明亮的书房之中，姬凌云同伍子胥秉烛夜谈。姬凌云将别来情由，拣要紧的说了一些，当说道偶遇墨翟对战赵鞅时。
伍子胥一脸欢喜，如同三岁儿童一般大笑道：“晋国强盛，若非老夫被叶公拖住，分不得身。老夫都想出兵助郑消弱郑国实力。王子，此战打得妙。若真让晋国挺进中原，那么中原诸侯绝对难以抵抗郑国战车的冲杀。晋国一但进入中原，对我吴国将来的发展大为不利。借郑抗晋，在利用玲珑公主联合中原诸国促成抗晋联盟。此举乃是压制晋国的最佳方法。”
在说道偶遇森熊，结识姜良、项鹰，刺杀齐王后。
伍子胥更是拍案叫好：“时机、地形、路线、布局，无不面面俱到。这姜良的才华，果然非同一般。王子应该好生重用，将来兴许是个为相或任宰的大才。”
姬凌云点头称是，接着又说起了在牟平遇到化名鸱夷子皮的范蠡。
伍子胥闻之，长叹了口气道：“这范蠡确实是世间少有的大才，不为我吴国所用确实可惜。但王子也不必过于担心，这范蠡有致命的弱点。他在治军、领兵上有着出色的干略，计谋也相当的出众。可他对战局的把握，全局的布控却如同凡人，并不出众。打个比方，当年他为了激励越兵，放纵越兵大势抢掠。此举虽然能让越兵士气大增，但从长远来考虑却是没有任何好处。吴地百姓恨越入骨，使得至今勾践都不敢重用吴国人才，更不敢让吴地富强。”
姬凌云这才大悟，历史上的勾践除去忌惮功臣不说，还算是个名君。勾践不开发吴地，原来有这么一层因素令他有所忌惮，不由好奇问道：“范蠡不至于犯如此错误把？”
伍子胥笑道：“不是他想而是他没有顾虑到。那时候他的眼中只有胜利，为了胜利而不择手段是为将之道。这不算是范蠡的错，但这种局面却是因范蠡而起。当然，若那时有文种在，范蠡便不会如此。只是文种当时在伯嚭所辖的大牢罢了。
范蠡善用兵，而文种长远见，两人相辅相成，老夫也未必斗的过，但失去文种的配合，范蠡并不可怕。”
姬凌云点了点头，此刻他早已明白战略远见的重要，历史上项羽百战百胜，可无战略远见，越战越弱。而刘邦却有“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”的张良，战场失利，但战略远见上却是稳胜项羽，反令常败的刘邦越败越强。
最后，姬凌云说到了鄱阳寨的水贼，将却跃的条件说了出来，并且将自己如何设计刺杀子綦的方案告诉了伍子胥。
伍子胥沉吟道：“计划确实可形……但……”伍子胥才高于人，性子高傲，不屑用这种手段，但犹豫再三还是道：“就这样吧，我也去过鄱阳寨。寨里的士兵虽不如展如军纪严明，号令必尊。但他们个个勇悍，不惧生死，确实是一股不可小觑的实力。老夫就破例出手一次，反正那子綦生性贪婪，不是什么好东西，就当是为民除害好了。”
姬凌云闻言大喜，有伍子胥出马事情就等于解决了一半。
姬凌云又问起了伍子胥来此地的真实目的。
伍子胥笑道：“勾践那家伙最忌惮的就是我们吴国，无论我们去那发展都会遭到勾践的破坏，但我们又不能不任由他们宰割。所以，便隐姓埋名，楚国暗自发展实力。我跟白公胜有三个约定：
第一、任由我招募一万士兵，并给予粮草、兵器。这一万士兵可以为楚国征战，但全属我的私兵，除我之外，他人不能调动分毫。
第二、为其出谋划策，却不是楚臣，我想走则走，不可强留。
第三、将桐国一地，赏赐于我，不得干涉桐地的发展。”
姬凌云哑然失笑，“这不是借楚养兵吗？如此苛刻的条件那白公胜居然会答应？”
伍子胥冷笑道：“不是白公胜想答应，而是白公胜不得不答应。当年我暗中挑唆白公胜反叛，白公胜虽然一举攻破郢都，但跑了楚王。叶公千里行军，兵围郢都。当时，在他眼前只有两条路可选。第一条、接受约定，更我合作。第二条、战败而亡。白公胜是个聪明人，理所当然的选择了第一条。
在老夫的帮助下，白公胜已经占据了楚国半壁江山。老夫也攻下了原吴地附近的桐国，并在那里立足……不过……”
伍子胥面上出现一丝厉色道：“白公胜那家伙认为能够可以同叶公对抗，暗中在消弱老夫的权力。自以为手段高明，将老夫蒙在鼓里，真是愚昧之极。”
见姬凌云面上露出忧色，伍子胥大笑道：“王子不必如此，白公胜忌惮我在桐国的一万士兵，他不敢对老夫如何。至于消弱老夫的权力，就让他去吧。老夫从来都不稀罕楚国的任何一个官职。过几日，我便弃了令尹之位到桐国静观局势，必要之时，在出兵襄助。”
姬凌云知道伍子胥之所以不立刻和他一起出战，主要原因就是让自己建立威信，使得自己有足够的威望统治一个国家。
姬凌云坚定道：“伍相国放心，姬凌云一定不会辜负您老的期望。”
伍子胥神秘笑道：“对王子抱有期望的可不只我一个哦，到时候我为你引见一位真正对你抱有期望的盖世英豪。”
