长案临窗摆放，初夏时的熏风便也自案几边徐徐而过。带动镇纸下的宣纸边缘微微起伏，也带起小姑娘柔软的乌发轻轻拂动。
不过今日里，她似乎是刻意往发上多加了两支小巧的鎏金花穗簪，大抵是不会再让长发散下一缕，逶迤在宣纸上了。
“妹妹习字，是为了什么？”谢钰淡声开口。
折枝一愣，抬起眼来看向他，继而轻轻笑道：“自然是为了看账本。”
“账本？”谢钰的长指轻叩着几面：“是为了主中馈吗？”
“倒也并非是要主中馈。看看自个院子里账本也是好的。”她默了一默，再开口的时候语声低低的，像是一朵杨花轻轻往心口上拂过：“不过母亲还在世的时候，便是由她来主府中中馈的。只是她不识字，每次想看账本，都需要两三位账房陪同着。既不方便，又容易被人联手骗了去。”
“那时候，我便想，要是我识字便好了。能替她看看账本，看看药方子——”折枝顿了顿，垂了垂眼掩下了眸底浮起的那层水意，轻轻笑起来：“我现在说这些做什么。母亲已经过世许多年了。我连她长什么样子都快记不清了。”
她迟疑一下，缓缓抬起眼来看向谢钰，小声道：“母亲她应当，生得与哥哥有几分相似吧？”
谢钰轻叩着几面的长指停住，也抬起视线与正看着自己的小姑娘对视：“为何？”
“哥哥生得好看，却不似桑大人。想来是随母亲的。”折枝说着轻轻叹了一声：“可惜母亲住的院子里起过一场大火，将她生前所有的东西都烧了。如今连一张画像都寻不着了。”
上房内有片刻的寂静。冰鉴里的凉气丝丝缕缕地散落在两人之间，似隔了一层朦朦的白雾，淡化了彼此面上的神情。
良久，谢钰皱眉问她：“赵字学会了？”
折枝一愣，下意识地垂下眼去看了看宣纸上密密麻麻的赵字，迟疑着点了点头，轻声道：“应当是会了。”
谢钰亦不再多言，只抬手重新执起狼毫：“那便教你下一个字，钱。”
*
折枝跟着谢钰这一学，便学到了华灯初上时节。
便连午膳也是在映山水榭中草草用过。
直至眼见着窗外夜幕已降，映山水榭与沉香院又隔着好长一段路，折枝这才不得不起身与谢钰辞行，打了一盏羊角风灯，步履匆匆地往沉香院的方向走。
这一路上，仍旧走的是偏僻的小径，加之正值膳时，倒也没撞见几名下人。
正当折枝一面回想着今日学过的百家姓，一面绕过一座假山的时候，却听见一阵细细碎碎的哽咽声被夜风送至耳畔。
折枝下意识地停住了步子，打着风灯往四面看了看，见夜色寂静，空无一人。一张柔白的小脸上霎时褪尽了血色，心里走马灯地转过一些民间的志怪传说，近乎是提起裙裾，便往光亮处逃去。
一面跑，一面还忍不住的回头看，是不是真有什么可怖的东西追了上来。
手中的风灯摇晃，光影照在假山脚上，无意间拂过一块柔软的青碧色衣料，上头还绣着些简单的花样。
——倒像是府中丫鬟的服制。
折枝心中骤然转过这个念头，终于迟疑着停下步子，壮起胆子小心翼翼地往假山旁挪去。
不多时，视线一转，便看见一身姿娇小的女子团身在那假山洞里，将脸埋在膝面上，正哭得肩膀耸动。
“你是——”折枝迟疑着出声。
听到响动，那女子身子一颤，也下意识地抬起脸来。
折枝遂也提起风灯，让烛光照在来人脸上，细细辨认了一阵，终于想起了来人的名字，讶然出声：“慧香？”
