鹿门书院前院，罔殆草堂。“罔殆”二字乃是庞德公亲手所书，取自《论语》中“学而不思则罔，思而不学则殆”一句，乃为告诫一众弟子勤学善思，勿罔勿殆之意。
此时，草堂之中，数名书院弟子正展开激烈论辩。庞德公自己虽无心仕途，淡泊名利，但却不反对自己弟子出将入仕。在平日里讲经授学之时，更常引当世大事以为论据。门下弟子也常在庞德公的默许之下，就天下之大政战事相互论辩。
“当世诸侯，论雄才伟略、统军治政，以许昌曹操为最。曹孟德之才文可安邦，武可定国，且雄据青、徐、兖、雍、司隶五州全境，豫州泰半，麾下谋臣战将更是纷若繁星，兼之拥立天子，有大义名分。来日一扫乾坤，平定乱世之人非他莫属！”一名二十二、三岁，相貌颇为俊朗的青年学子朗声说道。
“曹孟德才略虽然不俗，但若要说乾坤一扫，平定乱世，恐也未必！”另一名年龄稍长些许的学子摇了摇头，和声说道。
“哦？”起先的那名学子眉头一挑，出声说道：“却不知州平兄有何高见？以曹孟德之才之势，当今天下又有何人足堪为其对手？”
名唤“州平”的青年学子，名崔宏（州平应该是表字，在网上查询了很久，都没找到崔州平的真名，只好杜撰了一个），表字州平，博陵人，乃是前朝司徒崔烈之子。崔宏（就是崔州平）淡淡一笑说道：“公威似乎有些过于看好曹孟德了！曹操固然有宏图伟略，世间却也并非无其他人杰。且不说盘踞江东三代、有长江天堑为凭的孙氏，以及曾在汝南使三万青州悍军全军覆没、被曹孟德称为‘天下英雄，惟操与使君耳’的汝南刘玄德这两方，可称是曹操劲敌。纵使是刘荆州、河北袁家、西凉马腾、益州刘璋，恐怕也不是可轻图之辈！……”
“哈哈哈哈……”被崔宏称作“公威”的学子，本名孟建，表字公威，汝南人士。听罢崔宏的话，孟建哈哈大笑，似乎颇不以为意，“益州刘璋守冢之犬；马腾勇则勇矣，却不通谋略，更兼西凉之地并非马氏一家独大，还有实力不输于其的韩遂。韩遂为一己名利能诛杀昔日的结义兄弟边璋、北宫伯玉，谁又焉敢断定不会背弃今日之结义兄弟马腾？河北袁家连败于官渡、平丘，早已势不如前，现今袁绍亡，邺城失，西山之日罢了；刘荆州虽雄踞荆襄九郡，兵精粮足，但一则无进取之心，二则蔡氏专权，刘荆州年已老迈，日后大去之时，长子刘琦与次子刘琮不免会有嫡庶之争。江东孙氏自孙策亡故后，也已不复向年之势，现今江东之主孙权年仅弱冠，能否震得住江东士族、稳固自家基业尚存疑问。而那刘备虽有勇将，却无王佐之才，多年来东逃西逸，如丧家之犬。近日虽偶得汝南、寿春两郡，但曹孟德已率大军征伐汝南，以我之见，恐怕难逃失地丧身之运……”由于往来鹿门书院的各地士子甚多，这些士子会将天下间发生的一些大事传递过来，所以崔宏、孟建等鹿门学子不出书院门，却可以比较及时地了解天下事。
“哈哈哈……”一阵异常洪亮的笑声从门外传入“草堂”之中。伴随着笑声，一位身材不高的丑陋青年学子步入堂中，赫然正是适才简雍险些撞着的那人。
“士元为何发笑？”另一位青年学子石韬（表字广元）奇怪地向那丑陋青年发问道。
“我所笑非它，只为公威所测曹刘汝南之战的结果罢了！”那丑陋青年姓庞名统，表字士元，乃是庞德公的亲侄。
“哦～～？”孟建讶异地说道：“难道士元已经知道曹刘之战的最终结果？”
“正是！”庞统笑着说道。
“到底谁胜谁负，快说来听听？”孟建、石韬、崔宏等人齐声问道，草堂中的其余的四、五名学子也尽皆流露出渴望知晓的神色。
但庞统却并没有着急回答，反而朝草堂的东北角方向扬声说道：“孔明，你难道不想知道两家大战的战果如何吗？坐过来些！”
