康熙三十六年二月十八，康熙老爷子再次发兵十万亲征葛尔丹，以费扬古为左路军统帅，领马步军五万兵出绥远；宁夏总兵王化行率军近万为右路军；康熙亲率四万大军出喜峰口，由大阿哥胤禔为前军统帅，明珠为行军总管，国维、李光地等上书房大臣为随军参议，留太子胤礽为监国，索额图、马齐为辅政大臣。
胤祚刚新婚，加之又忙于海运之事，康熙老爷子此次出征并未带上这位上次亲征时的功臣，不过临出征前却把胤祚叫进了宫好生叮咛了一番，大体上就是说些尔要公忠体国，要尽心将海运之事办好，该管的事管，不该管的就别管，有什么不合意的事忍忍也就过去了之类地废话儿，千叮咛万嘱咐地样子。胤祚自然是诺诺有声，满口子应承，乖得很呢，不过心里头清楚得很：
老爷子这是打预防针来啦，那话听起来顺耳，背后的潜台词就是：小子，老子不在家，别闹腾家务，要不老子回来跟你没完。切，老爷子要打预防针咋不找那哥几个打去，咱忙着呢，这会儿一摊子事务要整，哪有空搞七捻三地，真要闹咱也不会挑这会儿闹，没地讨打不是？不过要是有人给脸不要脸，真要跟咱过不去，该闹地咱还是得闹。
康熙老爷子前脚刚走，那起子阿哥们都跟放了大假似的，松了口气不说。闹腾起来也欢快的很，小一些地阿哥们遛鸟的遛鸟，逃学的逃学，哪有热闹凑哪去，满皇宫里撒野还不算。借着机会难得，没少到那些个繁华所在闲逛。光是到胤祚府上打秋风的阿哥都能算出一大溜来，小阿哥们闹腾得很，大一些的阿哥们也都没闲着。
老三一伙子今朝有酒今朝醉，今天一个诗会。明日一个茶话会地闹腾得红火，酒喝了不少。狗屁打油诗也满京城散发着，没了钱就往国库里借。愣是将头前被老四清了去地银子又整了回来。
老八一伙也忙得很，忙着开小会呢，整日里琢磨着该如何扩大势力，该如何干倒其他阿哥，尤其是宫里头坐着的那个。这不。眼里头又瞄上了即将到来地大比。趁着老爷子不在京，大家伙还不可着劲搭路子。搞门路，就等着春闺大比了，怎么着也得将自家的那帮子奴才们拱上去，捞个贡士的资格。
老四没了差使，又被胤祚狠整了一把，连到了手的谋士都叫人给撬了去，自个儿在府中舔了阵伤口，这会儿算是缓过了气来，请了道旨意，说是要到洛阳白马寺为皇阿玛祈福。头前清欠地事
子自个儿觉得有些亏欠了老四，这会儿看老四心情郁了奏，任他自去散散心，当然，老四究竟是不是真为老爷子祈福去了，那就只有天晓得了，依胤祚看来老四这是拉人马、立山头去了。
老二就一好色之徒，这会儿老爷子不在，毓庆宫里头可就闹腾开了，搞啥子无遮大会，乐呵着呢，私下里让那起子太医配了不少的**，可着劲地干上了，整个毓庆宫里乌烟瘴气地没个安生，连马齐都进不了门，不过索额图却是三天两头往毓庆宫里跑，谁也不知道他们甥舅俩究竟在搞啥子名堂。
大家伙都在忙，胤祚更是忙得脚不沾地。万事开头难，海运计划实在是太庞大了些，不但有明面上那些子章程要理顺，私底下胤祚地小算盘也得打。虽说有施世伦、范时捷、刘思远这些能员干吏撑着，府里头还有两谋士顶着，可需要胤祚决断的事情还是多得像牛毛，大会、小会开个没完。每日里天刚亮就赶工部衙门里去坐班，往往是天都快黑了才回府，回了府也没法歇着，还得跟一帮子手下研究下一步地事儿。
一个字“累”，两个字“很累”，三个字“实在累”，好容易熬到了三月中旬，忙得屁颠屁颠的胤祚总算是将海运的事儿理清楚了，大小事儿都有人在做了，到了这会儿才算有功夫喘口气，没事也能泡上壶茶，跟思道、林轩毅叙叙话，畅谈番人生理想之类的事儿。不过没等胤祚歇多久，事儿就又来了：
