“最要命的还不是这个……”两个月前刚从鹿门书院出师，现任荆州典农从事椽的习桢接口说道，“只要上庸城不失，上庸郡即可暂保无虞。有文将军镇守上庸城，仅是防守应当还不成问题。更为令人担忧的是，曹军很可能自南乡转道新城，渡汉水直接南下攻击襄阳腹地。”
在场的不少文武只想到南乡失守后，上庸将会遇到的危险，还没想及襄阳其实是更加危险的。
“这如何是好？”王粲慌乱地说道，“速请赵将军将曹军赶出上庸！”
“赵将军需要迎击曹仁。”习柱面色肃然地摇头说道，“新野、樊城集结了六万多曹军，赵将军离开后，一旦被曹仁抓住机会，情况更加危险。”
直到此刻，一众荆州官员才愕然发现，其实跟曹操腹地的情况一样，荆州腹地也是一片空虚。西征汉中，动用了四万大军：赵云迎击曹仁，动用了四万大军：原本上庸和南乡两城的驻军共有一万五千人：刘磐所率逼压刘璋的兵马又有近一万五千人。庞大的荆州，十二万多的大军，眼下除了襄阳城中还有近万人外，居然已经抽不出像样的兵马来。
一旦被上规模地曹军攻入襄阳腹地。那绝对将是一场噩梦。众人面面相觑，一时间竟然都说不出话来。
“其实，这些还不是我最担心的……”徐庶叹了口气说道。
一众文武齐将目光投向徐庶，不知他还会说出什么“可怕”的顾虑来。
“曹军攻入上庸，由荆州向汉中输送粮草辎重的补给线就被切断……”徐庶看了看西面方向，沉声说道，“将军已攻到了南郑。只要夺取南郑和阳平关，汉中之战的大局即定。但大军所需粮草辎重。多半是靠荆州的补给。
一旦粮草告急。将军那里的情况堪忧啊……”
汉中本来也是相当富庶的地方，粮食并不缺乏。但可惜地是，因夏侯渊攻入汉中地速度太快，张鲁仓皇撤退时。根本没有机会将囤积在南郑、褒城等地的粮草带走，结果全部便宜了曹军。目前张鲁能够筹集到的粮草。连维持自家兵马都保证不了，更湟论补给荆州大军了。所以。
一直以来，都是由荆州源源不断地将粮草输送入汉中，保证大军征战之用。但如今，这条关键的补给线即将不保。听完徐庶地话，厅内一阵沉默。原本平稳的战局，竟然只因申家兄弟地叛乱，陷入了极度的困境之中。
“向扬州求援么？”许久之后，襄阳郡丞向朗谨慎地提议道。
“关君侯那里情况也吃紧，扬州还出了乱子，而且远水解不了近渴……”蒯越缓缓摇头说道。
“军师和蒯公有什么对策么？”习桢看向主事地两人，这两位也是素以智计出名的。徐庶和蒯越对视了一眼，面上流露出犹豫的表情。小半晌后，徐庶叹气说道：“眼下可行的办法，恐怕只有一个了……”
“什么办法？”数名文武禁不住同时开口问道。
“请将军放弃汉中之战，即刻回师荆州！”徐庶无奈地说道。
“这……这可行么？张鲁那里不管了么？”王粲乍喜还疑地问道。徐庶命人将一座汉中地形的沙盘抬到厅正中，指着标注南郑的那一点，随即在南郑和上庸直接划了一条直线，“将军已经攻到南郑，若要回师，不需绕道太多，可以直接取道赤陵、安阳，返回上庸。以行程来算，四天就能赶到。”
“曹军不会追击么？”向朗疑惑地说道。
“曹军没有飞鸽传书，料想上庸的消息传递到南郑需要些时日。凭将军的威名，如果大军突然后撤，敌军十有八九会以为是诱敌之计，绝对不敢贸然追击。只要能岔开半天时间，就足够了！”徐庶迅速回道，“虽然暂时夺不回汉中，但只要能够凭借大巴山和落旗隘口，张鲁据守住巴中、巴东应该不成问题。”
沉吟了片刻后，韩嵩踌躇着说道：“将军未必会回师，而且主公那里怎么交代？”
“将军精晓军略，只要了解了荆州的情况，肯定分得出利弊得失。主公那里，由我传书解释此事！”徐庶回道。
一众文武你看看我，我看看你，随即都点头表示赞同。
“好，既然如此，我即刻命人传书！”徐庶转头对蒯越说道，“蒯公，其余事请您交代一下！”
蒯越点了点头，徐庶向众人微一拱手，便举步匆匆离去。
“此刻已关乎我荆州存亡，愿诸公精诚团结，共度难关。仅一申氏叛乱，就将我荆襄百万士民陷于危乱之中，此等贼子，纵夷灭九族也难辞其罪。越不希望再有任何人等，为一己私利，陷我荆州于水火。此刻若悬崖勒马，尚不为迟，如若执迷不悟，便休怪越不顾往日情面了。”蒯越眼带锐利之色，巡望厅中众人，意有所指地告戒道。文武官员列中，有一、两人难掩惊慌之色。告诫完毕后，荆越继续说道：“方此危急之际，最需民心安定，民心不安则军心难定。劳诸公……”
