“师父，您不是说要闭关十年，参悟生死玄关吗？怎么……”我心中有无数疑问。
“计划赶不上变化，机缘之事，玄妙难言。”逍遥子语气平和，仿佛在说一件微不足道的小事，“我参悟的过程比预想的要顺利许多，某些关窍豁然贯通，便提前出关了。出关后，自然要了解一下你们的近况。听说你们远赴西南，去了无量山，便算准了你们归期，在此等候。”
提前出关？我心里咯噔一下。原着中，逍遥子闭关数十年，最终是生是死、是否勘破玄关都成谜。如今他不仅提前出关，还特意算准时间，在这通往苏州的必经之路上等候我们……这绝非寻常。
“师父，”我压下心中的惊疑，试探着问，“您特意在此等候，可是……出了什么事？或是有什么要紧吩咐？”
逍遥子看了我一眼，那眼神深邃如古井，仿佛能洞悉人心。他没有直接回答，而是微微侧身，望向不远处烟波浩渺的太湖方向：“此处不是说话之地，你们跟我来。”
他没有进城，反而引着我们离开官道，拐入一条通往太湖边的僻静小路。穿过一大片郁郁葱葱、在雨后显得格外青翠的芦苇荡，眼前出现了一处极其隐蔽的所在——一座依水而建、半隐在芦苇丛中的简陋木屋。
木屋很小，只有一间正屋，屋前有个小小的平台，延伸入水。屋后堆着些柴火，显得有人常来打理。推门而入，里面陈设简单到近乎寒素：一张木板床，铺着干净的草席；一张旧木桌，两把竹椅；墙角有个土灶，上面放着陶罐。唯一的“奢侈品”是桌上那套白瓷茶具，以及一只正在小泥炉上咕嘟作响、散发着清雅茶香的铜壶。
“坐。”逍遥子示意我们在竹椅上坐下，自己提起铜壶，手法娴熟地烫杯、置茶、冲泡，将两杯碧绿清亮的茶汤推到我们面前，“尝尝，我自己采的野茶，别有一番风味。”
我们依言坐下，端起茶杯。茶汤入口微苦，旋即回甘，香气清幽绵长，确实与市面上的茶叶不同。但此刻，我们哪有心思细细品茶？心中七上八下，等待着师父的下文。
“无崖子的事情，我都知道了。”逍遥子放下茶杯，开门见山，语气平静，“你们做得很好。不仅医术精湛，及时稳住了他的伤势，更难得的是行事周全，思虑深远，懂得变通。化解同门危难，保全门派元气，此乃大功一件。”
“都是师父教导有方，弟子只是依循本心与本分行事。”李莲花放下茶杯，恭敬道。
“不，”逍遥子摆摆手，目光中带着赞许，“我教你们的是武功医术，是道理法门。但如何在复杂情势中判断，如何在危难时刻抉择，如何在保全自身的同时尽力助人——这些，是教不来的，全凭本心与历练。你们能有此担当，有此智慧与仁心，远超出我预期。”
他顿了顿，神色渐渐变得前所未有的郑重，目光在我们两人脸上缓缓移动，仿佛在做最后的审视与确认。
“正因如此，”逍遥子缓缓开口，每个字都清晰有力，“我决定，将逍遥派，正式托付给你们二人。”
“什么？！”
我和李莲花同时一震，几乎要从竹椅上站起。这个决定来得太突然，太重大，完全超出了我们的想象。
“师父，这……这如何使得？”我连忙道，“弟子二人入门尚浅，资历威望皆不足以服众，如何能担此掌门重任？逍遥派传承数百年，历代掌门皆是惊才绝艳、德高望重的前辈……”
“听我说完。”逍遥子抬手，止住了我的话。他的目光变得悠远，仿佛穿透了木屋的墙壁，看向了更久远的过去与未来。
“我闭关这段时间，并非仅仅在参悟武功的瓶颈、生死的玄关。”他缓缓道，“更多的时间，我在回顾这一生，思考何为‘逍遥’，何为‘传承’。我活了近百岁，见过太多的江湖恩怨，王朝兴替，人情冷暖，也经历过同门的离散、情义的纠葛、权力的诱惑。曾经，我也以为执掌一派，威震江湖，便是‘逍遥’；也曾执着于将逍遥派发扬光大，成为武林至尊。”
