黄昏时分，天空虽仍布满阴云，但西垂的斜阳还是挣脱束缚，努力地透出一丝金黄色的余晖。
雨停了，宛城的百姓小心谨慎地打开了房门……
被围城的这些天，宛城百姓终日都是在惶惑不安中度过，既为粮食的缺乏而忧愁，又担心城破之后是否会遭遇屠城的噩梦。而自昨日下午开始，因为城中的混乱和突降的大雨，百姓们几乎就没有出过门，一家家人胆战心惊地躲在屋内不敢看，不敢听，更不敢问……
如今大雨停歇，外面似乎也安静了下来，才勉强敢出来探探风声。
房檐水落如帘，路面积水未消。一队一队持枪握刀的士卒迈着整齐的步伐巡逻在街道上，他们所穿的衣甲，与平常惯见的曹军士卒大不相同。看到这一切，百姓们明了————宛城的主人已经发生了变化。
看到家家户户开门外探，巡逻士卒握紧手中兵刃，加强了戒备，但却没有做出进一步的反应。百姓们以惶恐的眼神注视着这些巡逻士兵，也不敢有什么异动，以免造成不必要的误会。
突然间，也不知怎么回事，一个五、六岁的男童乘家人不注意，兴冲冲地出了家门，跑上了街道，又无巧不巧地撞上了一队巡逻士卒中的什长。
巡逻队伍立即停了下来。
“呜~~”倒跌在地的男童，大概是身体被撞痛了，顿时放声哭泣了起来——声音听来很有些刺耳。
街道两旁倚门外观的百姓尽皆色变，原本还存在的细微议论声全然消歇，有些人家已开始小心地关闭门户，以求能够躲避可能的“风暴”……
整条街道变得鸦雀无声，只听到水珠从房檐滴落。
连男童的家人都楞住了。一时间居然没想得起去抱回孩子，或许也是因为害怕的缘故……
在无数双眼睛的注视下，那名什长弯下腰将男童抱了起来，又缓缓地走向那户人家。这举动看起来并没有什么，但配合上那什长冷冷地表情，便令人从心底产生一股寒意。
一名六旬左右的老汉，大概是男童的祖父，身体微微颤抖地走了出来。随即不顾地面的水坑，扑通一声跪倒在地，颤声央求道：“孩子不懂事，冲撞了军爷，请军爷恕罪，请军爷恕罪……”
说着，老汉两手撑地，便要叩头……
一只长满硬茧的手及时阻止了老汉，又将他托起。
“水多路滑，不要让他乱跑！”那名冷面什长将臂间的男童交至老汉手上。只说了两句话。便转头朝巡逻队列走去。
“走了！”一声轻喝后，十人的队列又继续向前巡逻起来。
队列远去后，街道上仍然保持着异样的宁静。
“那就是刘皇叔地人啊~~！”也不知是谁轻叹了一句。奇迹般地引起了一阵叹息声。
仍显阴翳的天空，突然间竟似变的明亮起来。
笼罩在心头的乌云，开始逐渐地消去了……
。。
至晚戌时，朱桓也撤回了宛城。
至此，我与曹操在南阳的攻防战落下帷幕。南阳郡，在阔别旧年后，又重新在真正意义地回到荆州辖下。而荆州，也由原先的荆襄九郡变成十郡，“大汉第一州”之名更加名副其实。
。。
连夜，我召集众将进行军议。一者为统计此战的战果与损失情况。同时也为商讨下一步的具体战略。
庞统和司马懿二人已在风骑军的护卫下，于不久前刚刚抵达宛城，顾不上休息也参与了议事。
“……据各部曲的统计，此战我军共击杀敌军一万四千余人，俘敌一万六千余人，其中有2000余重伤之人，由于施救较晚，加上淋了大雨，估计都活不下来了。”陈到心思缜密。统计战果地事务由他来负责，“此外，缴获被敌军遗弃地粮食6000余石，但这些粮食大都浸了水，恐怕保存不下去了，必须尽快处理，否则废掉了……”
“这个不妨……“我摆摆手，“正好可以用这些粮食来赈济宛城百姓。叔至，继续……”
“是！”陈到点点头，“至目前为止，已知斩擒曹军校尉以上将领六人，其中来头最大的，大概要算休穆所擒的讨虏校尉曹泰了，他是曹仁地长子。”
“士元，稍候向庐江报捷时，为休穆加请此功！”我轻拍桌案，朝庞统吩咐道。
“谢将军！”朱桓神色激动地起身行了一礼。
