次日，楚国议事厅内，所有重臣均在商议吴楚结盟一事。
由于，姬凌云已经下了最后的期限，因此，结盟与否今日必须决定下来。
令尹子西见众人争论不休，随口说出了一个消息：“臣得到一个消息，在半个月前。郑国曾悄访吴国，并且满意的回国。”
楚王神色凝重，“这么说难道吴国以暗中同郑国结盟，共同对我大楚？”
子西摇头道：“不敢肯定，这消息是臣从姬凌云的门客施猛口中无意得出得。他只是说漏了嘴，臣也没有探得详情，但郑使入吴，意图却非常明了。显然是打算联合强大的吴国，一举吞并我们。”
司马子綦慎重道：“郑国并不与吴国相接，郑吴联盟，吴国受益不大，因此，夫差才令王子凌云入楚，探我大楚口风。若我国愿意与吴结盟，那么吴国将支持我们对郑。反之，我们不愿，吴国将联郑伐楚。
诸位因知，姬凌云在我楚国傲慢无礼，并无任何结盟之意思。臣认为这其中定有内情，根据子西大人的消息可以看出姬凌云一定收过郑国的大礼，所以他对同我国结盟毫无兴趣，但又不能违背吴王之意。因而，在我大楚境内处处针对我国，拖延时间，然后在找借口离去。昨夜姬凌云遇刺，正是最好的借口。
大王，莫失良机啊！等到吴郑两国的大军兵临城下之时，在后悔便晚了啊！”
子綦的分析入情入理，得到了众多大臣的支持。
上大夫蔡丕见此，按耐不住，怒道：“楚王，吴国乃我国之死敌，今却要与其结盟，作何道理？想我大楚，本是南霸，威镇诸侯，吴国之狡猾，使得大楚无颜面立于众诸侯之前。要想恢复往日声威，必须同吴死战到底。楚王，不可忘记平王之耻啊！”
司马子綦大声冷笑：“蔡丕，你是何等居心。郑国三万精锐甲兵就屯扎我大楚边境，时时骚扰我国。而我国共有步卒四万，战车千乘，伐吴时，必留一万防止郑国来袭。因此，我国能与吴国抗衡的也只有三万甲兵与千乘战车。敢问上大夫，就以这点兵力如何同拥有十数万甲兵的吴国抗衡？如果你敢说一句，可以用这些兵力战胜吴国的伍子胥，我子綦不说二话，立刻将麾下两万甲兵双手奉上。”
“你……”蔡丕无语而对，伍子胥的军事才干确实太过强悍，也许整个楚国只有叶公才能同他抗衡吧。
众臣你一言我一语，足足争论了两个多时辰还未得出结论。
楚王制止住了众人的争吵，询问叶公，决定以他的想法为主。
叶公平静的看着楚王，道：“楚王，姬凌云此人深浅不知，他究竟是在故意而为，还是无心之举，很难判定。此刻我们能做的只有等，等候消息。”
说完，叶公闭上了双眼，仿佛是一尊没有生命的木雕一动不动。
一个时辰过去，两个时辰过去。
叶公依旧在位子上没有任何动静，众臣都等的不耐烦了，但却无人敢开口说话。
突然，马蹄声传来，叶公闭着的眼睛猛然睁开。
一位面色苍白的年轻人手里拿着叶公的“楚王令”冲进了议事厅，慎重的将一封信交给了叶公。
叶公看了一下信的内容，长叹道：“楚王明日召见凌云王子商议结盟一事，必要时，作出一定的让步。”
楚王快步走下王座从叶公手上拿过信，粗略一看，信中仅有八字：“吴兵暗中聚集楚境”。楚王将信藏入袖中，亦长叹道：“此事就按叶公之言，诸公退下。”
“楚王……”蔡丕还想在劝。
楚王厉声道：“寡人主意以定，无须在劝，退下。”
结盟一事，以成定局。
蔡丕失落的回到了府邸，走向了府内僻静的别院。
别院中一气度不凡的中年男子正专注的看着书札，完全沉静在书海中去。
“少伯兄！”蔡丕来到了那中年男子的身旁。
中年男子正是范蠡，而少伯则是他的表字。
范蠡放下手中书札淡淡看了蔡丕一眼，平静道：“蔡兄面色不愉，想来吴楚结盟将成。”
蔡丕叹道：“正如少伯兄所言，我王已经决定明日便跟姬凌云商谈结盟一事，看来，我们完全败在了姬凌云那小鬼的手上。”
