“为什么这么说？”刘璋沉静问道。
法正沉吟了一下：“主公，今天我才明白，从那次汉中归来的路上，我们决定效韩信取荆州开始，你就已经在准备了，而婚礼不过是一个托词而已，主公之所以坚持娶亲，不过是为了更好的麻痹刘表，攻打刘表不是上元节后，而是十一月二十日对不对？”
刘璋停下脚步，眼睛注视着地面：“孝直，本官不喜欢你这样说话，攻打刘表是真，娶亲也是真，我不会拿萧姑娘的终生大事开玩笑，不过。”刘璋沉吟一下道：“这也是我能想到最好的方法，荆州兵力雄厚，又有世族支持，正面对决，我们很难取胜，只能出奇制胜，自古兵家虚实有序，兵多为实，兵少为虚，本官偏偏反其道而行之。”
十一月十五日，刘璋派使荆州，请求借道袭取许昌，刘表自然千推万阻，刘璋随即向荆州宣战，双方各在鱼腹秭归一线屯兵十余万，沿路下寨，营帐林立，一副剑拔弩张之势。
而同时，刘璋为了迎娶五溪蛮女萧芙蓉，竟然带着文武官员，携带无数金银财宝，赶往五溪亲自提亲，沦为天下笑柄。
襄阳刘表摸着胡子长笑道：“我道我这兄弟何等样人，堂堂大汉一州之牧，大战将临，竟如此兴师动众娶一蛮女，实在丢尽我皇家颜面，可笑至极，可笑至极啊。”
上将军蔡瑁言道：“主公说的极是，刘璋虽在鱼腹关屯兵八万，却有一半是新兵，我们拥军四十余万，主公可高枕无忧，何况刘璋数月以来，倒行逆施，已经使得益州民怨沸腾，前番为娶蛮女萧氏为妻，与群臣关系僵化，如此做派，必不长久，我们只需坐等刘璋内部崩溃覆灭即可。”
“上将军言之有理。”群臣附和。
刘璋带着三千兵马，押运几十辆彩车进入五溪，冶无铁带蛮人亲自下山迎接，蛮女能嫁给汉人大官，在蛮人看来本身就是一件了不得的事，何况婚事如此隆重，冶无铁大是骄傲，其他蛮女对萧芙蓉又妒又恨，而蛮族男子看到五溪第一美女出嫁个个悲恸莫名。
嫁亲之礼在蛮区举行，五溪聚集了十几个少数民族，各族蛮人聚于土寨，又唱又跳，各种舞蹈纷乱杂陈，兴高采烈地享用着篝火盛会，而刘璋将冶无铁单独叫到安静的树林中，说出了自己的计划。
“大王，本官如此行事，希望大王能够体谅。”
冶无铁摆摆手道：“刘大人哪里话，我女儿对大人心意所属，大人又于冶无铁有救命之恩，贵为益州牧，汉天子皇叔，能如此相待，已经让冶无铁老怀大慰，只是大人要征调蛮兵，若给我半年八月的时间，可征调数万勇士，而如此仓促之间，恐怕最多两千之数。”
刘璋摆摆手道：“本官只需要萧姑娘帐下三千蛮兵随征即可，只是要大王支会五溪各路领主放行，并派熟悉五溪地理之人，带我们秘密走出这片人迹罕至的荒原即可。”
冶无铁沉吟道：“这倒是好办，只是那武陵城本王也去过，守军虽不多，却很难攻克，大人麾下仅三千汉军，与小女帐下三千勇士一起，也才六千军队，千里远征，如何能下武陵？”
刘璋低头轻笑道：“大王多虑了。”
冶无铁尴尬地笑笑，大声道：“大人运筹帷幄，决胜千里，我冶无铁就不问了，这样，除了小女的三千勇士，我再为大人紧急召集两千蛮军，以壮军威。”
“如此，多谢大王。”
大婚之夜，刘璋带领三千精锐东州兵，三千蛮军携带干粮穿越五溪丛林，军队全部装备弓箭和白杆枪，弓箭射绳接梯，白杆枪勾悬下崖，山川险阻，如履平地，沿途五溪领主在冶无铁的命令下派勇士助战，并给与食物补给，十日之后到达五溪边地，刘璋拥军达到八千，
高山之腰，云雾之中，刘璋与众将遥望武陵城池，武陵一面临水三面环山，虽是小城，为了防范蛮人入侵，也修的坚实无比，环山的三面，树木都被砍伐一尽，就算是上万攻城部队也极难攻克，更何况刘璋手下是一群没有攻城器械的蛮兵。
