子，还不都顺着他，依着他？老哥哥，这不好，对以后很不好。”
“我懂，我懂。你这是真疼他。”肖党生笑了，“戏文里也唱，富贵公子难成器，吃糠人家中状元。”
“老哥哥，还要请你去跟小越说一说。小事靠自己，真要有天大的难事，我这个干爸还是无条件支持他的。”
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肖党生心头的大事了了，一身轻松，满心欢喜去找吴越，没想到吴越不同意。
“你这孩子，怎么不懂事？干爸没读书，可也知道朝中没人别做官。你既然干了这行，少得了害你的人，没个大树靠靠，能行吗？”
“干爸，我就认你一个干爸。”
“你这孩子，你要干爸死了闭不上眼吗，你这个不孝的混账小子，看我不打你。”肖党生心里又急又疼。
“干爸，快过年了，说这话不是让我难过吗。你就有点咳嗽，还要活一百岁呢。”吴越背过脸，一面埋怨道。
“小越儿，你别瞒我了。”肖党生叹着气，伸手摩挲吴越的头，“干爸都知道了，干爸不怕死，就怕你受欺负。听话啊，你打小就是懂事的孩子，你不想干爸心里压着石头走吧。”
“干爸你瞎说啥。”吴越的眼泪不受控制的流了出来。
“小越儿，别哭。干爸见惯生死了，不怕。”肖党生抬起手帮吴越擦眼泪，“你怀叔叔也苦的，有了你，他能多话几年呢。他比干爸有用，老百姓也盼着要他多活几年呢。干爸活了八十多岁了，心里面想着的也只有你、怀老弟和小安子三个，你们只要过得好，我啊，就一点牵挂也没了。”
“干爸，我答应你。”
“好，好。”肖党生欣慰的笑了笑，“去洗个脸，人精神点，你怀叔叔他们在等你呢。”V
