晴空万里，随风急走的朵朵浮云，点缀在湛蓝色的天空上。将及正午的太阳，肆意地炫耀着自己的光芒，烘烤着干燥的凉州大地。
冀城四门紧闭，城头上，除却几面在风中无助飘摇的旗帜外，甚至连守城士卒都难见到几个。
东城外的平原上，一万两千余铁骑列成六个方阵，如山如林，一路绵延三、四里下去。黄绿相兼的土地衬托着他们绛红色的战袍，显得分外扎眼。
距离城墙两百五十步左右，一面巨大的聱旗在猎猎狂风中劲舞，不时发出啪啦啦的声响。旗下，韩遂策马而立，眺望着前方的城池。在他的身旁，十数名手持轻皮盾的亲卫骑兵寸步不离地护卫着。两百五十步，其实已是一般弓箭的最大射程，在这样的距离下，箭矢已基本不具备杀伤力，但这些亲卫却丝毫不敢懈怠。
上万双眼睛的盯注下，一名身材颀长的青衣文士出现在了冀城城楼上。
面上闪过一丝复杂的表情后，韩遂不顾亲卫的劝谏，策马前驰而去，直到距离一百五十步时才停了下来。
抬起头，与那青衣文士对视了片刻后，韩遂扬声招呼道：“数月未见，文师向来可好？”青衣文士正是汉阳太守苏则苏文师。听了韩遂的招呼，苏则反应并不强烈，只是缓缓点了点头：“劳韩公牵挂了！”见苏则连对自己的称呼都发生了变化，韩遂眼中瞬间闪过一丝恼意，但脸上却依旧是一副温和表情，微笑说道：“三月前，我接天子之命，率大军南下助王师抗击叛逆。并于近日大破贼酋张飞。文师可知，天子于凉州将士之功大为欣喜，亲犒三军将士，并特敕免除凉州三年税赋，真乃天恩浩荡啊！
得此厚赏，我日夜兼程携军急返，正是欲将此大喜之事告之我凉州士民。”“确是天恩浩荡，苏则在此恭贺韩公了！”苏则表情依旧平淡。
只是微微拱了拱手，以示贺意。
韩遂本来想用这番谎话试探一下苏则，如果有可能就直接诱劝其开城归降。然而，苏则这异乎寻常的漠然反应，却让韩遂有老鼠拉龟、无从下手的感觉。
照道理讲，在曹方的严密封锁下，中原战场的消息应该不会这么快就传到西凉这里。在不了解实际的情况下，初听到韩遂“得胜而回”的消息，苏则怎么也该表现出一些异常来：他若是相信————“得胜”之下，大军士气如虹。上演“王者归来”地韩遂一举扫平凉州之乱。
完全在情理之中。如果“明智”一点，苏则就该立时出城相迎……如果他不相信，那怎么也该出言反驳。至少不应是眼前这副冷淡的模样。”究竟怎么回事？难道城中潜伏着马岱的大军？”一面观察着苏则的神情举止，韩遂一面暗自忖度着。
事实上，当韩遂引军赶到冀城，并发现预料中的马岱军并没有出现时，曾经派遣斥候将城池四周仔细勘察了一番。确认没有发现大队兵马进出城池的痕迹后，韩遂才放心地开始尝试劝降苏则。
思索了片刻后，韩遂还是决定单刀直入：“回师到扶风郡时，我听闻马家残逆潜回凉州作乱，惹起无数生灵涂炭，想必文师也知此事！
如今。我正有意引大军击灭马逆，复凉州一方安宁。我亦知马逆残暴嗜杀，强行胁迫无数凉州士绅乡老与其一同作乱。
这里，我以凉州刺史名义担保，除马逆外，不追究任何人之罪失。
不知文师可愿助我一同平定西疆之乱？”这一番话，其实正是韩遂换了一种方式，向苏则做出的不追究其曾经投降马岱一事的承诺。
苏则地表情第一次有了变化，但却显得有些痛苦。他没有回应韩遂，只是摇了摇头。
没有漏过这丝变化，韩遂敏锐地把握住了什么，恳切地询问道：“文师有何不妥之处，不妨直言。若实在为难，韩某也不会强求！”苏则的嘴唇轻微地颤动了几下，双目紧闭片刻后，略显艰难地回道：“先贤虽曾有言，忠孝相触，则以忠以先。然苏则终非圣贤，还请韩公见谅！”苏则的话虽然很隐晦，但韩遂还是很快领会了内中的意思————苏则是凉州有名的孝子，如果他的老父老母受到了威胁，他自己也就只能对马岱伏首听命了。
