八月初二，首阳峰，天潭边。
在万剑山庄地位极其尊崇的大执事姬阔天端坐在太师椅上喝茶，在他面前，天潭上方的半空中，印出一些浮动的影像，那些影像便是正在接受测试的孩子们所反映出来的。
继江寒夜之后，又一个胖乎乎的少年出现了状况，只见他在水里不停的翻滚扑腾着，嘴里不住的有气泡冒出，其脸色已然发紫，眼看就要断气了。
“这个，出局！”姬阔天吸取了上一次的教训，刻意多等了片刻，然而这孩子似乎真的挺不过去了，都已经开始翻白眼，姬阔天遂挥挥手，说道，“送他回乡。”
“遵命！”姬姓弟子队伍中，有个年轻男子站出来，面带沮丧的拱手道。
姬阔天衣袖一挥，只见天潭水如同煮沸一般开始翻滚着，紧接着露出一个碧绿色光滑的脑袋，脑袋上顶着一个昏迷不醒的孩子，那孩子全身上下都已经湿透了，嘴里不住的往外吐水。那年轻男子见状忙上前抱起他，捻动咒诀，驾着自己的武器腾空而起，向远处飞去了。
这孩子之后，陆续又有几名少年因体力不支而出局，被遣返回乡，期间也有弟子上前说情，却被姬阔天严词拒绝：“我万剑山庄收授弟子，每一个都必须具备万里挑一的体魄和心智。这天潭灵兽的测试也是最公正公平的，你们当中哪个当初拜师的时候没有走过这一关？武者的修炼，艰苦异常，需要修行的人有坚强的意志，否则任谁都走不下去。这天潭灵兽所做的测试便是测这些孩子们抵抗悲伤、幸福、恐惧等思障的能力，若是连这区区的测试都通过不了，以后又怎能在武者修炼的道路上继续走下去？从现在起，无论受测者身家如何，只要失败，必须出局返乡，而你们亦谁都不许再多说半句，否则家法·论处！”
姬阔天面容本就长得严厉，再这么崩起脸说出这些话，更让人觉得冷酷无比，一时间那些姬姓弟子谁也不敢多说话了，姬丰亦然，他忧心忡忡的望着半空中的影像，心里暗暗的替江寒夜加油。
这些孩子中，最先通过测试，跳出天潭的便是那个护国大将军的公子卫长平。
“测试通过！”姬阔天轻轻点头，看着卫长平的眼神终于不再是冷淡，而略带了一点赞许，“从今往后，你便是我万剑山庄的外姓弟子了，以后要好好跟着师兄们修炼，争取早日登峰造极！”
“多谢大执事！”卫长平抱拳单膝跪地，朗声回答道，这少年的眼神中充满了初生牛犊不怕虎的少年意气，而他的推荐者也在师兄弟中间傲然的抬起了头。
对于外面发生的事，江寒夜是半点不知情的，此时他正面对着有生以来最大的恐惧。
那白森森的牙齿，红橙橙的目光，碧绿碧绿的头颅，硕大的鸟头……所有的这一切都如梦如幻，是的，此时此刻江寒夜是多么希望自己身处梦中，那样至少他还可以醒来，然后脱离这个幽深寒冷的地方。
只可惜往往天不遂人愿。身上那剧烈的痛感告诉江寒夜，这一切都不是梦境。
轰！
天潭水又是一阵激荡，原来是不过是那巨兽在水里略微摆动了一下身子而已。
眼前的光芒忽然寂灭了，那巨兽不知为何阖上双眼，似乎是觉得江寒夜这小小的身躯根本就连塞牙缝都不够，懒得去瞧他了。
“呼！”江寒夜浑身都被冷汗浸透，看到巨兽闭了眼，他也悄悄松了口气，揉了揉被汗水浸的有些难受的眼睛，暗暗想着也许那巨兽根本就不想搭理自己了呢……只是可惜，事情往往不到最后，都不能盖棺定论。
揉过眼睛之后，江寒夜惊讶的发现自己的眼前已经不再是幽深的潭水，而是在他熟悉的地方——夜幕降临的卧牛村。
此时正是万家灯火的时候，家家户户上空都飘着渺渺炊烟，女人们在家里做好了饭菜，男人们结束了一天的劳作，孩子们也在外面疯累了，各自回到家中准备吃晚餐。
江寒夜捏了捏自己的腮帮子，他想知道现在这副景象究竟是真还是幻。
