“如果我荆、扬两州真能从大涝和大疫中脱险，说不定就能得到一个绝好的北伐机会！”在天灾之祸未消的情形下轻谈战事，原本确实容易给人造成枉顾民生的感觉，但此刻厅内只有我们两人，庞统说起话来也没有太多顾忌。
“怎么说？”我转头看向庞统。
“此次的涝灾规模之大，可说是统此生二十余年来仅见，以我荆州如此完备的水利，尚且损失如此惨重，曹操治下中原诸州情况必然要严重得多。但大涝之后的大疫才是最为可怕的，如果曹操未能如我荆、扬两州一般有效遏制住瘟疫的扩散，恐怕这一次豫、兖诸州又要重现白骨露于野、家家生僵尸、户户闻哀啼的凄惨景象了。”庞统轻叹了一口气，感慨说道，“若民间瘟疫猖獗，曹操麾下军士也必难保不受祸害。搞不好，就这场瘟疫，便可让曹操折损数成军力……”
“对了，士元，你昨日不是夜观星象了么？今后一段时间天气将会有什么变化？”忽然想起一事，我打断庞统的话询问道。
“将军放心，降雨已经过去，今后应该会一直放晴……”
庞统对我问话的意思有所误解，笑了笑说道，“若统所料不差，天气恐怕会回暑一段时间，或许会延续到十月……”
听到这里，我心中不禁一凉。时过中秋。居然还会回暑，实在有些反常。而天气的反常变化，最容易导致传染疾病的蔓延。尤其是死亡的人畜尸身，若不能尽早妥善处置，在高温的天气下最容易滋生出各种传染病菌，大涝过后肆虐地洪水更为病菌的蔓延传播提供了天然的条件。这时代的百姓，缺乏的必要的安全卫生常识，一旦饮用了被病菌感染的河湖水。瘟疫也就由此传播开来。正因此如此。我才特地以带着强制性的命令，要求荆州百姓只能取地下井水饮用。而在曹操治下，恐怕不会有人知道这样去做。酷热的天气，可以说是瘟疫流行的天然温床。所以。听得庞统说及天气会回暑时，我已明了一场大瘟疫恐怕已是再所难免了。凭我的影响力。或许能让荆、扬两州少受瘟疫之苦，但对于曹操治下地各州郡恐怕是无能为力了。
“将军，怎么了？”庞统见我神情黯，略显惊讶地询问道。我轻轻摇头，示意没有什么，随即抬手让庞统继续说下去。
“非但曹军军力可能会在瘟疫中严重受损，更关键的一点是，今年曹操治下半数以上地州郡，粮食绝收恐怕已成定局，而且，偏偏这几州都是曹操的产粮大州。这便意味着，至明年秋收，中原、河北各州地粮食匮乏已是必然。比之曹操，我荆、杨两州虽然也面临绝收境地，但扬州有八个郡、荆州有六个郡，六月底时已经完成一轮粮食收获。再加上此次幸脱涝灾祸害的交州，今年我方的新粮收成，满足军民生活所需应当不成问题。而且，此前两年，荆扬都大获丰收，存粮也是非常充足。”庞统相当肯定地说道，“单就粮食而言，便是主公对曹操的一个极大优势。此外，若曹操在涝、疫大灾中损失惨重，而主公治下却是民生安保，先前流传的谶语便可成为又一大臂助。世人多有愚昧，只是灾害天定，却不知人力亦可扭转。只要能利用得当，这小小的谶语，便足可抵十万大军。”
“有如此多的便利条件，真可谓是天赐的北伐良机。”庞统眼中浮现出兴奋之色，昂声说道，“纵然无法一战定乾坤，夺占一州数郡绝对不成问题。”
“若瘟疫未退，贸然北伐是否有失妥当？”我疑惑地问道。
“将军放心，统已查阅无数典籍，发现通常入冬之后，瘟疫就会退去！”
