二哥所派的快马信使深夜赶到军营，带来了两个消息，一喜一优——
正如“龙凤”二人预料，曹操果然有意截断我军退路。一部曹军自细阳途经灵璧，意欲直插淮阴，恰好被偃旗息鼓潜伏在灵璧、泗县之间的二哥打了一个埋伏。由此，曹军的真正意图基本暴露……
但是，二哥的伏击并未能克尽全功。担任奇袭任务的曹军，是由曹操心腹爱将张合统领的一支６、7000人的骑兵。由于张合骑军的行军速度太快，稍有迟疑就可能让敌军脱出伏击圈而失去战机，二哥审时度势，没有等潜伏在泗县领内的那一部兵马赶到，便果断下令发起了攻击。
虽然被打了个猝不及防，但身经百战的张合还是迅速反应了过来，利用骑兵强大的机动力急速后退。摆脱了伏击圈后，张合甚至还对二哥的伏兵发起了反攻，一时双方竟成僵持局面。
幸好诸葛亮还留有后手——赵云率领风骑军以一个大迂回，绕到了张合的侧后方，及时加入到战场中。被两面夹击，尤其是面对赵云疾风骤雨式的狂攻，张合也无法再支撑下去，而且还不断有二哥的兵马从泗县县境赶来参战。
一见情况不妙，张合当机立断地撤出了战斗。赵云率风骑军紧追了数十里，直到遭遇了曹真率领的另一部曹军步卒，也未能将张合击灭。为避免无谓损失，赵云没有继续与曹军纠缠，掉头撤了回去。
没有能彻底地击溃曹军，所带来隐患极大……
只要张合将遭遇二哥伏击之事通报给曹操知晓，我军的战略意图也就等于暴露了大半。以曹操和他那帮谋士之能，不难猜出接下来我军接下来将要做的是什么。
而且，准备奔袭淮阴的曹军并没有被二哥彻底击溃。实力犹存。据报，赵云追击张合时所遇的那一部曹军步卒，人数也不下于万人。而张合素以性格坚韧闻名，恐怕他不会轻易放弃对我军的图谋……
听了军情通报后，帅帐内气氛一片凝重。
帐中诸将都是战场上的生手，自然意识到了目前问题地严重性。
“斥候虽然未能探到确切情报，但从下邳、小沛两面袭来的曹军恐怕不下于五万人，再加上君侯那边的曹军。以及彭城的守军，曹军总数应当不下于七万人。而且，可能还会另有其他曹军陆续赶来……”庞统面上呈现出罕见的沉肃之色，迅速地分析着战局，“而我军目前集结在彭城的总兵力大约在五万余人。一旦我军计划为曹操识破。此战将极为不利……”
“……”我眉头深蹙，抬首看向庞统，“士元的意思是……放弃计划？”
“不！”庞统摇了摇头，语出惊人地说道，“仍照计划行事，不过计划要稍做变动……”
“哦～～？”我轻噫了一声，“如何变动？”
“从灵璧到彭城，大约一百四十里。君侯击退张合后，便快马兼程将战报传到这里。从张合败退。到将军收到消息，前后所费时间不足四个时辰。而张合败退后。首先需要做的是收拾败军。不可能立即想到给曹操传递消息。况且，张合便要将消息传给曹操，所要走路程也要远远胜过一百四十里。故而，曹操要得到张合中伏地消息，至少要比我军晚上一个时辰以上！”庞统走到帐中间的沙盘旁，指着其中的几处地点，比划说道，“有这一时辰，完全可以打曹操一个时间之差？”
虽然暂时还未听懂庞统话中的意思，但众将的兴头却完全被调动了起来。聚精会神地聆听着。
