当夜，姬凌云等人就下了北固山，虽然目前一切顺利，没有任何对自己行动不利之处，但姬凌云却不能有任何大意。
想要复国成功就必须要经过多重考虑，而且不能失败。一但失败，那么百姓将会对你失望。想要重新来过，那将更加的艰难，多一分准备就多一点成功的几率。
回到宜城，姬凌云招来了姜良、西施，把北固山上的一切都告诉了他们。
姜良闻言又是欢喜又是敬佩，感慨道：“伍相国目光长远，早已为复国做了万全准备，姜良远不及也。”
姬凌云激励道：“姜兄不必自谦，所谓‘三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之’伍相国治国，军略确实有过人之处，但在某些地方未必能胜过姜兄。姜兄休要低估了自己。”
这很平常的话，在这时说出无疑是金玉良言。孔子虽在，但《论语》却是孔子后人根据孔子的言行而著的书籍，并未留传。这《论语》中的圣言，自当无人知晓。
话一出口，就让姜良、西施双眼大放异彩。
姜良正容道：“王子良言，姜良紧记在心。”
姬凌云提起前往鄱阳寨一事，姜良也赞同前往。
众人商议至清晨才匆匆睡去。
第二日，姬凌云、西施一行人依旧乔装成商旅赶往鄱阳寨附近的九江。
九江地处长江中下游的南岸，左邻鄱阳湖，右连洞庭水。古代以九为尊，以九为大。因周遍河渠众多，被称之为九江。
此地本是吴之东境，楚之西境，也有“吴头楚尾”之称，但吴国没落，楚国重新夺回长江流域的控制权，九江也成为楚地，并造了一座名为九江的城池。
由于城池建与要地又在江南，楚国江北的内乱无法波及此地。因而虽是新建不久，但却人口众多。
姬凌云、西施一行人找到了住处后，并未草率行动，而是乔装去四周城镇打听却跃的情报，决定先了解对方的性情才做决定。
两日后，众人相距九江城中。
项鹰先道：“这却跃本是当地非常出名的一个义士，在当地百姓口中皆有好评。但十年前，却跃独身刺杀仇人子綦，被子綦之子子旦打败。子綦为了将他铲除派门客一路追杀，并出千金悬赏他的头颅。却跃被迫无奈，投奔了长江流域的一个小海贼。短短数年，却跃凭借过人的胆识义气被举荐为首领。至今，却跃已经是长江一代实力最强的水贼。并且也是唯一一支敢于楚国军队对抗的水贼。”
姜良等项鹰说完接着道：“我探听的消息等项兄的差不多，只有一些不同。却跃此人同项兄一般，喜豪杰而厌小人，直来直往，不喜做作。更重要的是却跃在一年前打算投奔勾践，但被勾践视为盗贼而拒绝。”
西施这时笑道：“根据现有的情况，可以说明一点，却跃有雄心可无人识其之能。王子可以以次为主要条件拉拢他。”
姬凌云点了点头道：“明天我就前往鄱阳寨，森熊与我同往，你们在这里等候消息。”
项鹰忙道：“让我去把，多一人多一个帮手。我怕他们将王子交给勾践以谋取官职。”
姬凌云摇头道：“不会的，却跃此人真性情，定视尊严如生命。他被勾践以盗贼之名拒绝，就不会在厚着脸皮去求他。更主要的是却跃喜豪杰而厌小人，我们随行的人数越多就越会被对方轻视……另外……”
姬凌云笑道：“我们此行是深入虎穴，若对方真的有杀我之心，多一人又有何用。若这点小事都无法办到，自己又如何能够令吴国傲视群雄，你们不必在劝了。”
姜良并不希望姬凌云冒险，但他所说不无道理，此时正是非常之时，姬凌云确实有冒险的必要只好道：“王子一切小心。”
***
养精蓄锐了一夜，一早姬凌云就同森熊两人来到了彭蠡泽，据说鄱阳寨就在彭蠡泽的湖心，并不难寻。
但这里只能算是一个小分寨，鄱阳寨真正的位置却是鲜有人知。但若想加入鄱阳寨唯一的途径就是到达彭蠡泽的湖心接受考验，过关之人才能到达鄱阳寨。
却跃虽直来直往，不喜做作，但处世却非常小心，这也是他的生存之法。
姬凌云同森熊到达了彭蠡泽的湖心，入眼的一幕几乎让姬凌云笑喷了出来。
彭蠡泽的湖心并非是风景秀丽的宝地，只是一个高出水面的凸地，前后不过一里，上面怪石林立。一个六旬老头坐在日光下，面前一张破旧的桌子。桌子旁边插着一根竹棍，竹棍上方飘着一块类似桌布的正方形布块。布块上还写着五个大字“水贼招募处”。
姬凌云强忍着笑意来到那六旬老头的面前道：“这么寒酸，要学官兵招人也要学个样子嘛？”
六旬老头头也不抬道：“当海贼不是种地做工，干的是亡命的活，吃的是血做的饭，要那么豪华做什么？”
想不到这个糟老头竟然说出这么有道理的话来，姬凌云不由的一愣，随后道：“到是我冒昧了，请转告贵首领，就说吴国三王子姬凌云有事情求见。”
糟老头猛然抬头深深的望了姬凌云一眼，大笑道：“好，老朽这就去通知首领，王子请在此地逗留片刻。”
