“再快一点！”汤和嘶哑着下令，心中的焦虑如同烈火烹油。朱元璋的伤势最重，那诡异的寒毒如同附骨之疽，随军医师束手无策，只能用厚毯包裹，靠其自身雄厚内力勉强吊住一口气。常遇春和蓝玉虽能自行运功疗伤，但短时间内也失去了大半战力。
他们不敢在杭州地界停留，一路急行，终于与城外驻扎的三千精锐汇合。这三千人是朱元璋的起家班底，绝对忠诚。汇合后，汤和毫不犹豫，立即拔营，向着应天方向全速撤退。
“汤大哥，元帅他……”一名亲卫将领策马靠近，忧心忡忡地低声问道。
汤和摇了摇头，声音沉重：“寒气极重，情况不妙。必须尽快回应天，或许李善长先生能有办法，或者军中还有隐藏的名医。”他心中却是一片冰凉，那和尚的指力太过阴毒，他从未见过如此可怕的寒功。
队伍连续赶路两三日，人困马乏。这日午后，行至一片茂密的丘陵林地。官道从林中穿过，两侧山势虽不险峻，但树木丛生，极易设伏。
汤和久经战阵，本能地感到一丝不安，下令道：“前队斥候扩大搜索范围，中队保护好元帅车驾，后队警惕！快速通过这片林子！”
然而，他的命令刚下达不久，异变陡生！
只听一阵梆子响，紧接着是密集的弓弦震动之声！无数箭矢如同飞蝗般从两侧山林中激射而出，目标直指队伍核心！
“敌袭！结阵！盾牌手！”汤和反应极快，声嘶力竭地大吼。
训练有素的义军精锐虽惊不乱，迅速靠拢，盾牌手举起巨盾，护住要害。但突如其来的箭雨还是造成了不小的伤亡，惨叫声此起彼伏。
箭雨过后，杀声四起！只见山林中涌出密密麻麻的元兵！看旗号和衣甲，竟是元廷精锐的探马赤军！人数恐怕不下万人！
