梁发若有所觉，抬头望向那处树冠，却只见枝叶随风轻轻摇曳，并无异样。他只当是山风，并未放在心上。
二人好不容易将几十号昏睡或萎靡的贼寇用山寨里现成的绳索捆成了一个个动弹不得的“粽子”后，梁发与令狐冲都松了口气。即便是用了蒙汗药，这番捆绑也耗费了他们不少气力。
“这些腌臜货色，平日里作威作福，如今倒是老实了。”令狐冲拍了拍手上的灰尘，看着满地蠕动的贼人，撇了撇嘴。
梁发则更关心被掳来的女子：“大师兄，我们去找找被关押的人。”
两人穿过混乱的聚义厅，在后寨一处把守森严的木棚里，找到了那二十多名被掳来的女子。她们个个衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中充满了恐惧与绝望，蜷缩在一起，如同受惊的鹌鹑。
见到梁发和令狐冲持剑进来，她们更是吓得瑟瑟发抖，惊呼声此起彼伏。
“诸位姑娘莫怕！”梁发上前一步，声音尽量放得温和沉稳，“我们是华山派弟子，奉师命前来剿匪。贼首已然伏诛，余众皆已被擒，你们安全了。”
“华山派？”女子们闻言，惊惧稍减，眼中重新燃起希望的光芒。华山派在附近名声不错，乃是名门正派。
就在这时，梁发注意到人群中有一个女子格外显眼。她虽同样穿着破旧衣衫，脸上带着尘土，却难掩其窈窕身段和姣好面容。与其他女子惊恐无助不同，她虽然也低着头，但眼角眉梢似乎天然带着一丝若有若无的风情，即便在此等狼狈境地下，依旧有一种异于常人的妖娆姿态。梁发心中微微一动，觉得此女气质颇为特殊，不似寻常村姑，但此刻救人要紧，他也并未深想，只当是乱世中一个命运多舛的可怜人。
他朗声道：“我等通知此地里正报官，稍后官府便会来人处置这些贼寇。现在，请诸位随我们到前面稍作休整，我们会分发些盘缠，大家便可各自归家与亲人团聚了。”
听闻可以回家，大部分女子都喜极而泣，纷纷向梁发和令狐冲磕头道谢。
安抚好众女子，梁发与令狐冲又在山寨中仔细搜索，最终在一处极为隐蔽、设有机关的石壁后，发现了一个暗室。打开暗室，即便是见多识广的令狐冲和心有准备的梁发，也不禁倒吸一口凉气。
只见暗室内堆放着数十口大箱子，打开一看，里面竟是白花花的银锭、黄澄澄的金器、各色珠宝首饰以及大量的铜钱！其数量之巨，远远超出一伙寻常山贼所能积累的财富。
“这……”令狐冲咋舌，“这帮贼厮，竟是如此富庶！怕是劫掠了不少过往富商，甚至……可能与某些见不得光的勾当有关。”他想到了胡猛临死前提及的“左”字。
梁发眼神闪烁，沉吟片刻，低声道：“大师兄，此事蹊跷。如此巨款，若尽数上缴官府，恐怕层层盘剥，最终能用到实处的十不存一，甚至可能引来更多不必要的麻烦。不若……我们暂且取用一部分，带回山上，也好充实门派用度，以备不时之需。”他想到未来华山派可能面临的危机，觉得手中有些钱财总是好的。
令狐冲虽觉私自截留有些不妥，但他本就不是拘泥礼法之人，加之对梁发极为信任，也觉得这笔不义之财若能用于正道，比落入贪官污吏手中强得多。他点了点头：“三师弟所言有理，就依你。”
两人当机立断，挑选了一些易于携带、价值较高的金锭和珠宝，仔细包好，藏在身上。剩余的财物依旧留在暗室，准备交由官府处理，也算有个交代。
回到前寨，梁发将从贼赃中取出的一部分金银，分发给那些急于归家的女子，作为她们的路费和安家之用。女子们千恩万谢，各自领了银钱，在山贼们被里正带人押走之后，也陆续相互搀扶着下山去了。
然而，仍有五名女子站在原地，面露茫然与凄楚，并未离去。为首一人，正是梁发之前留意到的那个身姿妖娆的女子。她此刻抬起头，露出一张虽然沾染尘土却依旧能看出妩媚风情的脸，眼角挂着泪珠，更添几分我见犹怜的气质。她对着梁发盈盈一拜，声音带着一丝哽咽：“恩公在上，小女子柳如烟，叩谢救命大恩。”
她身后四名女子也一同跪下。
柳如烟泣声道：“恩公，我等几人，或家人已遭贼害，或被家人所弃，已是无家可归之人。天下之大，竟无我等容身之所。恳请恩公垂怜，允许我等追随左右，为奴为婢，报答恩情，只求有一口饭吃，有一瓦遮头。”说罢，已是泣不成声。
梁发看着眼前这五个可怜女子，尤其是那柳如烟，哭得梨花带雨，令人心软。他虽觉带着几个女子回山颇为不便，师门规矩森严，恐有非议，但看着她们绝望的眼神，终究硬不起心肠拒绝。他叹了口气，道：“柳姑娘请起，诸位姑娘请起。既然你们无处可去……暂且先随我们下山安顿吧。只是我华山派乃清修之地，恐不便收留，容我再为你们寻个稳妥的去处。”
柳如烟闻言，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，连忙再次叩首：“多谢恩公！恩公大德，如烟没齿难忘！”
梁发转向令狐冲，道：“大师兄，劳烦你照看这些女子，防止有贼寇卷土重来，我上山把此事禀告师傅。”
令狐冲看着那几名楚楚可怜的女子，尤其是那风情万种的柳如烟，虽觉有些麻烦，但他本性侠义，又是梁发所托，便爽快应承下来：“三师弟放心，包在我身上。我定在此护住她们周全。”他自诩正人君子，对女色并无邪念，只觉得保护弱小乃是分内之事。
