有来看病的百姓。终南山周边的村民，听说这里来了位神医，都慕名而来。我来看不拒，能治的都治，没钱的就记账——其实多半是不会来还的，但没关系，本来就不是为了赚钱。
有来交流的江湖人。有些是好奇逍遥派的名声，有些是想结交李莲花，还有些是单纯路过，进来讨杯水喝。李莲花都热情接待，来交流的就谈医论武，来讨水的就奉上清茶。
也有单纯好奇的游客。终南山是道教名山，常年有香客游人。有些人逛到翠微谷，见这里环境清幽，就进来参观。我们也不拦着，还给他们介绍药材，讲些养生知识。
渐渐地，别院有了名气。有人说这里的白大夫医术高明，药到病除；有人说李掌门武功深不可测，但为人谦和；还有人说别院里的两个孩子——一个俊秀聪慧，一个踏实肯学，都是好苗子。
八月中的一天，来了个特殊的客人。
那是个十五六岁的少年，穿着蒙古服饰——翻领皮袍，腰系革带，脚蹬皮靴。他骑着一匹枣红马，那马神骏非凡，通体枣红，只有四蹄雪白，像是踏着白云。少年身后跟着四个随从，也都骑着马，个个精壮彪悍。
少年在别院门口勒住马，动作干净利落。他跳下马背，动作轻盈，显然练过武功。他打量着别院的牌匾，用带着口音的汉语问：“请问，这里是逍遥别院吗？”
陆乘风正在院子里晒药材，闻声迎出去：“正是。公子是……”
“我叫拖雷，从草原来的。”少年说汉语有些口音，但说得很流利，每个字都咬得很准，“听说这里的大夫医术高明，特来求医。”
我正好在药圃里除草，听到这话，走过去：“谁病了？”
“是我的马。”拖雷指着那匹枣红马，眼中满是心疼，“它叫追风，跟了我三年了。前几日突然不吃草，还拉肚子。我们草原上的兽医看了，说是肠胃病，但治不好。听说中原的大夫厉害，连人都能起死回生，我就带它来了。”
给马看病？这倒新鲜。
我走到马前，仔细观察。追风的精神确实不好，耳朵耷拉着，眼神黯淡，毛色也无光。我摸了摸马的肚子，有些鼓胀，按下去马会不安地踏蹄子。又掰开马的嘴看了看牙齿和舌头，舌苔厚腻，呈黄白色。
“它最近吃了什么特别的东西吗？”我问。
拖雷想了想：“前几天我们路过一片草地，马吃了些草。那些草……样子有点奇怪，叶子是红色的，茎上有毛。追风贪嘴，吃了不少。”
我心里有数了：“可能是吃了‘红毛草’，这种草有微毒，马吃了会肠胃不适。还好吃得不多，不然早就没命了。”
“能治吗？”拖雷急切地问。
“能。”我回屋写了个方子，“这些药，你去镇上的药铺买。大黄三钱，黄连二钱，黄芩二钱，甘草一钱。煎成药汤，分三次给马喝下。另外，这几天只喂清水和嫩草，别喂豆料和干草。”
拖雷接过方子，连声道谢。他让一个随从去买药，自己则留下来，好奇地打量别院。
李莲花从屋里出来，见到拖雷，也没多问，只是点点头。拖雷却眼睛一亮，上前拱手：“您就是李掌门吧？久仰大名。”
“公子客气了。”李莲花还礼，“不知公子从草原来，所为何事？”
“我是奉父亲之命，来中原学习的。”拖雷说，“已经去了临安、汴京、长安好几个地方，学汉语，学文化，学医术农事。听说终南山是道教圣地，就来看看，没想到正好遇到马生病。”
“公子好学，难得。”李莲花请拖雷进屋喝茶。
拖雷也不客气，跟着进屋。他举止大方，谈吐得体，虽然年纪不大，但有种超越年龄的沉稳。
等拖雷给马喂了药，天色已晚。李莲花留他住下：“天黑了，山路不好走。不如在这里住一晚，明天再走。”
拖雷想了想，答应了。他让随从在山下镇上找客栈住，自己留在别院。
七、
晚上吃饭时，拖雷很健谈。
他说自己是蒙古乞颜部首领也速该的儿子，这次来中原，是父亲特意安排的。“父亲说，蒙古人要强大，不能只靠骑马射箭，还要学习中原的文化和技术。所以让我来，多看，多学，多问。”
“公子来中原多久了？”李莲花问。
