曹操兵败汝南的消息一经传回，朝臣官员、士族大户就已经感觉不妙。再当曹军放弃汝南，退守颖川之后，这种不安情绪更是以惊人的速度滋长着，不少人甚至已经准备举家外迁。
然而，等待想要行动之时，他们才愕然发现——居然去无可去。
兖、豫、青三州自然去不得，随着公孙康开始进击辽西，河北冀、幽、并三州也变得不安全。公孙康军向来恶名昭著，一旦落在他们手中，恐怕真是生不如死了，比起来，刘备军虽然是头号大敌，但至少不会擅杀无辜。
凭虎牢关之险，司隶部与雍州看来似乎要安全些，但业已掌控南阳郡的荆州军，说不定就会出兵将通往洛阳地道路截断。
无法寻觅到退路，更是加剧了许昌的混乱。
在这样的情况下，荀彧、曹丕更加不敢把曹操病倒的消息散布出去。幸而，贾诩事先已经料到这种情况，当日是利用夜晚秘密安排曹操返回许昌养病。而他自己则留在了临颖。诈以曹操名义，与田豫、韩遂一同筹谋固守颖川。
在荀彧的极力安抚下，许昌的人心刚刚稍有安定。荆州军大举北上进攻消息地传来。却让荀彧地努力化为了泡影。
许昌朝廷上
以右卫将军将军刘放、侍中王朗、五官将长史郁原为首的部分朝臣竭力主张将朝廷迁于冀州，暂避荆州军锋芒。
天子年少。加之多日来一直受朝臣们的影响，对即将蔓延到许昌地战火感到极度恐惧，几乎就要答应迁都的奏请。
荀彧、董昭、陈群等人竭力劝谏，痛陈迁都的种种危害，直言一旦将朝廷迁至河北，整个中原将会完完全全地落入刘备军之手，甚至连司隶部与雍州、凉州也会随之丢失。届时。朝廷即使可以据黄河天险阻敌，但仅凭冀、幽、并三州，也无法与实力暴增的刘备相抗衡，覆灭也只是时间问题罢了。
荀彧还安慰天子与朝臣，道荆、扬两路敌军远征四月有余，粮食消耗极大，兼之久战军疲，已经无法坚持下去。现在两军所比拼的，已不仅仅是军力的多寡、士气的高低，更重要的却是毅力。看谁能够撑到最后。
最后，还是董昭对天子、朝臣们采取了小小的威吓，才勉强平息了迁都地风波。但，暗流已在许昌内部涌动起来。
丞相府，卧房之中
听荀彧将朝廷内外的最新情况做了禀报后。身披裘袍、靠坐在软榻上的曹操微点了点头：“文若，辛苦你了。”
虽然大夫劝谏曹操必须休养两月。在这期间要少用心力体力，但在危急的情况下，曹操如何能够真正闲下来做休养。
具体的事务虽然托付了荀彧、陈群、钟繇等人，但曹操还是要求第一时间掌握最新的大事。
荀彧往日丰神俊朗的模样已不复存在，由于过度操劳，人显得消瘦许多，眼中布满了血丝，鬓角间的白发也出现了不少：“荆、扬两路敌军一日不休战，许昌就难以真正安宁。”
“荆、扬敌军虽然势头旺盛，但都存在问题，应该无法久持了。”曹操沉声说道，“可恶的是公孙康那厮。文若，事情安排的如何了？”
“丞相放心！”荀彧点了点头，“乌桓、匈奴部族都已派人前去游说，煽动三韩反乱之事也正在安排，成事应有七成把握。只要臧宣高能够坚持到八月底，定能迫使公孙康退兵。”
“此次若能稳住局势，定要诛除这厮！”曹操恨声说道。
“丞相，你看能否遣使向刘备议和？”踌躇了一下，荀彧突然提了一个建议。
“议和？”曹操微愕地看向荀彧。
“荆、扬敌军兵力已疲，而且粮草也应该不那么宽裕，诚如丞相所言，此战刘备恐怕也撑不了多久。若能许以一定条件，说不定能与其休战些时日。”荀彧侃侃分析道，“刘备此人素重信义，只要他答应议和，在休战期间自然不会轻易进犯。当然，他也不会答应太长时间地休战，但只要有个半年时间，便足够我军转圜。
虽然会付出一些代价，但只要能够拖过今年，我方便能借机收获粮食，恢复军力，稳定民心军心。同时，腾出手来应付辽东之事。”
曹操低头思索了许久，轻叹说道：“就算能议和成功，这代价肯定不会小……”
