丘处机叹了口气，揉着眉心：“道理我懂。当年送他去终南山，也是想让他离开王府那个是非之地，学些真本事。这些年看着他长大，学医习武，读书明理，我心里是高兴的。可这次……这次不一样。枣阳那是刀山火海，他是要去当官，要独当一面，要面对真刀真枪，要应付明枪暗箭。我……我就是放心不下。”
“放心。”我安慰道，给道长倒了杯热茶，“我们会暗中看着的。至少第一年，不会让他真出什么事。陆乘风会跟他去枣阳，以逍遥商行的名义开个分号，既能帮他了解民情，传递消息，也能在必要时提供帮助。”
李莲花也点头：“而且，康儿不是一个人。他这些年学的东西，够用了。医术能让他了解民生疾苦，武功能让他自保，读书能让他明辨是非，和我们一起处理逍遥令牌的事，让他学会了如何与人打交道，如何建立规矩。这些，都是他在枣阳能用上的。”
丘处机这才稍微安心，端起茶喝了一口，长长地吐出一口气：“那就好，那就好……有你们在，我就放心了。”
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临行前，杨康来辞行。
那是一个清晨，天刚蒙蒙亮，别院里还静悄悄的。杨康换下了常穿的布衣，穿上了七品知县的绿色官服——那是吏部颁发的，崭新的官服，胸前绣着鸂鶒补子，腰间系着素银带，头上戴着乌纱帽。那身官服穿在他十八岁的身上，不显臃肿，也不显老气，反倒衬得他挺拔清正，自有一股端方之气，像一棵刚刚长成的青松，虽未参天，但已有了栋梁之姿。
他跪在堂前，对着我们，也对着丘处机，行了三跪九叩的大礼。
“师父，师娘，丘道长。”他的声音在清晨的寂静中格外清晰，“弟子此去枣阳，路远艰险，不知何时能归。这些年教导之恩、养育之情，弟子铭感五内，永世不忘。”
李莲花上前扶起他：“起来。男儿膝下有黄金，以后不必行此大礼。”
杨康站起身，眼眶微红，但强忍着没有落泪。他走到我面前，从怀中取出一个蓝布小包，双手奉上：“师娘，这是我这几年整理的医案和药方，有些是我自己琢磨的，有些是跟您学的，还有些是下乡义诊时从民间收集的偏方验方。留在别院，或许有用。”
我接过布包，入手沉甸甸的，不止是纸的重量，更是一个少年的心血，是他六年光阴的结晶。我打开布包，里面是十几本线装册子，用蝇头小楷写得工工整整，每一页都有日期、病人情况、诊断、用药、疗效。还有几本专门记录了各种疑难杂症的治疗心得，有些方子我都没见过，显然是杨康自己钻研出来的。
“有心了。”我合上册子，小心收好，“我会让别院的孩子们都看看，让他们知道，他们的康师兄有多用功。”
杨康有些不好意思地笑了笑，那笑容里还残留着几分少年人的腼腆。
陆乘风也收拾好了行装，拄着拐杖站在一旁。他也要跟去枣阳，以逍遥商行二掌柜的身份。这几年，陆乘风把别院的产业打理得井井有条，商行已经扩展到十几个州县，有了稳定的货源和客源。他去枣阳，既是为了帮杨康，也是为了开拓北边的生意。
“康儿，走吧。”陆乘风说，“路还长，早点出发，天黑前能赶到下一个驿站。”
杨康点头，最后看了一眼别院——这个他从十二岁起生活的地方，这个给了他温暖、教导和成长的家。晨曦中，别院的青瓦白墙静谧安详，药圃里新绿的药苗在晨风中摇曳，几个早起的孩子站在门口，眼巴巴地看着他。
他深吸一口气，转身，大步走向停在院外的马车。
马车是逍遥商行准备的，不算豪华，但结实耐用。车夫是个经验丰富的老把式，跑过很多次北边的路。杨康和陆乘风上了车，车夫扬鞭，马儿嘶鸣一声，车轮缓缓转动。
我们站在门口，目送马车远去。丘处机站在我身边，道长今天没有穿道袍，穿了一身寻常的灰色布衣，看起来像个普通的老者。他望着渐行渐远的马车，久久不语，只是握着拂尘的手，指节有些发白。
