清晨6时，数支商队抵达门库亚城外，这个沙漠南部的商贸中心再次迎来繁忙的一天。莎弥拉的小队已经在城外集结完毕，为了不引人注目，所有队员都将身上的诺克萨斯战团标记拆下来，并披上一件宽大的白色斗篷。队员们各自检查自己的装备，卡特琳娜与另一名队员将扎营的包裹捆在巨大的沙漠驼兽身上，小队中的五头训练有素的亚龙犬匍匐在小队成员四周，这些凶狠且灵敏的野兽依靠强大的嗅觉和听觉警戒着来来往往的人群。
“老板，这些补给我全买下了，不能便宜点吗？”莎弥拉爽朗的声音在人群中有极高的辨识度，但是卡特琳娜现在一听见莎弥拉的声音就头疼。卡特琳娜昨天晚上在绿洲酒馆的后巷找了个角落休息，压抑许久的性欲被打断后她又躲在深夜的小巷里尝试自慰，但是她身体中的性欲却不再回应她，这让卡特琳娜一整晚都没休息好。她知道自己的职责，不管自己的身体状况多么差，即使任务要求自己上刀山下火海，自己也定将全力以赴毫无怨言，但是在经历了昨晚的事情后，卡特琳娜对这个任务唯一的抱怨就是，为什么要和莎弥拉一起执行任务？卡特琳娜不想听见、看见关于莎弥拉的一切言行。这头纵欲的母猪怎么不去死？我能杀了她吗？我不能！真该死！卡特琳娜紧皱眉头揉着太阳穴，幽怨的在心中反复默念着自己的无奈。
“这可有点难办了呀小姑娘，最近在沙漠里运输淡水和食物都很危险啊，这个价格已经是成本价了。”出售沙漠补给品的老翁喃喃的说到。
“危险是指那些沙漠强盗团吗？”莎弥拉在意的并不是补给品，在出发前几天莎弥拉的小队早已从门库亚的商会那里购置了大量补给品，她只想从这些穿越沙漠的商人那里打听一些近期沙漠中的情况。
“看来你并不经常行走于沙海啊小姑娘。强盗团其实不会对我们造成威胁，他们靠我们支付的保护费过活，真正的危险来自于地下。”老翁声音中透露出对未知恐惧“地下那些，长着几丁质加壳的深紫色怪物。”
莎弥拉向诺克萨斯效忠，诺克萨斯这样重视能力、穷兵黩武的国家也非常欢迎莎弥拉这样具有特长的人才，但莎弥拉仍旧是土生土长的恕瑞玛人，她非常了解恕瑞玛沙漠中的社会生存法则。沙漠强盗团不可能完全依靠劫掠来生存，劫掠是无法获得稳定的物资保障的，构建稳定的、有秩序的食物链供给体系才能在恕瑞玛这个严酷的沙海中生存，所以当代的强盗团早就转型了，从烧杀掳掠的匪徒，转变为了收取过往商人保护费的帮派。在令人绝望的酷热沙漠中，但凡是有知性的生物都明白，将自身融合进生态体系中才能活下来。但是有一种谜一样的存在却完全否认了生物的生态体系，游离其外，吞噬一切。
“你是说，虚空造物。”莎弥拉幼年时就因为信奉虚空的邪教徒而失去了家园，因此，她曾花很长时间去了解虚空到底为何物。
“嘘！不要说出来，那是被诅咒的名字。”老翁的眼神中充满了恐惧，他的身体也随之轻微颤抖。“那些怪物最近变得很奇怪，它们开始游荡在门库亚南部的商路上，没人知道为什么它们开始聚集。”
“什么时候开始出现这样的情况的？”莎弥拉追问到。
“大概……一周前吧。”老翁思索了一会答道。
“这样啊，我明白了。”莎弥拉扔给老翁一枚金币转身离开了。
一周前，这个时间节点正好与荷塔曼南下的时间吻合，巧合吗？莎弥拉从时间上觉察出令人疑惑的事情，她努力思考二者是否有关联。荷塔曼是恕瑞玛考古学家，她失踪了，老头子命令我去找什么‘紫铀’，虚空造物也在最近活跃起来，活跃的地点也是在门库亚南部的沙漠……真奇怪，但是莎弥拉却无法解释心中这种异样的疑惑和焦虑，她还是无法找出荷塔曼失踪和虚空造物聚集存在关联的证据。
“真难得，你居然会陷入沉思。”卡特琳娜双手叉腰对莎弥拉说到。
