范蠡的反应在姜良地意料之内，姜良也明白他话中那让将士投降的意义，恭敬地对他行了一礼，向帐外走去。
“上将军！”姜良一走，帐内的三员大将都跪在范蠡面前，哀求道：“上将军三思啊，我们还有一万五千弟兄，一点也不逊色吴国。上将军怎能如此草率的决定我军的命运？”
“草率？”范蠡自嘲笑道：“这个决定我在三日前就考虑了，你们说这叫草率吗？”
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范蠡笑道：“冯平、王双、雷凌三位将军，你们均是精通军略之人，可否回答我几个问题。将士作战最重要的是什么？行军打战最重要的是什么？两军对战最重要的又是什么？”
王双道：“将士作战最重要的是士气，行军打战最重要的是兵力，两军对战最重要的将帅的才能。”
雷凌道：“士气，粮草，支援。”
范蠡不语看向冯平。
冯平黯然道：“士气，粮草还有凝聚力。”
范蠡笑道：“王将军勇猛无挫，是我军第一勇将，你日后作战以冲阵杀敌为前，如此能发挥你之所长。雷将军善守，处事谨慎，可为镇守一方的大将。冯将军智勇兼备，只要能拜得明主，可成就一番事业。”
范蠡望着帐顶道：“强则戒骄逸，处安有备；弱则暗图强，待机而动；用兵善乘虚蹈隙，出奇制胜。此乃我一身用兵宗旨。然在此之前，必须有三个最基本的条件。其一、士气。其为军队的战斗意志，一军若无士气必败无疑。其二、巩固的后方线。也就是粮草、兵器等一切战略物质，其中以粮草最为重要。一军无粮，也是必败无疑。还有一个是凝聚力……”
范蠡从一旁的令箭壶中去过一枚，双手一用力“啪”的一声，断为两节。然后拿过一把道：“一根令箭一折就断，一把令箭却难以折断！”范蠡用力怎么扭也无法弄断一根令箭，淡然道：“用兵也是一样，只有将将士们的力量聚集一起，方能使出最强大的力量。如今……我军士气底下，粮草紧能维持十日。将士们个个怀念故土，无心问战。表
冯平一脸吃惊，最近范蠡夜夜不得安寝，他们并没有把逃兵的事情告诉范蠡，讶道：“原来上将军已经知道了？”
范蠡长叹道：“那越歌乃姬凌云的计策，我焉能不知？只是将士们一心要走，我强留又有何用。”
“士气低下；粮草不足，后援以断；兵无战心。如此情况，纵然是风后下凡也无法改变战况，我们在打下去只会徒增伤亡而已。将士们何罪哉？我们为了复兴越国已经制造了无数杀戮，当然那是必不可免，值得我们一战。但此时此刻，我们怎能在以一己私利，让他们上前线妄自送死？”
冯平不甘道：“上将军，当年我越国也是陷入死地，你不是坚持到胜利了吗？怎么现在……”
范蠡摇头道：“姬凌云不同夫差，他不会对越国手软的。好了，我意以决，你们不必多劝。”
范蠡比谁都了解当前的局势，如弃。可越国王室血脉以断，越国不可能再度复兴，在这种已经没有翻身余地的情况下，没有在打下去了意义。因为，越国以亡，他已经找不到任何在坚持下去的动力。
此刻他也只有一个想法，在死之前为自己忠于的越国百姓做最后一件事情，让他们能够在吴国的管辖下安然生活。
这也将是他最后的一个目标。
