刘晔苦笑一声，无奈地说道：“最好的办法，就是撤回青州……”
从刘晔听来的情况看，那条足以彻底动摇军心的消息，恐怕已经传遍了大半个军营。
“轰～～！”夏侯惇猛起一拳，重重地砸在桌案上，激起巨大的声响。
结实的柏木桌案，竟然被这一重拳轰砸得寸寸断裂，案上的简书、绢书随着碎木跌落在地。
“踏踏踏……”七、八名亲兵急刀枪在手，神情紧张地匆匆掀帘入帐。显然，他们以为帐内发生了什么不测之事。
看到变成一堆碎片的桌案，又见夏侯惇和刘晔面色沉重，一众亲兵还以为两位大人发生了口角，自然不敢说什么，只好楞立当场。
夏侯惇重重甩了甩手，几名亲兵如释重负地退出了军帐。
“君侯，斥候刚刚接获少将军地传讯！”徐盛急步匆匆地走入帅帐。躬身朝关羽行了一礼后，兴奋地说道。
“哦～？”关羽蚕眉微扬，表情却没有太大变化，语调如常地说道，“传书何在？”
徐盛冲帐外招呼了一声，一名无当飞军的士卒急步入帐。单膝下跪，从怀中掏出一封已被汗水浸湿地绢书，恭敬地高举过头。
徐盛取信呈递给关羽。
“君侯，看来少将军定然是成功了！”只从关羽眼里流露出细微喜色中，诸葛亮已大致地推断出了绢书中的内容。
“恩……”关羽轻点了点头，随手将绢书递向诸葛亮。
展信迅速地浏览了一遍，诸葛亮微笑说道：“少将军不但将夏侯惇的‘最后，一批辎重队安然护送到位，居然还阵斩了曹军大将朱灵。此次若能击溃夏侯惇，少将军当居首功！”
诸葛亮特地对“最后”两字加了重音。
虽然没有夸赞什么。但关羽的面上也浮现出些许欣慰之色。
笑容变得更加明和，诸葛亮轻叹说道：“看来跟夏侯惇决出胜负地日子要大大提前了。三天？五天？呵呵……”
夏侯惇的信使赶到曹仁军中时，曹仁也正为刚刚发生的不顺战事而大为光火。
连续八、九日的强攻、计取，却始终无法奈何魏延防守下的彭城，曹仁百般无奈之下，只能退而求其次。
由彭城郡东进下邳郡。有汶水和微山湖为阻挡。除了彭城，另一个容易渡河的地点，就是彭城之南50余里的郏县。曹仁的计划是，暂时放缓对彭城的进攻和对流民南迁地拖扰，集中徐晃的骑军和近万步卒，转道郏县渡越汶水，东进攻入下邳郡，借以配合夏侯惇的大军。夹击关羽。
只要能够击溃关羽的大军，扬州军的北伐就只能就此中止。届时，就算魏延再如何难缠，也只能乖乖地让出彭城。
由于扼彭城东进要冲的缘故，郏县城池地城墙比一般县城要高耸坚固不少，但因为城池本身较小，防御小股兵马的进攻或许还绰绰有余。但应付起大军来，却起不小太大的作用。
在曹仁看来，有徐晃近万骑军，再加上近万步卒，攻克郏县应该是轻而易举的事情。
但是。徐晃的进攻却遭遇了异常顽强的抵抗。
……
在曹仁大军杀到之前，魏延就已判断出郏县的重要性。派出了讨寇中郎将郝昭镇守那里。
面对徐晃的骑军威慑，步军强攻地连环攻势，郝昭夷然不惧，以手中仅有的4000兵马，与徐晃展开坚决的攻防战。
兵来将挡，水来土掩，郝昭愣是将徐晃拖到无计可施。
本以为最多半天就能解决的战斗，拖了两天还看不到曙光，怎能不令曹仁恼怒气极。
“居然连临济都丢了，这都打得什么仗？”曹仁抄起一卷简书，重重地砸在桌案上，面色铁青地吼叫道。
发泄完怒火后，曹仁还是不得不皱眉苦思冥想起对策来——相比起来，夏侯惇的情况显然更糟。
曹仁清楚，如果夏侯惇那里出现了闪失，他自己这里也势必难以独存，整个反攻计划也将半道而折。
“传令，让徐晃立即领军赶来彭城，给我封住魏延那混蛋。我要亲自统领大军去攻下郏县！”做出了决定后，曹仁一拍桌案，沉声下令道。
关平南下追击曹军辎重队的同时，甘宁却正率领麾下3000锦帆兵攻击临济周边城池。
青州的兵力已相当空虚，各县根本无力抵挡甘宁，只得急遣快马向冀、兖诸州求援。
青州腹地遭袭的消息，如燎原之火一般，迅速地在各州郡传递开来，直达许昌。
许昌，尚书台
荀彧伏在桌案上，仔细查看着地图，苦思着如何应对因临济之失及甘宁“攻城掠地”而引起的连锁反应。
曹丕将期冀的目光投向荀彧：“青、兖两州的人心已经飘摇不定，若不能设法将那一股敌军逐出青州，情形堪忧。荀公，您可有妙计？”
“先将这消息传到汝南！”荀彧直起身子，布满血丝的眼睛看向曹丕，“豫州地战局不能再拖了。
荆、扬两路敌军，必须先退掉一路，否则大局扭转不了。照现在情形来看，徐州那里暂时恐怕指望不上了，只能看豫州了。
丞相如果不能尽快击退张飞，谈什么都是空的！”
