就着火把，曹洪摊开地图说道：“虽然暂时还探不出荆州军的详细动向，但却几乎可以肯定张飞分了一部兵马在攻打宛城。以我估计，张飞这厮定是想先夺下宛城，再来图谋我大军。分兵之后，张飞兵力不足，这才不敢真正突袭我军。但为了拖延住我大军，才使出先前的疑兵诡计。我军若是坐等到天明，反是为其留下了时间。”“叔父说的在理！”曹泰连连点头，伸手一拍大腿，激动地说道，“咱们不能再等，还是尽快动身为妙！”
乐进眉头皱了皱，想说什么，但最后还是选择了放弃。
见别无异议，曹洪长身而起，重重地一甩手：“传令大军，加速行进。文烈和子丹谨守大军左右两翼，如果敌军再行骚扰之计，由你们这两部骑军负责应付！”
“诺！”……………
不多时，放开了手脚的曹洪大军以较之前三倍有余的速度，开始朝北面快速行进了起来。
似乎正印证了曹洪的分析，大军加速行军之后，敌方虽然仍三番两次用号角、火把等手段加以骚扰，但却没有一次是动真格的。
临近寅时，大军已远离宛城万里开外。这一个半时辰所赶得路已远超先前三个半时辰的脚程。
但，逐渐地，加速行军地后遗症也开始显现了出来。此前已长时间未得到休息地曹军士卒，再经历一个半时辰的急行军后，身体疲态尽现。
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“曹将军。不宜再赶路了！”乐进打马驰至曹洪身旁，神情凝重地说道，“士卒皆已疲乏，再继续行军下去，将会大损我军战力。届时若遭敌军突袭，后果不堪设想……”
曹洪抬头看了看天色：“已经是寅时了，再赶一个时辰，天就亮了。等天亮之后。就不怕张飞再耍什么花样。还是到那时再休整吧……”
“我心里一直有种说不清的不祥感觉……”乐进不放弃地说道，“张飞这厮狡诈异常，恐怕不会这么简简单单地让咱们安然撤离宛城……”
乐进地话还没说完，激昂雄浑地牛角战号声再次冲天而起。与先前几次稍有不同的是，这一次有号角声，有喊杀声，却少了那无数的火把………
“娘的……”曹洪的表情是恼怒多于震惊，很是不耐烦地冲地上啐了一口，“还有完没完？这种没用的鬼把戏耍了做什么？”
行进中的曹军早已习惯了敌军这“雷声大雨点小”的骚扰，除了外围地骑军整队戒备外。其余步卒仍保持速度快速行进。连大点地反应都没有。
但是，很快曹洪发现不对劲了……
雄浑的号角声中，大地开始微微颤抖了起来。巨大的轰鸣声从东、西两面迅速地接近了过来。
“敌袭！”右翼的曹真部骑军中首先响起了略显惊慌的高喊，随即，急促的战斗号角迅速吹起。
左翼的曹休部骑军很快也有了反应。
“敌袭！迎战！迎战！迎战……”
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“中计了！”曹洪骤然色变，失声说道。
第一时间感觉到大地的震动时，久经沙场的曹洪就知道正有大队骑军朝这边奔驰过来。
曹洪虽然性急，却非无谋，稍做思索，他就明白自己陷入了对手“以虚为实、以实为虚”地连环诡计之中————敌军先前那数次地虚张声势，只是为了迷惑自己，使自己放松警惕。在几次虚袭之后。突然来一次实攻，正抓住了曹军开始松懈的心理。
“曹将军，敌计虽成，但我军还未十分被动，即刻整军迎战应当还来得及！”乐进提起马侧的大刀，急声对曹洪说道。
“吹号，传令全军，停止行军，就地整军迎战！”
“列阵。列阵！”曹洪毫不犹豫地高声怒吼起来。行军中地大军立即停下了步伐，手忙脚乱地按照各自部曲整军列阵……
刀剑出鞘，弓弩开弦，枪戟前刺……
轰隆的马蹄声越来越近，号角声越来越急促，大地的颤抖越来越剧烈……
匆忙列阵的曹军士卒的心跳疾速加快，头皮开始发麻，仿佛奔腾的骑军狂潮随时会将自己淹没一般。
曹洪、乐进等人声嘶力竭地高声呼喝，终于赶在敌军突袭而至之前完成了列阵。
马蹄的轰隆声似乎没有继续接近，也没有离远，大概敌骑军正在环驰寻找战机。
在焦急而忐忑的等待中，小半个时辰过去了，天边开始泛出一丝亮光。
