青帮的崛起，如同在平静的江南水乡投下了一块巨石，涟漪迅速扩散，最终演变成了惊涛骇浪。其“规矩+利益”的模式，像一把精准的锉刀，不断打磨、侵蚀着旧有的江湖秩序。而首当其冲的，便是盘踞江南多年，树大根深的天下第一大帮——丐帮。
原本，漕运、码头、街市乞讨、乃至诸多灰色地带的“保护费”，多是丐帮赖以生存的势力范围。他们凭借人多势众和根深蒂固的关系网，把控着这些行当。可青帮出现后，情况悄然改变。青帮凭借更严明的纪律、更透明公平的分配，以及梁发所带来的强大威慑力和切实保障的安全，迅速赢得了人心。
不仅往来商旅在经过权衡后，纷纷转向青帮寻求更可靠、更省心的合作，连丐帮底层许多仅仅为了糊口、并无太多归属感的弟子，也暗地里或成建制地转投青帮。毕竟，若能穿着整洁的帮服，靠着维持秩序、搬运货物、跑腿送信等相对体面的劳作吃饱穿暖，甚至略有结余，谁又愿意终日蓬头垢面，伸手乞讨，看人冷眼，还要将大部分所得上交呢？
摩擦，便在这利益的此消彼长与人员的流动中，由小变大，从最初的口角争执，逐渐升级为小规模的械斗。太湖沿岸，尤其是各大码头集市，火药味日益浓重。
这一日，苏州府闾门外运河码头，一艘满载丝绸的漕船缓缓靠岸。船老大刚搭好跳板，早已等候在旁的青帮弟子便欲上前接洽，按照青帮定下的新规矩，安排卸货、入库、登记，并收取谈好的“协理费”，整个过程清晰明了。
然而，不等青帮弟子开口，七八个衣衫褴褛却气势汹汹的丐帮弟子便围了上来，为首的是一个脸上带疤的五袋弟子，他一把推开领头的青帮小头目，嚷道：“懂不懂规矩？这闾门码头，向来是我们丐帮兄弟的地盘！这卸货的‘孝敬’，该由我们来收！”
青帮那小头目是个二十出头的年轻人，名叫陈五，曾是丐帮底层弟子，因不堪忍受上层盘剥转投青帮，此时面对旧日“同门”，他虽有些紧张，却并不退缩，据理力争：“王疤子，你看清楚了！这船是‘兴隆号’的，早已与我们青帮签了协议，由我们负责护卫和码头协调。你们丐帮往日收钱却不保平安，货船被偷被抢时有发生，如今我们既保平安，又讲规矩，凭什么还要按你们的旧例来？”
王疤子啐了一口：“呸！什么狗屁规矩！老子在这码头混了十几年，就是这儿的规矩！你们青帮挖我们墙角，抢我们饭碗，还有理了？弟兄们，给我上，把这船货给我看了！”
眼看冲突就要升级，陈五身后一名青帮弟子立刻吹响了示警的竹哨。哨音未落，只见码头货栈后迅速转出五六名青帮电堂弟子，为首之人身形挺拔，正是赵小乙麾下得力干将。他们行动迅捷，步伐整齐，瞬间便护在了货船前方，虽未亮兵刃，但那股肃杀之气，顿时让王疤子等人气焰一窒。
“王兄弟，”那电堂头目沉声道，“码头求财，各凭本事。你们若想接活，大可像我们一样，立下规矩，保船护货，商旅自然欢迎。若只想凭着人多强收‘孝敬’，对不起，青帮不答应，这苏州府的商家们，恐怕也不答应。”
王疤子看着对方精干的模样，又瞥见周围一些商户和力夫投来隐隐支持青帮的目光，心知今日讨不了好，只得撂下狠话：“好！好你个青帮！你们等着，这事没完！” 说罢，悻悻地带人退去。虽然这场冲突被压制，但积怨却更深了。
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兴分舵的舵主“铁臂猿”孙洪亲自带人堵住了一处新设的信驿，指着那原六袋弟子的鼻子骂道：“张老四！帮里养你这么多年，你竟敢带人叛帮？你还有没有点江湖道义！”
那张老四如今换上了青帮统一的青色短褂，虽面对旧上司有些局促，但腰杆却挺直了：“孙舵主，话不能这么说。我在丐帮十几年，拼死拼活，到手的不够养活手下兄弟，还要看你们脸色。如今在青帮，我们靠力气吃饭，按月拿份银，活得像个人样！这怎么就叫没道义了？难道非要一辈子做乞儿，任人盘剥，才叫有道义吗？”
