天很蓝，若不是数朵白云漂浮在天际，压根儿就分辨不出哪是天哪是海，乔海龙默默不语地站在舰首的甲板上，任凭海风将自个儿的衣衫吹得咧咧直响。乔海龙很自豪，身为大清山东水师参将的他也有足够自豪的资本，他一向觉得自己很幸运，是的，无比的幸运，一个在大海中漂泊为生的船家子弟能在短短五年间成为参将，成为出征舰队的分舰队指挥官，他确实足够的幸运，当然这一切的幸运都来自于自家的主子----毅亲王胤祚。
对于生活在陆地上的人们而言，大海是无情的，也是凶险的，不过对于乔海龙来说大海就是他的故乡，他是在海上出生的，也是在海上长大的，打小了起就跟随父亲乔山四海为家，早已见惯了大海的温柔和暴烈，若不是五年前毅亲王胤祚将他们父子收入门下，乔海龙永远只能是一个以海为家的流浪者，而不是今天的先锋舰队指挥官，为此，乔家上下都感念自家主子的恩典，乔海龙早已发过誓，此生永远效忠于自家主子，哪怕是上刀山下火海也无所畏惧。
“大人，前面发现鸟群。”高高的桅杆上的望哨一声高呼惊醒了正自沉思中的乔海龙，乔海龙忙举起手中的单筒望远镜瞄向了远方，果然发现远处的天际盘旋着一群的海鸟，只是离得远了些，看不太清楚是何种鸟类，但只要是能在海上发现大规模的觅食鸟群就证明此处离陆地不算远了。船行一个半月，是差不多到了东瀛沿海。乔海龙默算了一下行程，高声下令道：“落帆，停船，给后续各船发信号：我舰队已抵达东瀛海域，请大帅下达作战命令。另，各舰做好作战准备，所有船只密切注意海域四周动态，一旦发现任何船只靠近立刻予以击沉。”
桅杆上的望哨立刻挥动手中地一红一绿两面小旗。将乔海龙的命令向后续各舰传达，片刻之后，一百五十余艘各种船只组成的大舰队便停了下来，各船都升起了一面表示进入警戒状态的红旗，各船的水手、士兵顿时忙碌开来，一派战前的忙碌景象。多半会。中军旗舰发来信号----各分舰队指挥官立刻到旗舰召开战前准备会。乔海龙让前锋舰队各船管带保持戒备，自己则乘着交通艇，由十余名水手划着向中军旗舰而去。
“禀大帅，我军目前已进入东瀛海域，距离福江岛约五十海里，离长崎还有八十海里，我舰队目前大致在这个位置。目前未发现任何倭国渔船出现。我舰队未曾暴露，请大帅指示。”乔海龙手指着海图向主帅胤、副帅刘双成示意道。
胤的双眼紧盯着海图，一声不吭地思索着，按胤祚事先规划的作战计划，舰队到了此地已是分兵地时机，登陆舰队主力将由十艘大型战舰、十五艘中型战舰护航转向天草滩准备抢滩登陆，而舰队主力将直扑长崎，至于五岛列岛上的那数百东瀛驻军根本不在行动计划之内。登陆舰队的行动倒也好办，照着计划走便是了。可问题是主力舰队该执行哪套计划却有些饶头了，出征前胤祚已经交待清楚了，战役计划由胤抉择，具体战斗由刘双成指挥，现如今胤不开口。围坐在大桌旁的众将都默不作声地盯着胤。
“吾意已决。执行第一套方案，萧三郎听令。”胤思索了良久。沉着声开始下令。
萧三郎，福建晋江人，原本是刘双成在福建水师时的亲卫，后累功升至参将，身材不高，体格壮硕，四十出头，满脸的络腮胡，此时听到胤点将，立刻站了起来，躬身道：“末将在！”
“你率分舰队掩护登陆舰队即刻启程，务必于明日午时抵达天草滩，不得提前也不得推迟。”胤看着萧三郎道。
“末将遵命。”萧三郎高声应答之后，坐了下来，眼中精光闪动，微微有些不甘心----大家伙都有仗打，唯独他这个所谓地掩护舰队其实啥活计也没有，茂木町除了帮渔民、农夫之外啥都没有。“李柯听命。”
李柯忙站了起来，恭敬地道：“末将在。”
