按大清律制，河道总督主揽河工所有事宜，但实际上河道总督只管着安徽省的黄、淮和江北运河工程，直隶境内的河工却是由直隶巡抚总管的，无论是报预算、修筑堤防都由直隶巡抚负责办理，无需通过河道总督衙门，要想整顿河工是绕不开直隶巡抚衙门的，更何况直隶一省是京师的拱卫之地，其重要性是不容置疑的，因此胤祚第一站就选择了直隶巡抚衙门所在的天津卫。
胤祚打小了起就上朝听政，跟直隶巡抚武赫也照过几次面，算得上相识，但并没什么深交，可也知道武赫其人看起来一副雄赳赳的武夫模样，实际上却是个心细如发之人，要不也不会如此得康熙老爷子赏识，当下眼瞅着武赫领着一大帮子地方官前来迎接，笑呵呵地抢上前去道：“烦劳武大人及诸位父母官前来迎候，本王实不敢当啊，哈哈……”
胤祚这句话不过是客套而已，其中的“本王”两字却说得音重了些，原也没有什么特别的意思，只不过是胤祚刚当上王爷，还没怎么习惯自称本王，可落到武赫的耳朵却别有一番暧昧，武赫的眉毛不经意地抬了抬，同样笑着答道：“王爷年少有为，老臣佩服，佩服，呵呵……”
这句话也没什么，只是其中的年少也说得音重了些罢，若是不留心，也不会觉得其中有些什么不同的意味，可胤祚却听得懂这话的含义，心中不由地咯噔了一下：靠！这老货真他娘的不识抬举，刚见面就给咱来上一道，年少？年少你个头！这老货明显是在讽刺咱年少无知罢了。唔，咱刚才那句话里本王两字似乎也读重了些，这老货怕是以为老子打算用身份来压人了。嘿，就算老子打算如此，你个老货也敢跟着回嘴，好生嚣张，胆子可真是肥啊。胤祚心里虽不痛快，可面上却还是笑呵呵地道：“武大人过誉了，本王不过是承蒙圣上错爱罢了，实当不得武大人如此赞誉。”接着不待武赫接话，脸色一肃道：“圣上有旨！”
一听圣上有旨，直隶境内的大小官员呼啦啦地全跪下了，胤祚大步走到早已摆设好的香案之前，扫视了一下那些子埋头跪倒在地的官吏，慢条斯理地展开圣旨，故意沉吟了一下，制造点压抑的气氛，接着大声宣读：“奉天承运……”
在众人一片的谢恩声中，胤祚心里头不禁有些得意：武老头，你不就是仗着咱家老爷子的恩宠吗，嘿，咱就拿老爷子的旨意来压你，还怕你反了天不成。
武赫深受康熙老爷子的恩宠，历任封疆大吏，算得上老江湖了，消息门路广得很，胤祚还没离京呢，他就知道胤祚这回是干啥来的。别的地方官或许不清楚，但武赫对于胤祚这位钦差王爷的底细可是有所了解的，知道这位主儿手里有的是钱，不缺钱花，不像其他钦差那么好打发，要想打动胤祚靠钱是不成的，可偏生这主儿还是个历害角色，不好糊弄，虽说早已做了些准备，自个儿心里头难免还有些患得患失，又不想先弱了自家的气势，这才有了刚才那句针锋相对的刺话。话是说得痛快了，武赫这会儿却又有点后悔了，深恐胤祚听出了话中的含义，一待胤祚宣读完圣旨，谢恩一毕，立马凑上前去，满脸是笑地道：“王爷一路辛苦，可先到驿站歇息，下官已备好酒筵就等着为王爷洗尘了。”
酒筵？嘿，这酒怕是不太好喝，不过不去也不成，总不能扫了所有官员的面子吧，再说自己要想办好差使还用得着这起子官吏的。胤祚眼珠子一转，笑着点点头道：“也好，本王就承各位的情，稍后便去。”
这些年来，胤祚名下的“福源记”分号早已开遍了各大城市，天津也有胤祚的产业在，就连园子都不缺，当然胤祚自个儿从来没去住过，这回虽说来了天津卫，可依旧没法去享用早前置下的宅子——按大清律，钦差出巡只能住驿站，就算是路过家门都不许回家住，此乃死规定。胤祚可不想因此等小事而被御史台参一本，自然是老老实实地在一大群地方官的陪同下入住了天津卫的驿站。
胤祚是阿哥王爷，身份地位都不是一般钦差大臣能比的了的，天津卫的驿站早早地就清空了来往的其他官员，打点妥当就等着胤祚的大驾了，不过，这伙子驿站官员却没等来巴结的机会——跟随保护胤祚的善扑营军士一到驿站立刻将所有驿站人员全部清出门外，将整个驿站守卫得水泻不通，就连那些地方官也全都拒之门外。不过这却不是胤祚自个儿的意思，这起子善扑营的军士一向就是负责皇宫的保卫和康熙老爷子出行时的安全，所做的一切都是按照保卫皇上时的旧例来的。胤祚虽有些意外，起初却也没太在意，但想了想，还是把善扑营的头贺铁叫了过来，吩咐他守好自己所住了三进院子就好，驿站的人还是让他们各自就位的好，胤祚可不想因此事吃弹章，毕竟王爷不是皇上，事情还是按规矩来为好。
酒席之上无大小，客是贵客，正牌子阿哥王爷，满屋子的地方大员都轮着奉承地敬酒，作陪的巡抚武赫、藩台张宇宽、皋台杨林、学政孔有德也纷纷推波助澜，哄抬着要灌胤祚的酒；酒也是好酒，三十年的女儿红，入口虽醇，后劲却大，饶是胤祚酒量好也架不住众人的轮番上阵，还没过三巡呢，便有了些醉意。
靠，这群家伙玩群殴啊！娘的，喝醉了丢面子是小事，要是说错了话，叫人给参了那才叫麻烦。胤祚心里头不禁有些着急，不过他的手下都够不上资格进花厅饮酒，这会儿身边也没个挡酒的人，运内功逼酒？嘿，胤祚的内功倒是大成了，勉强能将酒劲都化成汗水逼出来，不过这大庭广众之下，自个儿浑身冒热气也未免太不像个样子了。
这人一急，啥事都整得出来，胤祚瞄个空子，假借上茅厕，打算自个儿催吐一把，没曾想刚进茅房，脚都没站稳，背后就冒出个人来，口口声声地称有要事相告，着实吓了胤祚一跳……
