汝南，郡守府议事厅中，曹操召集了随军出征汝南的一众将领和谋士进行议事。
“诸公！适才许都荀文若传来捷报，言五日前元让与仲德已率大军袭破邺城。城破之前，袁本初气急吐血身亡，袁军残逆以袁谭为首已然逃往南皮。如今邺城附近郡县皆望风归降，现元让正挥军急攻广平、清河一线。”曹操面色欣喜地高声说道。
曹操此话一出，除已先知此消息的郭嘉外，其余众人尽皆激动不已，厅中一片哗然。
“丞相，袁绍身亡，以袁谭之流便更非夏侯将军敌手了，且袁家近年来在河北穷兵黩武，不恤百姓，民心已失！以晔之见，不出一月，冀州即可尽归丞相麾下！”刘晔起身出列，拱手朗声说道。
“子扬先生之言，与我所思相同。如今河北袁家已难成气数，败亡之日不远；而汝南亦被丞相攻取，若是张辽将军再袭破寿春，纵使那刘备兄弟能够逃出生天，一年半载之内也难有作为。此番我军接连败袁破刘，丞相不用多久便可尽拥豫、兖、青、幽、并、司隶、雍七州，及扬州一部，平定天下，成就大业已是指日可待！”荀攸出声附和道。
“哈哈哈哈…………”曹操轻捋颔下长髯，纵声长笑道：“承公达与子扬吉言了！成就大业，还需诸公多费心力，尽心襄助于我！”
“愿为丞相效犬马之劳！”厅中众人齐声应道。
“好！”曹操摆手示意众人安静下来，接着说道：“如今汝南政务已被公达安理妥当，而我大军也已在此地休整七日有余，战力尽复。我正有意待得文远寿春捷报传来之后，便引军返回许都，继而兵渡黄河，汇合元让先诛除袁氏，平定河北。至于刘备那些许残军，就交于文远和文和去收拾吧！”曹操根本就未曾想过张辽、贾诩奔袭寿春会有失败的可能。在他看来，以张辽和贾诩两人之能，攻取一座没有刘备、关羽、张飞驻守的寿春城应该是易如返掌之事。
“丞相，还是且莫着急搬师！”一直静坐在旁的郭嘉突然出声说道。
“奉孝，这却是为何？”曹操有些讶异地问道。
“丞相，您不觉得有些蹊跷吗？以时间来算，文远将军和文和先生如果一切顺利，应该在四、五日前便可攻下寿春，就算是因追击残军、收伏郡下诸县之事，耽误些时间，这战报也应传回汝南了！但为何，直至此时，仍然音信全无……”郭嘉眉头微蹙地回道。
“难道奉孝以为……”刘晔虽然猜到了郭嘉的意思，但却感到有些无法置信。
“不错！以嘉之见，恐怕文远将军和文和先生奔袭之事没有那么顺利，甚至有可能兵败寿春！”郭嘉点头沉声说道。
“什么？”厅中众人包括曹操在内皆惊呼出声，一脸不置信的神色。
“奉孝，你为何认为文远、文和寿春战事可能不利？刘备军中可虑者，惟刘备、关羽、张飞三人而已，余众则不足道哉，而此三人那时皆不在寿春。以文远统军之能、文和谋略之才，又怎会袭不破寿春？”曹操迅速从惊讶中回复过来，正色急切地问道。
“丞相，嘉原本也以为文远将军他们袭破寿春当不在话下，但战报迟迟未能传来，却令嘉不得不有些忧心。丞相和诸公应当注意到了——此次张飞回援汝南，所动用兵力只有不到4000人。而当日张飞是率7000军攻取的寿春，伤亡不到千人。再加上取寿春后收降的军马、征召的新兵，以嘉之见，寿春全郡张飞的军力可能不下于15000人。去除4000，留守的兵力要在11000人以上，所以寿春的防御谈不上空虚。而且，那日我被张飞所质时，曾与他有过一番交谈。当我试图以寿春战事乱其心志之时，他却显得颇为冷静沉着，似乎有所依仗。由此看来，寿春城中可能有足以令张飞放心交托防务之人。”郭嘉对自己曾被擒获为质之事丝毫不以为意，全无避讳地分析道。
