“支援中国以平衡亚洲利益？”
曼施坦因是一名出色的统帅更是战略级别的专家，他说的话不会是无的放矢。作为一名有远见的将领，他从来不会毫无意义地谈些建议，每当提议的时候就是到了应该行动的时刻。
“我们与中国的合作最早应该追述到十九世纪晚期，那时在俾斯麦阁下的授意下曾经派出考察团，1890年我们成为中国的第二贸易国。”里宾特洛普果然是有备而来，“与之当时的英国、法国和俄国来说，我们对于中国并没有野心，那时我们只是希望能够拉拢中国，提升中国的实力。当然，这么做是想打击上述三国在远东的利益。”
在场的先生们并没有打断里宾特洛普的话，他们或许并不了解中国，但是对于十九世纪和二十世纪初的中德合作多少是有些印象的。德意志在欧洲的崛起比英法等国要晚许多，奋起直追之下摩擦在所难免。那个时候欧洲和非洲基本已经被瓜分干净了，第二帝国想要参与瓜分世界困难重重，支持中国是出于战略目的，就像英国拼命的武装维新后的日本那样，第二帝国还是十分希望中国强大起来，至少能够在某方面压制英国在远东的扩张，可惜清政府实在上不得台面，清政府也不明白什么是国际关系，结果美好愿望的合作变了调调。
“我们的虏伯公司作为中国的合同商，负责修筑旅顺港和大沽炮台附近的一系列防御工事。那个时候清王朝的北洋水师向德意志订购了主力舰‘定远级’铁甲舰，以及‘经远号’、‘来远号’装甲巡洋舰。此外，德国军事教官帮助张之洞建立了“自强军”，并协助袁世凯培训了‘新建陆军’。” 里宾特洛普表情沉痛，“……我们实在不了解中国人，难以想象亚洲最强大的舰队竟是会败在‘联合舰队’。由于一些原因，最后我们抢占了胶州湾，并与之交恶。”
“……后来因为‘拳民（义和团）’杀害我国传教士的事件（曹州教案也称巨野教案），各国施压下中国的女皇帝慈溪向全世界宣战，我们的军队和联军一起踏上中国的土地……”里宾特洛普似乎看见自己的元首眼角抽了抽？他不理解那是为什么，继续往下叙述：“因为清政府的愚蠢，中国第一次的现代化努力也告一段落……”
徐阳不得不打断：“那并不是一段光彩的历史。跳过。”
“……？”
他们似乎听出元首的不悦？
里宾特洛普十分配合地跳过，“我国对中国的援助不仅限于军事方面，也扩大到工业和技术交流领域。来自西门子公司、克虏伯公司的工程师帮助中国建立了近代的发电厂和钢铁工厂，例如汉阳铁厂。西门子公司的工程师在颐和园中安装了中国的第一批电灯，北京的第一家自来水厂使用的则是德国AEG电机和水泵。”
不得不说，俾斯麦时期德意志与中国是存在友好的关系，可是威廉二世上台后关系也就变了。与之俾斯麦老成谋国的政治智慧相比，威廉二世不懂掩饰野心，威廉二世做事太过粗暴，直接断送了德意志与世界各国的友谊，四处立敌下当时的德意志也并不好过。
“……第一次世界大战前夕，我国与中国的关系再度变得疏远。那时德意志在政治上被英国刻意制造的气氛孤立了，最明显的例子是1902年英日同盟的成立和1907年英、法、俄三国协约的签订。正因如此，我国打算在1907年筹备德、中、美三国同盟，但这项建议始终无法成事。”听得出来，里宾特洛普对于这点还是感到很遗憾的，他环视在场诸位一圈，“一直到清政府被起义踢翻，我们与1912年正式成立的中国新政府建立外交关系。当时，我国给予该国临时政府600万马克的贷款，并表示可以向中国归还山东的铁路权益。”
