“兄长，孔明和子敬说的都极为在理。”关羽微微颔首，接着诸葛亮和鲁肃的话头，劝荐刘备道，“眼下天子驾崩，扬州内乱初平，荆州战局又尚未了结，兄长更要振作精神，稳定大局。
“恩……”刘备沉吟许久，轻应了一声，随即向关羽、诸葛亮询问道，“二弟，孔明，陛下驾崩的消息有没有通传出去？”
“荆、扬、交三州还没有正式通报，不过，亮业已动用细作网，将陛下被曹操追兵所害的消息通传于曹操各州郡，以及两川和凉州。若不出意外，目前较近的兖、豫、青、徐诸州恐怕已经传开了消息，司、雍、并、冀、幽、凉、益等六州会稍迟一些。但有前面四州为介，曹操弑杀天子之名半月之内，必会为天下人所知！”诸葛亮向刘备禀报道，“曹操如果得到天子驾崩的消息，在无法隐瞒的情况下，十之八九会将弑杀天子的罪名转嫁给主公和伏国丈，以逃避自己的弥天大罪。所以，目前最关键的就是，主公与曹操到底谁能先将消息散布出去，将罪名坐实给对方。”
看刘备略呈疑惑之色，诸葛亮和声解释道：“主公，请恕亮直言。尽管我等皆知陛下是被那夏侯奉所弑，但要让天下百姓知道此事，问题的关键并不在于真相如何，而在于到底谁先将消息传播出去。曹操如果先将‘他的消息’传播开来，那弑杀陛下的主谋很可能就会变成主公；而我方若能先将消息传播开去。则可让曹操再无法抵赖他的弥天大罪。鉴于这一考虑，亮便先行自做了主张，未先得主公同意，亮之罪也，请主公降罪。”
说罢，诸葛亮一撩衣袍，就欲下跪。
“孔明不必如此，你做的很对……”刘备起身上前。探手一把托住诸葛亮。将其扶起，苦笑说道，“虽然有时不愿去想，但事实确实如此！”
“兄长。此事并非孔明一人自专，弟也是应允地！”关羽也开口为诸葛亮辩解道。回到位上。刘备换了一个话题说道：“这第一步已经做好，接下来又该当如何呢？”
“主公。亮以为在千头万绪之中，有三件事当为重中之重……”诸葛亮显然早有准备，胸有成竹地说道。
“哪三件事？”刘备饶有兴致地问道。
“其一，声讨曹操。仅以细作散播消息，还不足以完全坐实曹操之罪。主公还需亲草檄文，怒斥曹操弑杀天子之极罪，并广邀天下士民讨伐曹操。同时，遍请荆、扬、交三州之大儒名士，及刘等公著文声讨曹操。如此双管齐下，必叫曹操难以辩说抵赖。其二，为陛下殓葬。若不出预料，曹操必会以殓葬之事，图谋缓和其所处被动局面。故而，主公要尽量在曹操之前，为陛下主持风光大殓，如此一来，非但可使曹操图谋难成，更可为主公赢得大义名分，收取天下士民之心。其三，便是帝位承继。所谓国不可一日无主，陛下虽然驾崩，大汉却不能无主。陛下目前身前无嗣，惟伏皇后所怀龙胎可望。而曹操为稳定人心，必然会再择宗亲之后继位，但无论是谁，论血脉，比不上伏皇后腹中龙胎，论名望，比不上主公。可以说，在大汉帝位承继大事上，曹操无论如何都比不过主公。这一件事，如果处理得当，可以再给曹操以致命一击，而更添主公大义名分。这便是亮所认为的三件重中之重的大事，一己之见，请主公勿要见笑！”
刘备凝神思索起来，良久后，缓缓点头说道：“孔明所言极为在理。前两件事，并不难办，难办的是第三件事……”
“主公，关于帝位承继，肃以为有两种选择。”鲁肃沉吟着说道，“其一，由主公承继帝位。主公身为帝叔，有高祖血脉，且名望更是天下所归，承继帝位合制、合情、合理。第二个选择则较稳一些，便是等候皇后腹中龙胎诞出，若是皇子便承继帝位，若是公主，便可另做他图。在龙胎尚未诞出之前，由主公暂摄朝政。若诞出皇子，在其成年之前，同样亦由主公以皇祖之身，行周公之事，代摄朝政。”
“还有其他选择么？”沉默了片刻，刘备看向诸葛亮和鲁肃二人，出声问道。
