“那刺客所用毒针上所施剧毒，正是由山越族独家调配而成，而如今山越已归刘备治下……”
蔡瑁阴恻恻地说道， “此事你又如何解释？”
“蔡督所说针毒之事，亮已有所耳闻……”
诸葛亮客气地回道，“山越归附我主麾下不假。蔡督可能亦知我军中有一旅之师皆是由山越族人组建而成，名曰无当飞军！飞军士兵所用弓弩之上，皆涂抹剧毒，或与刺杀刘荆州之毒属于一类！”
蔡瑁微微点头，却没有说话。
“先前张平南率军会同荆州大军讨伐孙氏之时，飞军亦曾出战，并屡与孙氏兵马交战，并有三一之数的飞军士卒阵亡失踪。其间，恐不免有随身携带、用以涂抹箭矢地毒药，为外人所获。”诸葛亮不慌不忙地解释道。
“……”
蔡蹭眼中精光微闪，仔细地打量着诸葛亮。蔡瑁多年前就已认识诸葛亮，但眼高于顶地他当时根本不会将这个弱冠少年看在眼中。
但此时此刻诸葛亮的表现，却令蔡瑁吃惊不小……诸葛亮口才出众，头脑更是灵活异常，只三言两语之间就将刘备的刺杀嫌疑洗脱大半。一旁的蒯良面色不变，仿佛对诸葛亮游说地结果丝毫不感奇怪，但其眼中也隐隐现出赞许之色。孙乾同样对诸葛亮的表现不感惊异。乐得做个旁观者。当日从寿春出发时，刘备曾经交代过孙乾，此次襄阳吊唁之行若遇异端，可由诸葛亮临机应变。其实刘备对诸葛亮地才能非常放心，但因其年龄过轻，考虑若以诸葛亮为吊唁正使，必会子荆州群臣以不敬亡者之感，故而才特意安排孙乾为正使。诸葛亮为副。
“此皆你一面之辞。又无证据，如何能令人信服？”典学从事王粲驳斥说道。
“王从事，亮有一疑惑，还请大人解答？”诸葛亮在荆州呆了7 年。与蒯氏兄弟等荆州重臣又多有往来，故荆州群臣多半都认识。而且他记性又极好。有过目不忘之能，此刻见王粲相质。立时就能道出其名来。
“你说！”王粲倒想看看诸葛亮想以什么来说服自己。
“我主与刘荆州可有私仇？”诸葛亮淡然说道。
“……”
王粲默然。
“虽无私仇，但刘备觊觎我荆州久矣，刺杀州牧大人，必是为谋取我荆州！”功曹从事宋忠冷声接口说道，“谁不知刘备又枭取天下之心？”
“敢问宋从事何以知我主有觊觎荆州之心？”诸葛亮依然平静说道，“而今许昌曹操行将枭取河北，袁氏业已岌岌可危。
曹操与我主乃为死敌，必欲除我主以后快。我主所以能与曹操成僵持之局，一者因关君侯、张平南率军中虎贲死抗曹军，二者更是因我主与刘荆州有攻守之盟。而今我主虽拥五郡之地，但比之曹操，则实力逊色多矣。”
顿了顿，诸葛亮继续说道：“若与荆州和睦，则可使强曹不敢侧目；若与荆州相争，则难免为曹操所侵。孰可为，孰不可为，亮一介平庸尚且知晓，何况我主乎？再者，即便刘荆州亡故，我主便可取得荆州么？厅中诸公，皆荆州股肱之臣，亮请问，有几位愿意接纳我主为荆州之主？荆州士族名流又有几人愿侍奉我主？百姓又如何？”
“刘备何人，我荆州岂能容他？”蔡和大声叱道。
“诚如蔡将军所言……”
诸葛亮并未动怒，淡然说道，“既然荆州上下皆不愿接纳我主，我主若要出兵荆州当费时几何？且同宗相侵，必失人心民望。如此一来，天时、地利、人和皆利荆州而不利我主，不战亦可预期胜负。”
“综此种种，试问我主为何要行此不仁不义、不明不智之事？”诸葛亮恳切地对厅中荆州群臣说道，“曼说我主根本无有此心。此次击灭孙氏之战，张平南率军奋力死战，却不占寸土，何也？皆为维系两家之好，使同盟之谊得以延续，令曹操不敢南觑我两家……”
诸葛亮的一番陈辞有理有据，条理清晰，说服力极强，荆州群臣多半被其说动，凝神思索了起来。
“既有心维系与我荆州之好，为何那甘宁三番两次挑衅于我？”黄祖尤自有些不甘心地说道。
“据亮所知，甘宁将军似与黄将军有些私怨，或许心下有些不忿，故有此举……”
诸葛亮和声解释道，“张平南已就此事告诫过甘将军……”
