“今天是我十七岁的生辰。去年的今天，父亲送了我十六枝浅粉色木槿花，前年是十五枝……”
“你觉得这花是谁送的？”卫晨的表情严肃无比。夏知翰死了，冯氏卧床不起，女子的生辰八字外人一般不会知道。见夏堇不语，卫晨试探：“崔文麒？”先前他已经收到薛子昂的回信，崔文麒并没有参加今年的春闱，看起来他压根没有上京。
卫晨见夏堇不答，追问：“是他吗？你要知道，虽然时隔多月，但江老爷仍旧在四处搜寻他。”
“我知道。”夏堇轻轻点头。江光辉没有找到崔文麒是不会罢休的。
“你到底怎么了？我以为我们是坐在一条船上的。”
夏堇转头迎视卫晨的目光。“先生，您还记得吗？之前您对我说过，崔大哥有很多疑点。”
“然后呢？”卫晨向着夏堇走了半步。她的表情太过悲凉，他的心中升起一股担忧。见夏堇垂下了眼眸，他不自觉地伸手抓住了她的肩膀，又急忙松开。四下有无数双眼睛正看着他们。
夏堇一径凝视着手中的花束，轻声叙述：“除了紫鸢，就连母亲都不知道，父亲会在我生辰的时候，按着我的岁数亲手摘木槿花送我。另外，你看到了那边的木槿花吗？”
卫晨循着夏堇的目光看去。墙角边的木槿花五颜六色，却唯独没有浅粉色的花朵。
“父亲说，我是独一无二的，所以他送我的木槿花也是特别的。这些应该是父亲亲手栽种的。”夏堇浅笑。这笑容既有对夏知翰的思念，也有认清事实的痛楚。
“或许……”卫晨想安慰她，最终还是选择了沉默。世上没有任何话语能够抚慰被最信任的人背叛那种痛。夏堇手上的木槿花若是紫鸢送来的，也就罢了，若它们是崔文麒用以“祝贺”她的生辰，这事只有一个结论：崔文麒早就和紫鸢勾结。
“其实我没事，先生不用担心。”夏堇低声喃喃，“或许‘十七’只是巧合，或许它们不是独一无二的，又或者压根就不是他送的。”
卫晨奇怪地看着夏堇。她很反常。面对情人的背叛，她为免太冷静了。“你真的没事吗？”
“当然没事。父亲说过，木槿花代表着坚韧勇敢。我不应该忘记，我答应过父亲，要与他一起保护母亲。我不应该消沉气馁。”夏堇抬头对着卫晨微笑，“不管怎么样，我知道先生一直在尽心尽力帮我。”
面对她的笑容，卫晨有一秒钟的闪神，急忙撇开目光。“你没事就行了。”他的声音干涩。重生之后，他的人生再没有笑容。确切地说，在前世的妻儿母子双亡后，他的人生一直是灰白的。他因为怜悯才帮她，而她却在对着他笑，告诉他做人应该坚韧勇敢。他轻咳一声掩饰尴尬，问道：“你打算怎么办？”
“等着。若这花是他送的，他会想办法找上我的。”夏堇的声音很轻，却很沉重。
回到未明阁，夏堇像往常一样洗漱换衣，遣退了丫鬟后独自睡下。待四周再无声息，她起身坐到了桌前，在黑暗中盯着桌上的木槿花。
她不知道自己坐了多久，也不知道自己流了多少眼泪。自重生那刻她就在担心崔文麒，时时刻刻想见到他，真心希望他有一个锦绣前程，不再受自己连累。事实却残酷地告诉她，他早就和紫鸢勾结。他的一声声“堇妹”，一句句承诺全都是假的，甚至他可能根本就不是真正的崔文麒。
直至东方泛白，夏堇依旧枯坐在桌子前。眼泪流干后，事实不得不仔细思量。
如果崔文麒早就与紫鸢勾结，那么他说的一切可能都是假的，包括江世霖的受伤，包括他曾四处找寻她的父亲。甚至她父亲的死，张伯的死都与他脱不了干系。
她要知道真相，她更想知道，他在销声匿迹几个月后突然冒出来，有什么企图，所以在此之前，她不能让江光辉抓住他。只是她深居江家，崔文麒要如何出现在她面前？
“三奶奶，三奶奶！”一声声急促的呼唤出现在院子中。夏堇急忙回到**，侧身而卧。片刻，竹青的叫门声响起。
“进来吧。发生了什么事？”
夏堇的话音未落，竹青等人已经推开了房门。李大嫂几步上前，急急道：“三奶奶，一盏茶之前，有人给卫大夫送了一个消息。他不顾老爷阻拦，骑上马就冲出了大门。老爷这会儿很生气，请您马上过去。”
“他……回寿阳吗？是不是他家发生了什么事？”夏堇隐约觉得这个可能性并不高。难道是母亲的情况有变？她的一颗心提到了嗓子口。
“不像是回寿阳。”李大嫂摇头，“更像发生了什么严重的事。”RS
