“是她，”祖佳凑上来说，“我这搭档学中文的，马上还要去剑桥读博。”
“不错，”阿姨赞许地看着她，“样貌好，性格也温柔，气质学识，样样不差。”
夸得宛青都不好意思：“您真是太过奖了。”
阿姨买完，拎上纸袋就走了。
她们关门时，路灯把街道渲染得像一张旧明信片。
祖佳兴致勃勃地说：“没想到有这么多人，该多进点货的。”
“晚上回去订，我陪你一块儿选，”傅宛青朝手上哈了口气，“佳佳，春节我得回趟国，要参加朋友的婚礼，你呢？”
祖佳摇头：“我不去了，我想把我妈接巴黎来，她还没出过国。”
“那好啊，正好我不在，阿姨可以睡我房间。”傅宛青也替她高兴。
祖佳笑嘻嘻地看她：“就等你发话，我不好意开口，谢谢。”
“没事，就是过年要辛苦你了。”
祖佳制止她说：“别来这个，你不在店里，还少了帮倒忙的呢，我可不劝人斟酌，巴不得他们马上掏钱。”
傅宛青笑她可爱：“走，我请你吃饭。归你点菜，全程都由你和服务生交流，我看你法语练得怎么样了。”
“天呐，傅老师，”祖佳往她身上一靠，“你难道不知道，我一直靠着低下的智商和奇差的记忆在应付学习吗，为什么要这样对我。”
回国之前，傅宛青先去了趟剑桥。
打着过年的旗号，提前拜访了一下导师，和她聊了几个小时。
她先到的伦敦，火车一小时多些，窗外的天色就换了一副样子，少了城中打头的灰白，田野平而空旷，偶尔有一两棵老树，出了站，司机来接她。
他是个中年英国人，深色西装，说了句带口音的您好，然后才换成英文，说李先生交代过。
傅宛青对他说：“我和教授约了下午三点。”
“好，我现在送你过去。”司机说。
她们在英文系附近一家咖啡馆碰头，她在邮件里说：“你熟悉了剑桥，就会熟悉这家咖啡馆，它不起眼，但大家都很爱去。”
傅宛青提前十分钟到了。
店里六七张桌子，墙上钉着几张老海报，她扫了一眼，其中一张是七十年代的文学讲座，纸张已经泛黄了。
特蕾西是准时到的，傅宛青抬起头，认出了她，跟学院网站上的照片是同一个人，五十五上下，短发黑亮卷曲，戴金丝眼镜，穿格子呢的外套，看着很精神，还能为文学事业奋斗二十年。
“傅，宛青。”她的中文发音很标准，像提前为她学过。
她站起来：“教授您好。”
“叫我特蕾西，”她把外套搭在椅背上，摘下眼镜，擦了擦，“学生们都这么叫，叫我教授，我感觉有大事发生。”
特蕾西喝黑咖啡，她要了杯红茶，也没有多少客套，两个人把杯子往桌上一搁，交谈就自然而然地开始了，像两个早就认识的人，继续邮件里的内容。
她问宛青，论文的框架想到哪里了，傅宛青说，香港五六十年代的材料找了一些，但还有几份档案，目前查询到是存放在香港大学，如果能被录取的话，她打算开学以后，再以博士生的身份去一趟。
特蕾西点头，手指无意识地转着茶杯：“你的方向我很感兴趣，但我还是要提醒你，你做这项研究，最危险的地方在于必须同时处理两套文学传统，一套是英国现代主义，一套是汉语现代性，这两套有交叉，但总的来说不是一回事。”
傅宛青听着，想了会儿：“我觉得是渗透，不能算比较，也不完全是互文，是一种文学观念越过语言边界后，在另一套传统里生根的过程。”
“这个说法我喜欢，”特蕾西眼前一亮，“你把这句话写进去。”
“好。”傅宛青拿出随身的本子，低头写了几行英文记录。
她们谈了将近一个下午，说伍尔芙，说张爱玲，说曼斯菲尔德在殖民地经验里那种永远的异乡感，最后聊回她的研究方向，特蕾西说这是好事，也是难事，难在要同时说服做英国文学和做汉语文学的人，现状是两边都挑剔。
送走教授的时候，天快暗了。
司机问她要不要去住一晚，莫里森太太正在张罗晚餐。
傅宛青点头：“走吧。”
她坐回车子里，给李中原发消息：「我到剑桥了，见了导师，明天就回国，年底忙，你不用赶过来。」
风细细的，从康河的方向吹来，带着水汽和枯草的气味。
远处有钟声，低沉悠长，从某个学院的塔楼传出，在冬天的暮色里漾开。
