“百年前，一颗陨石降落此世。落点在亚洲大陆中部一处内陆海，蒸发了三分之二的海水，极大的改变了全球气候。蒸发剩余的海水不再是咸的，而是苦的，人们故而称它「茵陈」。”
“它此前从未被观测，来时甚至没有和大气层产生摩擦。它的形成、开始形态、为何陨落、它的来处、运行轨迹、至今都是个谜。连陨落的时间都不确定，1900年，没法具体到月，因为它的存在扭曲了时空度规，整个地区失去了时间。”
“总之自那时起，那片海原本的名字渐渐被淡忘，那块地界在认知意义上属于不存在之地，那里的磁场使得开始的采集活动根本难以为继，用人命铺出了如今较为完备安全的开采流程和防护措施。世代在那里从事开采工作的人称它为「业海」。”
“各国联和封锁其落点海域，共同研究开发这颗不同以往的天外来物。采来的样品被各国用于争议性试验，不向公众公开具体信息，为每项科技进展根源编撰合理解释。长此以往，人们只知成果，事物的原因理所当然成了二次加工后粉饰起源的东西。即使在相关项目，也只有少数项目有极少的知情人。而对这些知情人来说，茵陈也是毫无神秘和疑问可言的一个研究样品，和地球一样自然长久的存在，天赐的科技之母。全球范围内由它展开的实验便是Norns。”
耶利米整了整牧师袍，喝水润了润嗓子。
“伊西斯和塔姆斯所属的「沃德」风里希和雷格巴所属的「维尔丹妮」。”
“约书亚、奎师那所属的「斯考尔德」。”
“三个主要项目的名字源于掌管过去、现在、未来的命运三女神，她们被北欧神话总称为Norns，自然也成了整个围绕茵陈展开的总计划的名称。”
说完他闭上眼睛，躺进和教会主教室不相符的皮革靠背椅里。
白村与他告辞。
“你杀了阮疾。”
白村站住脚。
“虽然我给他画廊就是为了让他消停别跟着我。但他好歹一直照顾我。”他眼皮下的眼球动了动，“再有下次，你随便杀我的人，我就要跟你讨个说法。”
学生样子的年轻女孩等在教会外，含着棒棒糖，手里拿着单词卡在背。
见白村出来，田田揣起单词卡，嘎嘣咬碎糖，把棍吐了，带着几个手下向他鞠躬行礼。
“要不做掉她吧。”
田田点了点手下挟持的女人。
“虽然她有名，只要做的干净，也就麻烦了点。”
佐木一直关注迹部的动向，葬礼时在陵园发现了白村，就跟寄生生物一样缠了过来。
白村示意放开她。
佐木目光炯炯紧盯着白村。
“你越来越没人味儿了，是不是快死了？”
田田弹了她个脑瓜崩：“灌水泥沉江吧。”
“你号码给她一个。”
田田二话不说拿过她手机。
白村就走了。她问田田：“意思是？”
“改天我安排时间，老大会跟你聊聊。”
……
迹部从办公室出来。
父亲意外的好说话。
迹部说要换所学校，他不仅同意，还说需要帮忙就告诉他。迹部说要出国，他只要求迹部让保镖随行。不要保镖，那必须提出另一确保他安全无忧的方案。
最后还是那句话，需要就联系他。
幼时的印象让迹部这些年来一次都未曾挑战过他，也从不试图了解他。
他回神，告诉等在外面的白村。
“不用敲门，进去吧。”
迹部崇弘高坐在巨大的办公桌前，戴着眼镜，目光在手中的文件与台式电脑屏幕之间跳转。
“这还是和你首次正式见面。”
用财力和风里希项目的突破进展，打入了欧洲那个圈子，这孩子能做到这个程度谁都未曾能设想到。今天不见，再过一段时间，迹部崇宏也没法对他避而不见了。
“听说你要拐走我儿子。”
“呃……”
