李莲花心中一凛，立刻上前，弯腰将那几乎要瘫软在地的妇人扶起，温声道：“大嫂不必如此，快快请起。慢慢说，孩子究竟怎么了？我们既是行医之人，若能相帮，定不推辞。”
妇人被他扶起，依旧浑身颤抖，泪如雨下，语无伦次地哭诉：“我儿……小宝他，今年才八岁啊！前几日和几个玩伴去后山玩耍，回来当晚就发起高烧，浑身滚烫，接着身上就长出……长出好多可怕的红斑，又吐又泻，吃什么都吐出来……镇上几位大夫都来瞧过了，药也吃了，符水也喝了，可……可一点不见好，反而越来越重！他们……他们都说小宝是冲撞了山里的邪祟，没……没办法了！我听说有神医路过我们镇子，求你们，求你们救救他吧！我就这么一个儿子啊！”
高烧、红斑、呕吐腹泻？症状听起来颇为凶险。李莲花与身旁的白芷迅速交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了同样的凝重。
“带我们去看看孩子。”白芷开口，声音依旧清冷平淡，不带多少波澜，却仿佛有一种奇异的、能穿透恐慌、让人不由自主信服和安定下来的力量。
那妇人如同听到了仙音，连忙用袖子胡乱抹了把眼泪，连声道：“好！好！谢谢神医！谢谢神医！这边请，这边请！”
妇人的家就在镇子边缘，一座有些破败的土坯房里。刚一走近，便闻到一股混合着呕吐物腥臭和草药苦涩的难闻气味。屋内光线昏暗，一个约莫七八岁的男童紧闭双眼，躺在简陋的木板床上，面色呈现出一种不正常的潮红，呼吸急促而浅弱，胸膛剧烈起伏。掀开盖在他身上的薄被，只见孩童瘦弱的身体上，果然布满了密密麻麻、触目惊心的赤红色斑疹，有些斑疹中心已经开始发黑、溃烂，渗出黄白色的脓液，空气中弥漫的腥腐之气正是来源于此。
这症状……李莲花脸色微变，立刻上前，伸出三指，轻轻搭在孩童纤细的腕脉上。指下传来的脉象浮数而乱，如同沸水翻滚，更有一股阴寒中夹杂着燥邪的异种气息，在其稚嫩的经脉中横冲直撞，不断侵蚀着他的生机。这感觉，竟与当年嘉禾镇威远镖局总镖头所中之毒，有六七分的相似！只是似乎更为暴烈，更适合侵害体质较弱者。
白芷则比李莲花观察得更为细致入微。她先是仔细查看了孩童的指甲缝、耳后、腋下等隐蔽之处，又凑近轻轻嗅了嗅他枕边呕吐物的气味，甚至还用一根干净的银簪，极其小心地挑取了一点溃烂处的脓液，放在眼前仔细观察。她的眉头随着检查的深入，越皱越紧，清冷的眼眸中寒光闪烁。
“不是邪祟作怪，”白芷直起身，语气斩钉截铁，不容置疑，“是中毒。一种极为阴损的奇毒，融合了某种特殊矿物的阴寒特性与罕见植物的燥烈毒性，二者相辅相成，毒性倍增。此毒不仅侵蚀体表，更会深入经脉，损及五脏六腑，若不及早化解，不出三日，必会脏腑衰竭而亡。”
她的目光锐利如手术刀，直直看向那因她的话语而面色惨白、几乎晕厥的妇人，沉声问道：“孩子发病之前，可曾接触过什么特别的东西？或是去了后山具体何处？仔细回想，任何细节都可能救命。”
妇人被白芷的气势所慑，努力压下心中的恐惧，拼命回想，忽然，她眼睛猛地睁大，像是抓住了什么关键：“有！有！小宝那天回来跟我说，他们在后山一个塌了一半的、黑黢黢的山洞里，捡到了几块会发光的、可漂亮的石头！他还拿在手里玩了好久！是不是……是不是那石头有问题？！”
发光石头？塌陷的山洞？
李莲花与白芷心中同时一凛，多年前的旧事瞬间浮上心头！碧茶之毒，其核心毒株的生长环境，便需要依附在某种蕴含特殊能量的矿物地脉附近！难道……
“立刻带我们去那个山洞。”李莲花当即立断，语气不容置疑。必须找到毒源，才能彻底根治，并防止毒素扩散。
