他知道有这样一个故事，说是一个数学家、一个物理学家、一个哲学家、还有一个工程师同住在一家旅馆。突然房间失火了，哲学家开始思考火与生命的辨证关系；物理学家开始求证水能灭火的原理；数学家开始计算灭这样一场火究竟需要多少水；只有工程师不由分说地抓起清洁工的水桶，把擦过地板的脏水泼在火上，将火扑灭了。
所以工程师面对难题，就是找到一套切实可行的方法来解决这个问题，而不是跳到问题之外当旁观者。他也希望现在能有这么一桶水，能把他家后院的火扑灭，哪怕是一桶脏水，哪怕不是专为灭火用的，但只要起到同样效果，那就是好水。可惜的是，他连这样一桶脏水都找不到。
第二天，他用小冰给他的电话号码跟蓝老师打了个电话，说有事想找她谈谈，问她什么时候比较方便。蓝老师也不问是哪方面的“事”，只说：“那就晚上六点吧——”
跟蓝老师约好了，他就跟小冰打了个电话，再次问她要不要跟他一起上蓝老师家去，小冰还是不肯去。他也不再勉强，只交待说：“那——我今天中午把饭菜做好放冰箱里，你晚上回来吃——”
小冰“嗯”了一声就挂了电话，他很难受，好像小冰已经离开他了一样，只希望今天晚上蓝老师亲口告诉他，维维不是他的孩子，是她某个同事的孩子，最好是说出孩子父亲的名字，最好是拿出铜铜铁铁的证据。他虽然觉得这不太可能，但仍然异想天开地希望着，想象今晚回来向小冰报告这个消息的时候，两个人该是多么如释重负。
中午吃饭的时候，他妈妈突然打来一个电话：“小维，你那个孩子到底是怎么回事？”
他差点一口饭噎在喉咙里，梗了好半天，才勉强吞了下去，装聋作哑地问：“什么孩子？”
“听小冰说你——在外面有个孩子？都——五、六岁了？怎么没听你说起过？”
他真的不明白小冰把这事告诉他父母干什么，但愿她还没告诉他的岳父母。这种事情，如果就小两口知道，兴许还有转机。如果弄得双方父母都知道了，裂痕就只会越搞越大，很难弥补了。他问：“小冰跟你们说什么了？”
“她说你跟你以前的老师有一个孩子，你那时不知道，后来你们因为年龄差异太大而分手了，现在她们娘俩都在A市，孩子没爹，挺可怜的，你现在也很为难，不知道怎么取舍，她说她决定离开你，让你们一家团聚，共享天伦之乐——”
“她——还说——了些——什么？”
“她说我们这几年对她很好，她很——感激，她——一直是把我们当父母看待的，如果有什么做得不好的，请我们多担待，她一直都在忙——所以也没——给我们生个——孙子孙女的——现在——好了——我们找到自己的——孙女了——她也放心了。她以后不能来看我们了，特意告诉我们一下，免得我们觉得奇怪——”
他越听越觉得不对头，这怎么都象是临终遗言一样呢？他机械地问：“她还说了些什么？”
他妈妈说：“她说到后来就哭了起来，说不下去了。哎，这孩子——哭得——真可怜——到底是怎么回事？”
“小冰还在——你们那里吗？”
“她走了——”
“她哭成那样，你怎么能让她走呢？如果出了事——”
他妈妈也急了：“我是不让她走，她一定要走，说她得回去上班，我一个病歪歪的身体，也拦不住她。我这不是一直在给你打电话吗？先是打到你学校里，你上课去了，现在才好不容易找到你——”
他焦急地问：“她说她回去上班了？”
“她是这么说的，但是我看她那样子，也不象能上班的样子，眼睛都哭红了，所以我很不放心——”
