原来此时参加比试之人共有二百五十六人之多，这些人被分在八座高台之上，每座高台是为一大组，每一大组共有十六小组三十二人比试，其中一号至三十二号在“亁”位，三十三号至六十四号在“兌”位，以此类推，第二百二十五号至第二百五十六号在“坤”位。
这八组分别比试，直至分出第一名来，然后在与其它组相试。
每个高台均有数位玉华宫前辈看护，并邀请其它门派长辈于观礼台观礼。而“兌”位三人，正是南宫夏于邵陵城外所见之人，南宫夏也不知这是否为巧合还是刻意安排。
“当”，一声清脆的钟声传来，余音渺渺，在人声鼎沸的广场之中回荡，一时间原本喧闹的广场渐渐安静了下来。
只见正中那个观礼台上，清玄真人与清瑜真人的身影同时出现，清玄真人走上一步，他环现一下台下众多的弟子，然后朗声道：“比试开始。”只见他侧首轻轻的点一下头，顿时钟鼎之声再度响起，“当当当当”的响彻云霄，此次却是响了九次之多。
南宫夏环视一下四周，只见四周弟子均似有一种热血沸腾的感觉，其中许多弟子也多是跃跃欲试的表情。
高台之上，那清玄真人又讲了一些鼓励弟子的话，只是南宫夏正在观查台上台下之人，倒是全未注意他所讲的话，不久之后，又是数声清脆的钟鼎之声，比试便已是正式开始。
南宫夏修行并非为了争强好胜，是以对此也不太在意，他此时站在“兌”位之下，等待自己比试的开始，他被排在“兌”位最后一组比试。
“兌”位第一组比试的，则是两个玉华宫弟子，一位名为周陡英，另一位则名为柳元，只是二人修为均是不高，其比斗依然与一般江湖人士比斗一般无二。台下观看的弟子除去几位玉华宫同门外渺渺无几，想是均认为二人比斗毫无看处可言。
南宫夏却是并未离开，这玉华宫所习剑术，却也有其独到之处。不久之后，周陡英露出一个破绽，柳元乘隙而入，周陡英败下阵来。
时至午时，已有七个小组比斗结束，这些弟子虽然也用道术拼斗，但他们修为多是不深，是以在南宫夏看来，还不如第一组只比剑术来的有意思。
第八组比试双方修为却是较深。
其中一人为玉华宫一名姓李名异的弟子，比试一经开始，他便一跃而上，其身形轻盈潇洒，台下更是一片叫好之声。南宫夏转眼看去，只见“兌”位台下，足足围了有一百来人，其中大部分都是玉华宫弟子。玉华宫弟子服饰虽是各不相同，但均在显要之处绣有门派标识，南宫夏自是不会认错。
围观弟子除去玉华宫之人，余下多是湘州一个名为如意门的中型门派。而那李异的对手，正是如意门一位姓孙名景潜的弟子。台下两派弟子相互而望，仿佛有淡淡火花擦出，但是能来此之人心境修行均也不错，是以此时他们多会是淡淡一笑，然后就此别过脸去。
这孙景潜昨夜与南宫夏以及其它几人相约观景，是以南宫夏却也识得他。
台上比斗还未开始，台下便已开始比斗。
此时一道青光闪现，一柄赤红色仙剑托着一个修长的身影向台上而去，他这一出手，自是比李异跳上台去优雅许多，自然也比对方迎来了更多的喝彩。
这时孙景潜已飞到台上，他在离李异约有一丈来的距离拱手道：“还请李师兄赐教。”
李异见那孙景潜驾驭法宝上台，其驾驭手法熟练，又见对方法宝红光阵阵，仙气腾腾，当下也不敢怠慢，便拱手还礼道：“请孙师弟手下留情。”
此时台下如意门弟子却多有怒意，原是孙景潜称李异为师兄本是恭维，但对方竟然毫不客气的应了下来。
此时，那李异退后一步，只见他右手剑诀一引，一柄散发着土黄色光芒的仙剑祭起，仙剑横在身前。这李异与南宫夏属性相同，都是土属。
南宫夏听到身边一个声音低声说道：“据闻这柄悬影仙剑乃是五行中土系法宝，而孙师兄赤炎仙剑则为火属，却是火克土，想必孙师兄定能盈了此局。”
另一个声音道，“正是如此。”
