新野城北5里，曹军军营，中军帅帐天色初蒙蒙泛亮，镇东将军曹仁便召集了麾下将领进行军议。
“斥候适才急报，似有一部骑军由南面而来，进入新野城中！”看了看帐中精神有些不振的众将，曹仁眼中闪过一丝不豫之色，沉声说道。
“曹将军，是不是赵云的风骑军？”中郎将吕旷打起精神，疑惑地问道。
“风骑军从来都是在外游击，罕进城池，依我看可能不大！”曹仁微捋颔下虎髯，缓缓说道，“我也担心会否是西凉铁骑北上了？”
这些日来，赵云的风骑军给曹仁造成了极大的威胁。风骑军本就是来去如风，加之又擅长骑射，往往是在外线游击，但只要发现任何战机，这支骑军就会如草原上的野狼一般，毫不犹豫地张开自己的獠牙，而且通常是一击便退，曹仁也曾以麾下骑军追击过一、两次，最终都被风骑军的骑射打得毫无还手之离，只能惺惺作罢。而其他的步卒，即使想要追击，也没有这个脚力。可以说，新野、樊城其余三万多驻军，给曹仁造成的麻烦，还比不上只有7000骑出头风骑军。如果不是有风骑军无休无止的牵制袭击，即便攻不下城防坚固的新野，夺取樊城还是不成问题的。而一旦樊城告破，襄北的防御体系即告崩溃。曹仁完全可以抛下新野，转道樊城直接威胁襄阳城。但很可惜，这一战略意图始终无法成为现实。打了一个多月，曹军上下几乎已经有点谈“风”色变了。
“西凉铁骑？”这四个字立时让近半地将领完全从早起的昏沉状况中清醒过来。
“可是，曹将军，西凉铁骑应该正在随张飞与张合将军交战啊？”吕旷之弟吕翔微愕地说道。
“目前新野、樊城的敌军兵力几乎已与我军相等，张飞完全没有必要在抽调西凉铁骑过来增援，除非……”平寇校尉夏侯兰有些踌躇地说道。
“除非张合已经覆没！”曹仁叹了口气。沉重地说道。其实。自从得到满宠关于“张飞兵返荆州”的急书之后，曹仁夺取荆州的信心便发生了动摇，而随后黄忠率以万数计的大军进援樊城之后，希望也变成了失望。加之许昌发生的种种闹心之事。让曹仁早有退兵之心。不过，一则曹操还没有下令。二则张合那里情况不明。如果张合那里取得进展更好，就算无法成事。曹仁也必须接应其撤退。如果擅自抛下张合退回南阳，恐怕曹操也不会答应。
“这……不大可能吧！”吕旷愕然地说道，“张合将军勇猛善战，又精通兵法，就算奈何不了张飞，全身而退肯定不成问题。”
“对手是张飞。俊义又深入到荆州的腹地……”曹仁以手轻击桌案，虽然没有把话说完，但言下之意确实是不太乐观。
“这该死地赵云，如果不是他死缠，丞相地的计早已成功，荆北也已是我军囊中之物！”破锋校尉夏侯杰怨气极重地说道，“还有那张飞，也不知他怎么这样快就回到了荆州？”
“将军，凭我们现在的兵力，想使战局有所进展，恐怕不是易事，是否请……丞相大人再调拨援军？”似乎顾及着什么，夏侯兰斟酌着说道。听罢族侄的建议，曹仁一阵沉默。虽然曹仁有意保守秘密，但在敌方地刻意散布下，天子驾崩的消息已经无法阻止地传入了南征大军之中。由于曹仁治军严谨，军中虽不至于出现大地混乱，但军心却的确受到了不小影响。而像夏侯兰这样头脑比较好地将领，更隐隐猜到南征之战恐怕无以为继。不过，即使是对族侄夏侯兰、夏侯杰，曹仁也没有透露许昌及曹操治下各州郡的最新情况，否则对军心肯定会更大。曹仁心中其实很清楚，攻略荆北之战已无援军可盼……一如今的曹操根本无心打理战事。直到现在，曹仁还是有些想不通……原本形式一片战局，怎会在短短的时间里发生了几近天翻地覆的变化。
“文中，你给我加派些斥候，一定尽快把情况探清楚，昨夜进新野的骑军到底是风骑军还是西凉骑兵！”曹仁沉吟片刻后，对夏侯兰交代道。知道曹仁是不想再谈援兵之事，心思缜密的夏侯兰自不会再寻不自在，急忙应道：“诺！”
