朱然等人相继离去之后，关羽回到自己座位上，拿起一卷文书阅览起来，诸葛亮仍然站在沙盘旁边，思索着什么。
“君侯，奇袭青州之事危险不小，不必让少将军亲自领军前往……”从沙盘上收回目光，诸葛亮转身对关羽说道，“以亮之见，甘兴霸与丁承渊二人足矣！”
丢下手中的文书，关羽抬头看向诸葛亮：“孔明，奇袭青州的计策是由你所拟，你自己都没信心么？”
见一贯肃然的关羽极其难得地跟自己开了个小玩笑，诸葛亮微微一笑，摇头说道：“信心是信心，但孤军深入青州，危险总是有的，亮只是觉得没必要让少将军亲身去犯险！”
“在军中，平儿已非仅是关某之子，他更是大汉的将佐，兴霸、承渊可以犯险，他也没什么不行……”轻捋颔下长髯，关羽低声说道，“再者，跟随三弟征战江东那几年，平儿的武艺、治军都大有长进，为将算得上是合格，但若是让他独当一面还稍显欠缺。
不多让他历练历练，日后平儿也就只能为将，而无法为帅了。”
“君侯说的也是！”诸葛亮点了点头，转换了一个话题，“自曹军开始反攻以来，亮心中一直隐存着一个疑惑……”
“哦～～？”关羽略感诧异地看向诸葛亮，抬手示意他继续说下去。
“曹操对我扬州大军隐忍两月有余，乃至放弃了整个徐州，却为何会突然选在这个时候反攻？”诸葛亮摇着羽扇，不紧不慢地说道，“虽说经过这几月的拖耗，我军的锐气有所减损，但曹军也未必比我军好在哪里。
此外，亮虽不敢肯定，但曹军的粮草差不多也该消耗殆尽了。以他们仅存的粮草。即使反攻究竟又能支撑多久。
而更为关键的是，我荆州大军也已攻入汝南。一旦夺下了汝南，非但许昌要仰将军之鼻息。兖州的腹部也将完全暴露出来。就算将军不取许昌，也可以直接向东攻入兖州，直接威胁曹仁的侧后。若届时曹仁还未能击溃我军，他就将面临我荆、扬大军的两面夹击……”
关羽蚕眉微扬，也感觉有些不对劲，沉声问道：“孔明，你究竟想到了什么？”
“将军那里或许也遇上了麻烦……”诸葛亮叹气说道。“曹操如果不是有把握牵制住将军。恐怕也不敢随意对徐州这边发动反攻。”
“三弟那里？”关羽眉头深蹙地说道，“南阳数战，曹军折损近五万。不说兵力无法迅速补充，就以其数败后低迷的士气，曹军也不足以在短时间内威胁到三弟……”
“除非，曹操能够得到强援……”诸葛亮将羽扇指向沙盘西面的尽头。“西凉！”
……
“韩遂？？？！！！！”关羽疑惑说道。
“不管是否如此，再过几天就该有消息了……”
为防曹韩联军的追击，只来得及休整两个时辰，我便率军继续向西南行进。已从梁兴口中得知韩遂还有一万骑军行踪未明，我自然不敢懈怠。尽量选择一些地势起伏的路径，借此预防敌军骑兵地突袭。
接连行军三个时辰，将要跨入慎阳县境时，风骑斥候兵突然发现有一支规模庞大的军队正朝我军迎头而来。
做好了一应迎战准备后，斥候的第二次回报。才让人发觉是虚惊一场。
来的居然是陈到的大军。
正午的日头直射头顶，已变得火烫的阳光蒸烤着大地。
数万士卒三五成群地寻找遮荫处坐在地上。头盔兵刃都被放置在一旁，紧束衣甲的绦带也已被松开，以此来散发热量。由于随时可能遭遇敌军突袭，没有人敢把衣甲脱下——戴盔束带简单不费事，穿衣束甲则要麻烦地多。
士兵们有的在打盹，有的则默默地保养着自己的兵器与盔甲。为了避免金属在太阳照射下反光会引起注意，兵刃都被覆上了一层浅浅的灰土或是草屑。
一片小树林中
“都亏了军师和司马大人的提点，否则这次当真是在劫难逃了！”陈到没有居功，看向庞统和司马懿说道，“以一万西凉骑军和不下三千地曹军骑兵，如果要正面交锋，末将很难率军全退！”
